EXGELLE.NGE DU SACERDOCE DE J.-C

Le principal soin d'un pasteur , dit le catéchisme du Concile de Trente , doit être de faire connaître et aimer Jésus-Christ. Voici un point de vue sous lequel ou pourrait le montrer aux fidèles qui le connaissent si peu.

Saint Paul dit que Jésus-Christ est le seul Prêtre et éternellement Prêtre. Donc Jésus-Christ est la source de tous les biens qui sont venus au monde par le sacerdoce et qui sont les fruits du sien ; donc Jésus-Christ est l'agent , le moteur , et la vie du sacerdoce catholique.

1° Tous les biens de la grâce el de la gloire , sont les fruits du sacerdoce de Jésus-Christ. Tout ce qu'il y a eu de grâce, de foi , d'espérance , et de charité, avant et depuis Jésus-Christ, est venu par lui. 11 est le principe de cette sainteté des justes de l'Ancien et du Nouveau- Testament, de cette sainteté si profonde, si héroïque , si multipliée , et si variée dans ses formes.

Si c'est une gloire pour Socrale d'avoir formé Platon , quelle gloire d'avoir formé tant de saints, et d'avoir élevé une nature aussi dégradée que la nôtre , à un si haut degré de perfection sur h terre el surtout dans le ciel !

Pour cela , quelle puissance ne fallait-il pas , quelle source intarissable de grâce et de vertu !

2° C'est Jésus-Christ qui vil el agit dans le sacerdoce catholique. Il vit dans tous les saints Prêtres. C'est Jésus- Christ vivant dans son esprit sacerdotal que nous devons admirer dans les saints Apôtres , dans les saints Evéques, dans les saints Pasteurs , dans les saints Missionnaires. Dans saint Pierre, c'est Jésus-Christ humble; dans saint Paul , c'est Jésus-Christ fort; dans saint Jean , c'est Jésus-Christ tendre; dans tant de saints Martyrs, c'est Jésus-Christ patient et courageux ; dans tant de saints Docteurs , c'est Jésus-Christ la sagesse éternelle , apportant la lumière au monde; dans saint Charles Borromée , c'est Jésus-Christ le bon Pasteur donnant sa vie pour ses brebis; dans saint François de Sales , c'est Jésus- Christ doux et humble de cœur ; dans saint Vincent de Paul, c'est Jésus-Christ le père des pauvres, etc.

Il agit continuellement par le ministère des Prêtres. Qui est-ce qui prêche ? qui est-ce qui remet les péchés ? qui est-ce qui offre le saint sacrifice, qui confère les sacrements , qui gouverne l'Eglise? c'est Jésus-Christ.

Oh ! combien ces considérations sont propres à attacher les cœurs à Jésus-Christ et à concilier la vénération

( 298 ) à son sacerdoce ! Mais quelle liumiliié , quelle dépendance de JésuS'Christ , quelle union intime avec lui, ne devraient pas avoir tous les Prêtres , puisqu'ils sont entre ses mains comme des instruments , et que c'est Jésus- Christ qui agit en eux !