Voy. la gravure en legard

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l'acception ilti terme, hors des rôles exclusivement comiques, il n'eût pas obtenu de succès. Or, quel effet ne prodnisait-il pas dans ces rôles de nature mixte, et qui, pathétiques et plaisans tout à la fois, provoquent en même temps le l'ire et les larmes ! Dans les rôles de ce genre, la force comique réside, surtout, dans le naturel. Avec quel naturel ne jouait-il pas le personnage de Frecpnrt dans ï Ecossaise, celui iV Antoine dans le Fliilosophc sans le savoir, et celui du Bourru dans la comédie de Goldoni ! Dans celte dernière pièce, il se rappelait sans doute aussi son père, qui ])ourtant était moins bienfaisant que bourru.

L'habitude de Préville était de chercher dans la société le modèle du personnage qu'il devait représenter sur le théâtre. C'est le docteur Lorry, })('tit-maître s'il en fut, qu'il avait étudié pour jouer le médecin (\y\ Cercle.

Parmi les rôles établis par Préville, n'oublions pas celui du Barbier de Sevillc*; il semblait l'improviser, tant il s'était pénétré de l'esprit de ce personnage, ou plutôt de l'esprit de Beaumarchais, le plus spiri-

1 . Voy. i;i gravure en regard de la page 27, où il est représenté dans ce rôle, dans celui de l'abbé Baugénie, et dans celui de Sosie, Voyez-le aussi à la lettre sur Mole, dans le Galant Coureur.