A ÉTIENNE MARCEL

PRÉVÔT DES MARCHANDS

mort en 1358.

Le jardin est limité, du côté de la place de l’IIôtel-de-Ville ainsi que du côté de la rue Lobau, par une grille en fer.

FAÇADE SUR LE QUAI

Étienne MARCEL

PRÉVÔT DES MARCHANDS

Étienne Marcel est né vers 1310. Il appartenait à une ancienne famille bourgeoise qui occupa longtemps une place dans la corporation des drapiers et dont plusieurs membres, depuis plus d’un siècle, avaient siégé au Parloir aux Bourgeois, Son père, Garnier Marcel, fut échevin de la ville de Paris.

Prévôt des marchands de Paris en 135/i, sous le roi Jean le Bon, il figura, comme orateur du tiers état, aux Etats généraux de 1355. Mais le grand rôle politique de cet homme, qui tenta, dès le XIV® siècle, de fonder en France le gouvernement du pays par le pays, ne commença qu’en 1356 après la bataille de Poitiers où le roi Jean fut fait prisonnier. Le fils aîné du roi, le dauphin Charles, duc de Normandie, ayant pris possession du gouvernement comme lieutenant du roi, convoqua immédiatement les Etats généraux. D’accord avec Ilobert Le Coq, évêque de Laon, Étienne Marcel, appuyé par la bourgeoisie de Paris et des provinces, domina en maître dans cette Assemblée, fit décréter la périodicité des Etats et imposer au Dauphin une a or.lonnance de réformation », qui plaçait le gouvernement sous la surveillance d’une commission choisie dans les trois ordres. Le duc de Normandie tenta de aagner du temps et essaya de se procurer des ressources en falsifiant les monnaies. Étienne Marcel s’opposa à la circulation de « cette foible monnoie ».

Sommé par le duc de lever cette interdiction, le Prévôt des marchands répondit, le 19 janvier 1357, en mettant sous les armes les corporations auxquelles il fit prendre le chaperon aux couleurs de la Ville de Paris, mi-partie rouge et mi-partie bleu. Cependant le peuple, soulevé par Etienne Marcel, envahit l’hôtel Saint-Pol, alors résidence loyale, et massacra les maréchaux de Champagne et de Normandie sous les yeux du jeune prince, qui eût été tué lui-même, si le Prévôt des marchands ne l’avait couvert de son chaperon aux couleurs de la ville (février 1358) . Le Dauphin, craignant pour sa vie. quitta aussitôt Paris et Etienne Marcel y demeura tout-puissant. Dès lors, il résolut de mettre la capitale à l’abri de toute attaque en exerçant les Parisiens au maniement des armes et en entreprenant d’immenses travaux de fortification. Mais la famine qui se déclara et la Jacquerie dont Etienne Marcel fut rendu responsable déiachèrent les bourgeois de province. Etienne Marcel, ne voulant pas abandonner ses projets de réformes, songea alors, pour les faire triompher, à renverser les Valois, et à s’entendre avec Charles de Navarre qui, d’ailleurs, avait des droits sur la couronne de France en cas d’extinction de cette branche royale, et qui, pour l’obtenir, était prêt à accepter le pouvoir constitutionnel dont le Prévôt des marchands poursuivait l’établissement.

Le 31 juillet 1358, au moment où Étienne Marcel s'apprêtait à ouvrir à ce prince la porte Saint-Denis, il fut assassiné par Jean Maillard, échevin dévoué au Dauphin.

(( Etienne Marcel, dit Henri Martin, reste la plus grande figure du XTV® siècle. Marcel ne mourut pas tout entier, il n’échoua même pas entièrement : les grands coups qu’il avait portés à la monarchie féodale laissèrent de profondes traces; le régime qu’il avait mutilé ne fut pas complètement restauré, et Charles V lui-même, puis d’autres rois encore, exécutèrent de leurs mains royales une partie de l’œuvre du démocrate dont ils proscrivaient la mémoire. »

Étienne MARCEL

PRÉVÔT DES MARCHANDS

STATUE DE MM. IDRAC ET MARQüESTE