MADAME DROUIN

Peu dacteurs ont fourni une carrière aussi longue. Entrée au Théâtre-Français en 1742, elle n'en sortit qu'en 1780. Elle y était d'une grande utilité.

Ce n'est qu'après avoir- tâtonné long-temps ; ce n'est qu'après s'être essayée tour à tour dans les jeunes princesses et dans les reines, où elle était sifflée impitoyablement, le public ne trouvant rien en elle qui lui donnât le droit de remplacer mademoiselle Dangeville ou mademoiselle Dumesnil, que, se réfugiant dans le comique et se résignant à jouer les caractères, madame Drouin se saisit de l'emploi auquel elle était essentiellement propre. Accueillie alors aussi favorablement

i. (iautliicr, née i». .., en...; morte a Paris en 1794.

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qu'elle l'avait été peu antérieurement, elle ne rencontra plus que des roses dans une route où jusqu'alors elles n'avait rencontré que des épines.

Elle eut cet avantage en se chargeant, jeune encore, de ces rôles, qu'au lieu de l'appauvrir, l'âge l'enrichissait, et que plus elle vieillissait, mieux elle y paraissait placée.

Douée d'un jugement très-juste et d'un tact trèsfin, elle saisissait mieux que personne l'esprit de son emploi, et savait se monti-er plaisante dans les caricatures, sans tomber dans le trivial et la bouffonnerie.

Ces qualités, jointes au long usage qu'elle avait du théâtre, la rendaient précieuse à consulter pour les au teurs autant que pour les acteurs; personne mieux qu'elle ne savait analyser un ouvrage de théâtre, ou démêler les beautés qui se trouvaient dans une mauvaise pièce, et les défauts qui se cachaient dans une bonne. Elle redressa souvent les jugemens de sa société, et même réconcilia plus d'une fois les auteurs avec leurs compositions. Elle ne se trompa point sur le mérite réel de la Métromanic, qui avait échappé à la sagacité de ses camarades, sous la première forme dans laquelle cette excellente comédie leur avait été présentée; et elle mit, dit-on, entre les mains de Piron le fil à l'aide duquel il se tira du labyrinthe

M IH.IHIN.