Partie centrale. — Premier étage (côté droit

LE BOCCADOR (Dominique- Bernabei DE CORTONE, dit)

PREMIER ARCHITECTE DE l’ANCIEN HÔTEL DE VILLE

Dominique Bernabei de Cortone est né en Italie, — probablement dans la ville de Cortone, — vers la seconde moitié du xv® siècle.

Son surnom de Boccador provient, dit la chronique, d’un sobriquet donné à un de ses ancêtres, orfèvre de beaucoup de talent, mais de peu de délicatesse, lequel détourna une partie de l’or qui lui avait été confié pour exécuter un travail.

Après s’être distingué, dans son pays natal, comme architecte et ingénieur, Dominique de Cortone vint en France sous François qui lui donna l’occasion d’appliquer ses connaissances multiples, ainsi qu’en fait foi un acquit de ce prince sur le trésorier de son épargne, donné à Paris le 12 mars 1530 et qui est ainsi libellé :

« Dominique de Courtonne, en don la somme de neuf cents livres pour le récompenser de plusieurs ouvrages qu’il a faits depuis quinze ans ençà, par l’ordonnance et le commandement du roy, en patrons, en levées de boys, tant de la ville et châteaux de Tournay, Ardres, Chambort, patrons de ponts à passer rivières, moulins à vent, à chevaux et à gens, que pour autres ouvrages qu’il a faits et fait faire depuis ledit temps pour le service dudit seigneur où il a eu de grans pertes et dont le Roy ne veult être icy fait autre déclaration. »

Il semblerait, d’après ce document, que le Boccador pourrait être considéré comme le premier architecte du château de Chambord. En effet, ce fut en 1526, bien avant l’arrivée du Primatrie en France, que François P% au retour de sa captivité de Madrid, entreprit de métamorphoser en palais le vieux manoir féodal construit un siècle auparavant par les anciens comtes de Blois.

En 1532, Dominique de Cortone, qui avait dressé « le pourtraict d’ung Hostel de Ville » destiné à remplacer l’ancien Parloir aux Bourgeois qui menaçait ruine et était devenu insuffisant pour contenir les services municipaux, fut chargé de construire cet édifice sur ses plans.

11 se mit immédiatement à l’œuvre, et le 15 juillet suivant eut lieu la cérémonie de la pose de la première pierre, présidée, en l’absence du roi, par le prévôt des marchands, Pierre de Violle.

Quelques mois plus tard, au-dessus de la grande porte de l’Hôtel de Ville, fut placée une inscription latine dont voici ia traduction : « Le corps de ville, le peuple et les nobles de la ville de Paris, ayant bien mérité de lui, François P"*, roi de France très puissant, leur a commandé et confié la construction de cet édifice destiné aux assemblées et au gouvernement des affaires publiques, l’an de grâce 1533, le 15 juillet. — Gravé en 1533, le 13 septembre : Pierre de Violle, prévôt des marchands; Claude Daniel, Jean Barthélemy, Jean de Bragelongue, Jean Courtin, écheviiis; Dominique de Cortone, architecte. »

Les travaux furent poussés avec une telle rapidité que, le 19 juin 153Zi, ils étaient assez avancés pour qu’il fût possible de songer aux sculptures qui devaient orner le bâtiment.

Le Boccador mourut en 1549, n’ayant pu achever l’œuvre qu’il avait entreprise, et l’on croit que la partie qu’il laissa inachevée fut terminée sur de nouveaux dessins.

Toutefois, tout prouve qu’au moins les plans de la partie centrale de l’édifice, si malheureusement détruit en 1871, sont l’œuvre de cet habile architecte.

LE BOCCADOR (Dominiqüe-Bernabei DE CORTONE, dit)

PREMIER ARCHITECTE DE L’aNCIEN HÔTEL DE VILLE