Sauvai, t. II, p

ET LES CONFRÉRIES

chapeau, bourdon, cannebasse, et d’une robe à l'apostolique, toute recoquillée, récamée par-dessus d’escailles et de moules de la mer 1 . » Tout le long du trajet, les pèlerins en procession, sous prétexte sans doute de couleur locale et pour mieux jouer leur rôle, remplissaient aux premiers cabarets venus les calebasses de cuir bouilli dont ils avaient eu soin de se munir, et les vidaient en pleine rue, à la vue du public édifié. La cérémonie se terminait naturellement par un banquet dans les salles de l'hôpital, et, durant tout le repas, le grand faquin qui représentait saint Jacques se tenait au haut bout de la table, entre deux hommes chargés de l’éventer respectueusement. Mais il payait cher cet honneur ; car, sous prétexte que les saints ne mangent point, il était condamné à regarder les exploits des joyeux convives, sans toucher à un plat.— Avant la fin du xvn e siècle, le pseudo-saint Jacques avait disparu de la cérémonie, mais le reste demeurait comme par le passé, et les confrères avaient si bien besogné, si bien fêté leur grand patron, qu’ils avaient ruiné entièrement la caisse.

Malgré cet accident, la confrérie tint bon : elle se borna à restreindre à de plus modestes limites la fête qu’elle célébrait d’abord avec tant d’éclat, et tant

] . Le Franc-Archer de la vraie Église, par Ant. Fusil, liv. II. — Il faut, néanmoins, se défier des renseignements donnés par ce prêtre apostat dans son livre, ou plutôt dans son libelle.

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