GUILLOT-GORJU, GRINGALET ET GOGUELU

Guillot-Gorju est encore un farceur dont le nom ne périra pas, quoique ce nom soit à peu près la seule chose qui en reste, avec son portrait*. Il s'appelait Bertrand Harduin de Saint- Jacques , et sortait d'une souche moins plébéienne que ses prédécesseurs. Non pas qu'il fût noble, s'il est vrai, toutefois, comme des médisaiits l'assurent, qu'il avait pour père un apothicaire de la rue Saint-Jacqùes, et que son titre n'était rien autre chose que celui de son ' quartier natal; mais il appartenait probablement à la famille de ce Harduin de Saint- Jacques, qui était doyen de la Faculté de médecine pendant que &uil-

1. Gravé par Rousselet» et aussi par Leblond, qui semble avoir fixé sous son burin U collection complète des farceurs de 9on temps.

lot-Gorju brillait à THôtel de Bourgogne, et qui attacha en même temps son nom à Tintrôduction de l'antimoine dans le Codex et à la résistance acharnée contre la circulation du sang ^ Il commença par faire ses humanités, puis ses parents le forcèrent d'étudier l'art d'Hippocrate. Mais le jeune homme manquait de vocation, et il n'eut rien de plus pressé que de quitter secrètement Paris pour courir la province en compagnie d'une troupe d'opérateurs. C'était là encore de la médecine. Il se chargea d'annoncer la marchandise et d'amasser le monde par ses bons mots, et il acquit en peu de temps une réputation si grande dans la partie, qu'il fit l'admiration et l'envie de ses rivaux.

Après quelques années de cette existence nomade, Saint-Jacques, désireux de briller sur un plus haut théâtre, regagna Paris. Gaultier-Garguille et ses compagnons venaient de mourir ; l'Hôtel de Bourgogne, veuf de ces gais compères, pleurait encore leur perte. Il se sentit l'ambition et la force de les remplacer. Voilà donc notre fils de famille débutant dans la farce sous le nom de Guillot-Gorju, aux applaudissements du public. Nous avons dit qu'il avait étudié la médecine ; cela lui servit avantageusement à se moquer de la Faculté : on a bien raison de dire que les premières études ne sont jamais inutiles. Son rôle ordinaire et

1. M. Raynaud, les Médecins au temps de JfoZièrc, p. 20, 22, 188, 215.

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préféré était celui d'un médecin ridicule; il devança dans celte voie, alors si facile, Molière, que le souvenir de ses saillies inspira sans doute plus d'une fois. Guillot-Gorju était doué d'une mémoire immense et imperturbable, qu'on peut regarder comme un de ses principaux instruments de comique, car elle lui permettait d'énumérer avec une volubilité extrême, et sans jamais broncher, les noms d'une infinité d'instrimients de chirurgie, de drogues, de simples, de panacées, d'infirmités, etc., comme les docteurs ridicules de Molière. Grand, les yeux enfoncés, le nez trèslong, — nez de pompette, dit Sauvai *, — la peau presque noire, puissamment laid, en un mot, et sachant encore accroitres a laideur par le choix de son masque, nul n^était plus propre à dérider les visages attristés par les tragi-comédies de Mairet, de Rotrou, de Desmarets et de Scudéry. La gravure de Leblond le représente en manteau long, ses grandes jambes maigres dessinées sous un maillot collant, le couteau de bois passé à la ceinture, coiffé d'un chapeau mou à larges bords, relevés devant et derrière et rabaissés sur les oreilles, avec une figure rébarbative, des moustaches de chat en colère, et au menton des houppes pointues de poils blancs.

Et pourtant, la troupe royale n'eut pas Tesprit de garder avec elle un si utile auxihaire. Loin d'avoir