A MADEMOISELLE DUMESNIL

Eli bien! de tes talens le triomphe est durable,

Et le temps n'a point effacé

Ce caractère inaltérable

Qu'en toi la nature a placé.

L'art ne t'a pas prêté son secours et ses charmes : A ses heureux efforts souvent on applaudit ;

Souvent il satisfait l'esprit.

Mais avec toi l'on pleure, avec toi l'on frémit; Ton désordre effrayant, tes fureui's, tes alarmes, Et tes yeux répandant de véritables larmes, Ces yeux qui de ton âme expriment les combats , L'involontaire oubli de l'art et de toi-même.

Voilà ta science suprême , Que tu n'as pas acquise et qu'on n'imite pas. D'un organe imposant la noblesse orgueilleuse, Avec précision des gestes mesurés , D'un débit cadencé la pompe harmonieuse , Des silences frappans , des repos préparés , Sans doute, avec raison, peuvent être admirés.

J'estime une adroite imposture, J'en vois avec plaisir le charme ingénieux ,

68 LETTRKS SIR l'aXC.IKX THÉÂTRE.

Et j'admets, après la nature, L'firt qui la remplace le mieux.

Mais je ne vois qu'en toi dispaïaître l'actrue : Je te crois Clytemnestre et je déteste Ulysse, Tu me fais partager ta profonde douleur ; Tu fais gémir mon âme et palpiter mon cœur. Poursuis et régne encor sur la scène ennoblie. Elle assure à ton nom un éclat éternel. 11 n'est rien de sublime, il n'est rien d'immortel Que la nature et le génie !

I'I<K\ ll.l.l''.

D.-iniis

l'.i'asK

Huitième Lettre.

MOLFJ

Cet acteur, qui n'avait que neuf ans de moins que Bellecour, débuta presque en même temps que lui. Fils non pas d'un peintre, mais d'un graveur, il avait préféré aussi la gloire du théâtre à celle qu'il pouvait acquérir dans la profession de son père.

Son nom de famille était Molet, nom moins héroïque que celui de MoIé, qu'il emprunta, et à la faveur duquel il semblait descendre d'un héros du temps de la Fronde. Mais comme il n'a pas été reconnu pour tel par la famille de cet illustre magistrat, et qu'il n'a fait à ce sujet aucune réclamation, ne voyons en ceci qu'une faute d'orthographe. Ce n'est peut-être pas la seule qu'ait faite cet acteur, qui avait toutes les manières d'un homme de cour.