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Chambre des Communes gagne sa salle des séances et là, le clerk se lève et désigne silencieusement un des membres importants de l'assemblée qui est chargé de proposer la motion « que M. X.. soit nommé Speaker de cette Chambre », en indiquant les titres qui justifient sa nomination. Cette motion est immédiatement appuyée par un autre membre de l'assemblée car il est de tradition que la candidature au speakership doit être proposée par deux personnes. Le clerk pose alors la question « Que le premier candidat proposé occupe le fauteuil de cette Chambre comme Speaker ». Ordinairement, cette question est résolue dans le sens de l'affirmative par les acclamations de toute l’assemblée. Cependant, si plusieurs

candidats sont en présence, il y a lieu de procéder à une

division, c’est-à-dire à un vote. Les députés se rendent

alors, suivant leur opinion, dans les couloirs de droite ou de gauche et ils sont comptés à leur sortie de la salle. Dès que le mouvement est terminé et que le vote est acquis, le résultat est annoncé par le clerk qui proclame le nom de l'élu, et le nouveau Speaker est conduit au fauteuil par les membres qui ont proposé sa candidature. La masse, symbole de l'autorité, est déposée devant lui

sur la table.

tion Boucard et Jèze, Le Parlement, p. T4 et suiv. Rpr. Esmein, Éléments de droit constlitutionnel,3° édition, p. 743. Erskine May. Parliamentary law and pratice, édition française par J. Delpech, dans la Bibliothèque nteraationale de droit public, p. 165 et suiv.— Si le siège de Speaker vient à être vacant au cours d’un parlement en exercice, l’autorisation de procéder à l'élection est nolifiée à la Chambre des Communes par le premier ministre au nom de Sa Majesté, (Erskine May, op. cil., p. 168. Reynaert, Histoire de la discipline parlementaire, t, II, p. 429).

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Le lendemain de l'élection, une nouvelle solennité consacre la ratification par la Couronne du choix du Speaker. La Chambre des Communes est mandée encore à la barre de la Chambre des Lords : le Speaker est à sa tête, coiffé de la perruque et vêtu d’un habit de cour; un sergent d'armes le précède, portant la masse. Lorsqu'il arrive à la barre, le Speaker se tourne vers les « Lords commissionners » () et leur dit : «Milords, j'ai à informer vos Seigneureries que les fidèles Communes de Sa Majesté, pour obéir à ses ordres, et pour exercer leur droit incontestable, ont procédé à l'élection d’un Speaker et que leur choix s’est porté sur moi. Je me présente moi-même à votre barre, me soumettant humblement à la gracieuse approbation de Sa Majesté. » Le lord chancelier déclare alors que Sa Majesté approuve le choix des Communes et le confirme, donne lecture du document royal, puis ajoute, en s’adressant au Speaker, que « Sa Majesté l’a chargé de lui témoigner son entière confiance ». Le Speaker répond en demandant que les erreurs ou les fautes qu'il pourrait commettre dans l’exercice de ses fonctions soient imputées à lui-même et non aux fidèles Communes. Puis, la cérémonie étant achevée, la Chambre des Communes et son président quittent dans le même appareil la Chambre des Lords et regagnent la salle des séances ; le Speaker va revêtir la longue robe noire insigne de ses fonctions et, à son apparition au fauteuil, il est salué par les acelamations de toute l’asséemblée (°). |

(1)Ce sont les lords désignées par une commission délivrée sous le grand sceau pour faire l'ouverture du Parlement, (2) Voir les détails dans Ersk., May, trad. fr. Delpech, op. cit., &. I

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De même que l'élection, la retraite du Speaker s’accompagne d’un cérémonial identique pour tousles présidents. Celle du Speaker Brand en peut donner l’image fidèle.

Le 22 février 1884, au moment où l'assemblée allait se séparer, M. Brand prit la parole et dit: « Maintenant que la Chambre à donné son adhésion à l'adresse en réponse au discours très gracieux de Sa Majesté, je demande l’indulgence de la Chambre pour quelques minutes. Le temps est arrivé où j'ai à accomplir le devoir si pénible pour moi d’annoncer à la Chambre que je ne suis plus capable de supporter encore les rudes labeurs de la présidence. Aucune parole ne peut exprimer ce que je sens, le profond chagrin que j'éprouve en descendant de ce fauteuil, en me séparant de cette assemblée qui m’a tant honoré en me choisissant pendant trois législatures pour présider ses délibérations. Si, durant cette période, j'ai pu rendre à la Chambre quelques services, ce n’est pas à mes mérites que j'en ai été redevable, mais au concours si bienveillant et si généreux que vous m’avez constamment donné. S'il ne s'agissait que de moi, je voudrais volontiers vivre et mourir au service de cette Chambre ; mais cela ne serait pas compatible avec mes devoirs, car je pense que celui qui occupe ce fauteuil doit être en état de se consacrer à ses travaux pleinement et efficacement. Je suis donc forcé bien à contre-cœur de vous demander la permission de remettre entre vos mains l'autorité que

vous m'aviez confiée (‘). »

p. 165 et suiv. Anson, op. cit., p.74 et suiv.; Reynaerl, op. cit. Il, p. 428et

* suiv. Rpr. Ripert. La présidence des assemblées politiques,1908,p. 205 à 209,

(1) Reynaert, op. cil., IT, p. 419.

Dès que M. Brand à terminé, aux applaudissements de l’assemblée, le premier ministre M. Gladstone se lève et, conformément à l’usage, annonce le dépôt de deux motions, l’une exprimant les remerciements de la Chambre au Speaker, l’autre demandant à Sa Majesté de lui accorder une marque signalée de faveur. M. Gladstone termine en ces termes : « Notre reconnaissance pour vous ne peut pas se mesurer au sens formel des mots qui l’expriment. Nous voudrions pouvoir vous dire mieux que nous ne le faisons la nature et l’étendue de cette gratitude.Elle vit,elle brûle, je puis le dire, dans chaque poitrine. Elle émane non du sentiment de parti, mais de l’esprit et du cœur de la Chambre des Communes ('). »

Puis la motion de remerciements du premier ministre est appuyée par sir Stafford Northcote, leader de l’opposition : « C’est un besoin pour nous,qui siégeons de ce côté de l’assemblée, d'exprimer notre adhésion complète au langage si beau et si noble du très honorable gentleman et de nous unir à lui pour vous remercier, Monsieur, de la manière dont vous avez rempli vos hautes fonctions pendant ces douze années de labeur et de sollicitude. Nous voulons aussi dire notre grand regret de ce que vous croyiez nécessaire de quitter la présidence où vous avez déployé tant de talent et de nous laisser privés de ces avis et de ces conseils que nous avons si longtemps recueillis sur vos lèvres (*). »

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Ce cérémonial, chaque fois répété à l'heure de la retraite