MONSEIGNEUR LE DUC D'ORLÉANS

Dus avertit qu'elle vous donnera des Divertissemeos

nouveaux dans le goût Italien, par Menologues:

VoTi changera tous les jours de Divertissemens.

C^est dans la grande Loge du Sieur Celle, dans le Preau

de la Foire Saint Germain.

Lt prix ordinaire, la Pièce de Trente sols neave tant au Théâtre, que Lofei et Parquet ; Douse sols aux Galleries, Cinq toit au Parterre.

Uon commencera à cinq heures

(Armes du Roi)

PAR PERMISSION DU ROY

La grande Troupe étrangère des Danseurs de Corde j et Sauteurs, et autres menus plaisirs de la Cour.

E public est averty que le Sieur HOLTZ, aura dans la Loge qui estoit cy devant au sieur Alexandre Bertrand, dans le Preau de la Foire Saint Germain, une Troupe qui n a point encore paru , et il fera aussi paroistre les Sieurs DOLET ET LA PLACE, qui ont eu 1 honneur de divertir à Compiègne Son Altesse Electorale de BAVIERE, et l'avantage qu'ils ont eu plusieurs fois d'attirer vos applaudissemens ; ils espèrent . vous bien divertir , en changeant tous les jours de divertissement. Il y aura grand feu partout.

C^est dans la grande Loge dans lePreau^ attenant la Porte de la Treille.

On prendra au Parterre cinq sols Amphiteatre et troisième Loge dix sols. Parquet et seconde Loge 20 s Teatre et première Loge 1 Ecu courant.

Les Suisses se pourvoient contre la sentence d^Argenson à la Prévôté de T Hôtel, où ils ont leurs causes commises à titre de commensaux du Duc d^Orléans. Par sentence du 5 février, M. de Noyon, qui préside à cette juridiction, les déboute de leur opposition, et reconnaît la sentence du Lieutenant de Police ainsi que les arrêts du Parlement. Le 1 1 , Holtz et Godard interjettent appel de cette nouvelle sentence au Grand-G)nseil, et y font assigner les Comédiens-Français '. Ceux-

I. On connaît Tallusion à cette célèbre affaire qu'a faite Lesage dans le prologue de Turcaret :

a DON CLÉOFAS.

tt La belle assemblée!... Que de dames!

tt ASMODÉE.

« Il y en auroit encore davantage, sans les spectacles de la Foire : la plupart des femmes y courent avec fureur. Je suis ravi de les voir dans le goût de leurs laquais et de leurs cochers : c'est à cause de cela que je m'oppose au dessein des comédiens, j'inspire tous les jours de nouvelles chicanes aux bateleurs. Cestmoyqui leur ai fourni le Suisse.

a CLéOFAS.

« Que voulés-vous dire par votre Suisse i

a ASMODÉE.

t Je vous expliqueray cela une autre fois... »

Ce passage est curieux à deux titres. D'abord, !1 ne fut p^* écrit, contrairement à ce qu'on pense, à propos de la crise d* Paffaire, seul point qu'en connaisse la masse du public et qu'o^ lira plus bas en détail. Ce gros procès était à peine entamé lofS^^^ la première représentation de Turcaret, qui eut lieu le 14 févri^*"' et lorsqu'on en jouait le prologue, qui ne fut donné que trois ^ quatre fois, jusqu'au 20 environ, il était si peu entamé et conH'J' que Lesage lui-même n'y parle que d'un Suisse. Lorsqu'il \ imprimer sa pièce, quelques semaines plus tard, l'afifoire av^' alors mal tourné; mais Lesage se garda bien de modifier ce text^* de peur de rappeler à la Comédie des souvenirs cuisants. U éta^

LA OJMEDIK-FRAN^AISB

^lëclil'lent la compétence de ce tribunal, attendu, difnt-ils, que toutes leurs contestations ressortissent au Parlement, et présentent, sans tarder, une requête â eite dernièreCour, pour demander rexécution de l'arét du -1 janvier sur les nouvelles contraventions ' de )olet, La Place, Bertrand et Scelle, soi- disant gagistes es Suisses. Ils obtiennent du Parlement, le 19 lévrier, narrètordonnant la démolition. Mais, le 20, leGrandlonseil, par arrêt qui casse celui du Parlement, défend ux parties de procéder en autre juridiclion que la lenne. D'un autre côté, le Parlement rend, le 35, un rrèt, par défaut, contre Holta et Godard, qui les déoute de leur appel de l'arrtt du 3 Janvier.

