Chapitre I

Saint Paul donne sept traits de supériorité de Jésus-Christ sur les Anges. 1° son origine, 2^» sa nature, 3° l'honneur qu'il reçoit du Père , 4" sa qualité de Créateur du monde , 5° celle de Conservateur , 6» celle de Koi et de Roi de l'Eglise , 7" celle de Pœdempteur.

1° Son origine et 2"^ sa nature. ^.2-5. 11 est le Fils de Dieu , consubstantiel à son Père ; les Anges ne sont que ses envoyés.

Car, à qui des Anges Dieu a t-il dit : T^oics êtes mon Fils y aujourd'hui je vous ai engendré; Ps. XI, 7. Et encore : Je seraison Père et il sera mo?i Fils?2.Reg.Yll, 14.

3» L'honneur qu'il reçoit du Père. f. G. Dieu dit en l'introduisant dans le monde : Que tous les Anges de Dieu ïadoront. Ps. XGVI, 7.

4° Sa qualité de Créateur et 5 celle de Conservateur du monde : ir. 10-12. Saint Paul prouve ces deux qualités de Jésus-Christ , par ce texte des psaumes : C'est vous , Seigneur , qui^ an commencement , avez fondé la terre , et les deux sont l'oeuvre de vos mains... T^ous les changerez comme un vêtement usé, et ils ne seront plus ; pour vons^ vous êtes toujours le même et vos années ne tariront point. Ps. CI , 20.

Co Sa qualité de Roi et de Roi de l'Eglise : f. 7-9. II est bien dit, Ps. CIII, 4, que Dieu a fait ses Anges comme les vents^ et ses ministres comme la flamme ardente; mais il est dit au Fils : Ps. XLIV , 7. Votre trône , o Dieu, est éternel; le sceptre de V équité est votre sceptre. V^ous avez aimé la justice , c^ est pourquoi ^ ô Dieu ^ votre Dieu vous a oint d'une huile de joie. Hr . 13. A qui des Anges Dieu a t-il dit ; Asseyez-vous à ma droits p Ps. CIX , 1. Les Anges ne s'asséieot pas , ils volent ; ils ont des ailes ,

( 279 ) mais ils n'ont point de trône , parce qu'ils sont de simples minisires députés de Dieu vers ses élus.

CnAPITRE IP.

Si donc , conclut saint Paul , itr. 1-4 , la loi donnée par les Anges a eu tant de force et de stabilité , et si tous les prévaricateurs de cette loi ont été châtiés avec tant de rigueur , pourrions-nous nous flatter de rester impunis, si nous n'observions pas la loi de salut, donnée et annoncée d'abord par le Fils de Dieu et ensuite par ses Apôtres ; une loi que Dieu a confirmée par toute sorte de signes et de prodiges , par l'effusion et les effets sensibles des dons de l'Kspril-Saint, selon la puissance de Jésus-Christ !

Saint Paul revient, après cette sortie^ au règne de Jésus-Christ sur l'Eglise , qui est le sixième trait de sa supériorité surles Anges. Dieu, dit-il, -5^. 5-8., n'a pas soumis le monde nouveau, c'est-à-dire l'Eglise à l'empire immédiat des Anges , mais il l'a soumis à Jésus-Christ , car il est dit de lui en un certain endroit. Qu est-ce que Vhomme pour que vous pensiez à lui , et le fils de l'homme pour que vous le visitiez"^ VousVavez mis pour un peu de temps audessous des Anges ; vous Vivez- couronné d'honneur et de gloire ^ et vous Vavez élevé au-dessus des ouvrages de vos mains; vous arez tout mis sous ses pieds. Puisque Dieu lui a tout soumis , il lui a donc soumis les Anges, Cependant , ajoute saint Paul , nous ne voyons pas encore que tout lui soit parfaitement soumis.

7° Saint Paul vient maintenant au titre de Rédempteur ; mais de peur que les souffrances et la mort du Piédempteur ne scandalisassent les Juifs^ et que, pour avoir vu Jésus-Christ pour un peu de temps au-dessous des Anges , iis ne sussent concilier ses abaissements avec sa grandeur , il donne six raisons pour lesquelles il convenait que Jésus-Christ souffrît et mourût.

( no )

50 Pour empêcher que la mort ne nous dévorât , e» goûtant lui-même de la mort. f. 9.

2» Pour suivre la loi d'expiation par laquelle il a plu à Dieu de sauver ses élus , et être ainsi leur modèle. Il convenait que Dieu qui opère notre salut par les souffrances , consommât l'auteur de notre salut par les souffrances. Car il s'est fait en tout semblable à nous , au péché près ; puisqu'il dit : Me voilà avec mes enfants que le Seigneur ma donnés, J'annoncerai votrenom à mes frères , et en parlant de Dieu :je mettrai en lui ma confiance : ir. 10-13.

3» Pour dépouiller le démon du droit de mort qu^il avait acquis sur tous les hommes coupables et qu'il a perdu en voulant injustement l'exercer sur Jésus-Christ, l'innocence même. ^. 14.

4° Pour délivrer par sa résurrection , ceux que la crainte de la mort tenait dans l'esclavage du démon , le démon ayant perdu par la résurrection de Jésus-ChrisS une grande partie de l'empire qu'il avait dans le monde, i;. 15.

