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LE MUSÉE DE TOULOUSE

socles et leurs fonds, de tons puissants et d’or bruni, elles se paraient de cette fastueuse richesse que nous ne trouvons plus, hélas! qu’aux pages des manuscrits.

Il ne leur reste aujourd’hui, de tout ce charme, que quelques colorations fugitives, moins pâlies aux creux de leurs draperies. Elles sont uniformément grises le long de ce mur strié d'impitoyables joints, uniformément ternes dans cet éclairage horizontal qui met à peine des demiteintes où les vitraux mettaient des ombres, et nous sommes à peu près sûrs que le bon évêque, qui les fit tailler et enluminer avec tant de sollicitude, ne les reconnaîtrait pas pour ses filles, s’il les retrouvait dans cette lumière trop basse pour leurs modelés et frop fruste pour leur grâce.

Elles ne sont plus ce qu’elles ont été; mais la nature est si bonne qu’elle leur restitue, comme elle peut, ce que la fortune leur a ravi. Variant à l’infini, suivant les heures, les robes qu’elle leur tisse, elle nous les montre tantôt imprécises, dans la buée bleue où les premiers rayons coulent obliquement la traînée de leur poussière, tantôt réelles et dorées dans les reflets de l’après-midi, tantôt perdues dans l’ombre du soir, où flotte le parfum des phlox.

Et parce qu’elle les revêt des apparences les plus étranges et les plus mystérieuses, et que ces figures capricieuses sont difficiles à bien connaître, nous conseillons à nos visiteurs d’aller à elles sans idées préconçues et en toute simplicité. S’ils se gardent de les juger sur une première impression, s’ils se souviennent, en leur présence, de la maxime « Vita brevis, ars longa judicium difficile », ils connaîtront l’apaisement, la sérénité qu’elles épandent autour d’elles, et, pénétrés du monde de pensées qu’elles recèlent, ils se demanderont peut-être si les saints personnages qu’elles figurent ne quittent pas parfois le séjour divin où les place la légende pour se substituer à leur image et nous apporter le réconfort de leur douceur et de leur pitié.

Prière au relieur de joindre ces références au premier fascicule

ayant pour titre :

LES STATUES DE LA CHAPELLE DE PIEUX

REFERENCES

RELATIVES AUX