Jusque-là, tout allait à pEu près bien pour la Coméie : le Grand -Conseil, comme en 1707, aurait fini par ider. Mais, encouragé par le succès', les fougueus pri ilégiés allaient faire un pas de clerc ^.

icore son ami ; et le plus curieux, en effet, du passage ci-dessus, ssi de voir Lesage, — dont les rapports avec les Comédiens tïaîent plus lard Éire si mauvais, et avec les forain» si étroiis, le lui-même Fonderait un ihéâire de marionnettes, — parler, es derniers avec tant de mépris, et rehausser, par le adversaires, bientôt les sienE, et qu'il turlupinera si

iPendant ce temps, en effet, procès- verbaux de trotter men 1 :

P «18 contre Dolct, La Place et Bertrand ; le 7 encore, contre

j le 9, contre Dolet ; le ij, contre Scelle; le i5, contre

■e Scelle, Dolet et U Place.

• Nous avons puisé les détails qui suivent dans des docu-

:nti de sources dilFérentcs, tous également sérieux, miîs qui

-sentent néanmoins des dillérences. Noua avons tâche de

™éler !a vérité au milieu des asFiertions contradictoires dus

Jt**"*! des Comédiens, de leurs amis et des gci

3o LES SPECTACLES FORAINS

Le samedi, 2 mars» la loge de Holtz, après la fin du spectacle, à huit heures du soir, çst tout à coup entourée de plusieurs escouades du guet à pied et à cheval; •puis quarante archers de robe-courte, commandés par les exempts Pannetier et Leroux, accompagnent les huissiers Roseau et Girault, porteurs de Tarrét du Parlement. Tous font invasion dans la loge, ayant à leur suite Pelletier, menuisier de la Comédie- Française, et plusieurs de ses garçons avec des haches, scies^ marteaux, etc. A midi, la Comédie avait envoyé déjà quelques-uns de ses gens; mais ceux-ci, apprenant que le Duc d'Orléans viendrait le soir, n'avaient que bouleversé quelques bancs ets^étaient retirés. Cette fois, il en devait être autrement. Roseau fait demander Holtz, Dolet et La Place. Le premier seul se présente ; lecture lui est faite de Tarrét. Mais, au même instant survient le sieur Hesselin, huissier du Grand-Conseil; il lit à ses collègues l'arrêt du 20 février. Ceux du Parlement veulent passer outre; celui du Grand-Conseil insiste, et menace les premiers de les prendre à partie en leurs propres et privés noms. Roseau et Girault se consultent un moment, puis ils déclarent qu'ils n'ont à s'occuper que de l'arrêt du Parlement, et que, s'ils consentent à se retirer, ce n'est que par respect pour la livrée du Duc d'Orléans. Ils sortent, en effet, mais en laissant leur monde dans la loge, et se rendent chez Burette, procureur, qui demeure près de là. Ils y trouvent trois des

d'ailleurs, qui voudront étudier à fond les péripéties du singulier procès qui nous occupe devront se reporter aux volumineux papiers conservés aux Archives de la Comédie.

t COHEDIE-FRAHCAISX

iJomédieDs, Dancourt, Poisson et Dufay,etle commissaire Chevalier, qui les attendaient. Ils les iastruisenC de ce qui se passe, et concluent à obéir au Grand-Conseil. Mais, sur l'avis de Burette et de Chevalier, les comédiens les engagenià poursuivre, et leur signent une indemnité. Munis de cette pièce. Roseau et Girault reviennent alors avec plus de monde à la loge de Hoitz, et, malgré les protestations d'Hesselin et le procés-verbal qu'il dresse séance tenante, font abattre partie du théâtre et des loges, rompre les décorations et les bancs du parquet. Puis ils se retirent avec leur séquelle '.