5» Pour subir la loi commune à la nature humaine qu'il avait prise, if. 16-17.

6° Pour accomplir les deux grands devoirs d'un Pontife : la fidélité envers Dieu auquel il s'est sacrifié, et la miséricorde envers les hommes, en expiant leurs fautes et les secourant dans leurs misères , les ayant éprouvées lai-même. i/. 17-lS.

COMMENTAIRE

Sun QUELQUES TEXTES DES DEUX PnEMIEHS «BAPITRE».

Chapitre I". ^.l'''. Multifariàm muUisque modis olim Deus loquens Patribus in prophetis.

Hf. '%*. Novissitnè diebus istis locutus est nobis in Filio.

Ces deuxpremiers versets fourniraient la matière d'une instruction très-utile aux simples fidèles. La plupart

(281 ) ignorent l'histoire et les sources des preuves de notre Foi. Moïse , l'ancienne loi , les Prophètes , les Apôtres , leur sont inconnus. Il faudrait leur montrer les trois grandes révélations que Dieu a faites au {jenre humain , au commencement du monde , par Moise, et par Jésus- Christ ; établir ces trois révélations et en montrer Tobjel.

Première révélation. Dieu se manifeste à Adam, à Noë , à Abraham , à Jacob. Objets de cette manifestation : la nature de Dieu , sa Providence , sa justice et sa bonté ; origine et fin de l'homme ; moyens d'atteindre cette fin ; culte intérieur et extérieur ; premières notions de justice et de charité ; loi naturelle. Ainsi donc antiquité de la Religion , elle est née avec le monde,

DEUXIÈME révélation, Loi Mosaïque ; Décalogue ; lois cérémonielles ; préceptes moraux , etc. Promesses et menaces , figures des biens et des maux spirituels , etc. Providence de Dieu sur Josué et sur les Juges. Préparation de la loi nouvelle par les prophéties. Révélations faites à David , à Salomon , à tous les Prophètes.

trosième révélation. Dieu envoie son propre Fils. Jusqu'alors , comme le maître de la vigne , il s'était contenté d'envoyer ses serviteurs pour en recevoir le fruit , Forshn verehiintur Filiuni tneum , etc.

Sommaire de la loi de Jésus-Christ. Qu'étaient les Apôtres qui l'ont prêchée ? Quels sont les ouvrages qu'ils ont écrits par l'inspiration de l'Esprit-Saint ? Etablissement du Christianisme.

Cette matière d'instruction serait également instructive et intéressante.

^. 7. Qui facit angeîos suos spiritus, et ministros shos flanimam ig7iis. Souvent dans le langage de l'Ecriture

( 282 ) les Prêtres sont appelés les Anges de Dieu. Donc , conclut saint Grégoire , ils doivent être agiles comme le vent et ardents comme la flamme, ils doivent être agiles comme le vent pour exécuter fidèlement et promplement les ordres de Dieu; et ardents comme la flamme,c'est-à-dire, brûlants de charité pour Dieu.

i^. 14. Nonne omnes [Angeli) sunt adminislratorii Spiritus , in mînisferium missi pr opter eos qui hœreditaiem captent salidis p

Ce texte nous apprend que Dieu a chargé ses Anges de travailler au salut de ses élus. AngcUs suis mandavit de te ut custodiant te in omnibus viistuis. Quel Sujet de reconnaissance envers Dieu et aussi envers ces Anges ! Sommes-nous fidèles à rendre à celui qui nous garde, les ^rois devoirs dont parle saint Bernard ? Reverentiam pro prœsentiâ , devotioneni pro henevolentiâ^ fiduciam jyro custodiâ...

Chapitre IL Hr. î. Proplereh ahundantiùs oportet 6b- Servare nos ea quœ audivimus^ ne forte pereffluamiis .

Nécessité de la Foi chrétienne et de la morale chrétienne pour former des hommes sages et vertueux: matière d'instruction très-utile. Sans cette foi l'esprit s'évanouit dans ses pensées , et le cœur s'écoule sans être retenu dans ses mauvais désirs. Ainsi tout ce qu'il y avait de bon dans l'esprit et dans le cœur , s'échappe et se perd. C'est ce qui a fait dire au Sage : Le cœur de V insensé est comme un vase brisé : il ne retiendra point la sagesse.

Hr. 3. Quomodo nos effugicmus , si tantam neglexerimus salutcm ?

La justice de Dieu sera infinie comme sa bonté. Il a aimé en Dieu , il punira en Dieu.

^. 3.-4. Confirmata est {Lex sahitis), contestante Deo signis etporlentis et Spir'itûs sancti distrihutionihus .

Saint Paul rappelle aux Hébreux faibles dans la Foi les raisons qui peuvent les affermir, les miracles el les dons du Saint-Esprit.

Maintenant donc que la Foi est si attaquée , maintenant que Tincrédulité se propa{je parmi le peuple , ne faut il pas leur montrer les motifs de crédibilité que la Religion présente? Mais il faut le faire d'une manière simple et palpable. Il ne s'agit pas de discuter les objections en détail. Il ne faudrait même pas entreprendre de prouver la Religion par les saintes Ecritures. Cette méthode est trop longue et trop difficile. La meilleure méthode est de partir du phénomène de l'Eglise catholique.