Cette exécution terminée, HoItz, Dolet et La Place, sans perdre temps en vaines lamentations, font instantanément rétablir tout ce qui a été brisé, et, le jour suivant, à dix heures du matin, font poser de nouvelles affiches *, Le public, qui avait appris la violence des Comédiens, se porte en foule â la foire pour en applaudir la réparation.

Les Comédiens sont stupéfaits; ils font dresser nouveau procès-verbal par le commissaire Moncrif , le dimanche, et, le lundi, Girault, muni d'un nouveau pouvoir, revient avec les mêmes gens, vers neuf heures du matin, au jeudeHoltz, et fait abattre complètement tout ce qui peut servir aux représentations. Pour em-

I. Pour ne pas couper ce Hc[E, disons ici que, le même jour, Holtzet Godard présentaient une requâte au Grand -Con ne il pour Lire reçus opposants à l'ex&ution de l'arrÉt do îj février.

1. Dans le cours du procès, les Comédiens prétendirent que leurs adversaires avaient joué le soir même, à i:inq heures ; on 'a plus bas pourquoi.

pécher une nouvelle réparation, douze archers campent sur Tendroit pendant plusieurs jours et se chauffent des débris de la loge. Dans la même matinée, Girault était allé à la loge de Godard ^ où jouaient Scelle et sa troupe, mais il n'avait fait rompre que quelques bagatelles, estimant que l'exemple de Holt2 suffirait à intimider son confrère.

Cependant Holtz et Godard font dresser par Hesselin ample procès-verbal des scènes dont ils ont été victimes, et les joignent, le 8 mars, aux autres pièces du procès pendant au Grand-Conseil. Le cas des Comédiens était grave : le procès devenait criminel à cause de l'heure avancée à laquelle ils avaient fait faire Texécution. Les 5 et 6, le Grand-Conseil procède à une information oU de nombreux témoins sont entendus; ceux des Comédiens y avancent l'heure, ceux des forains la retardent peut-être.

Le 8, Holtz et Godard adressent au Grand-Conseil une requête a à ce qu'il lui plaise décréter les charges et informations faites de son autorité et autres fins et conclusions. » Le ii, arrêt de cette Cour, qui, sur requête des Comédiens en opposition à l'arrêt de permis' sion d'informer, renvoie les parties à l'audience. PlU' sieurs jours s'écoulent sans que les forains obtiennent de décision, pendant lesquels ils restent sans jouer. Enfin, le 14, le Grand-Conseil, voulant sans doute tirer vengeance du mépris de son autorité et s'appuyant sur l'illégalité qui résulte de ce que la destruction a été nocturne, condamne les Comédiens en 6,000 liv. de dommages-intérêts envers Holtz et Godard; Poisson,

Dancourtel Dufay, en 3oo liv. d'aumûne, applicables, Tioitiéà la chapelle dq Conseil, mohiéau pain des priionniers détenus de son autorité; enjoint à Rivière, à Pannetier, à LerouxetàGirauUd'observerles ordonnan- :es, leur défend de prêter dorénavant la main aux exécutions faites nuitamment dans les affaires civiles, et rondamne les Comédiens aux dépens de la procédure ixtraord inaire '. Il rappelle, pour la forme, les fo- ■ains à l'exécution des arrêts et sentences.

Les Suisses triomphent; ils font travailler jour et nuit à la réparation de leurs loges et rouvrent huit jours après. Ils représentent jusqu'à la fin de la foire. L'arrdt du 14 est signifié, le 21, aux Comédiens. Ceux-ci, n'y ayant pas satisfait, voient, à leur tour, arriver Hesselin, qui saisit tous les effets qu'il trouve dans leur hôtel. Afin d'éviter de nouveaux frais, ils consignent, le 28, chez Durand, notaire, les 6,000 liv. et en remettent 3oo à Hesselin, avec opposition de leur part pour la délivrance des deux sommes.

La veille, un arrêt du Conseil leur avait accordé une surséance d'un mois, qui fut prorogée du même espace de temps, le 2 7 avril. Ils avaient aussi recommencé, en secret, le procès au Parlement et obtenu, le 16, un arrêt décrétant Dolet, etc., de prise de corps. Cependant ils appellent ensuite de l'arrêt du Grand-Conseil au Conseil privé du Roi, et obtiennent, le i5 avril, un arrêt