TÊTE, CRANE, FACE

Les anomalies du crâne et de la face ont toujours été regardées comme ayant une valeur de tout premier ordre chez les dégénérés parce qu'un examen superficiel les révèle facilement et parce que le vice ostéogénique qu'elles traduisent est généralement le résultat d’une puissante action dégénérative.

Le crâne peut présenter des anomalies de volume: microcéphalie, macrocéphalie (*),et des anomalies de forme: asymétrie cränienne, plagiocéphalie, dolichocéphalie exagérée, brachycéphalie exagérée, platycéphalie, oxycéphalie, scaphocéphalie, trigonocéphalie, naticéphalie.….

Il importe de ne pas confondre les déformations congénitales — même quand elles deviennent apparentes seulement à un âge avancé — avec certaines déformations artificielles imprimées au crâne du nouveau-né dans quelques régions — par exemple, en France : Seine-inférieure, Vendée, Deux-Sèvres, Charente, Haute-Garonne, Ariège, Tarn, etc., —soit qu'elles dérivent de l’usage invétéré de certaines coiffures, bandelettes ou serre-tête (déformation annulaire en Normandie et en Vendée), soit qu’elles reconnaissent pour cause la manière de coucher, de porter, d’allaiter les enfants (Lot-et-Garonne) (21).

Microcéphalie — (uxodc, petit). — Anomalie par arrêt de développement du crâne et du cerveau simultanément. Il s’agit d’un arrêt de développement total du crâne, contenant et contenu, et la synostose prématurée des sutures qui joue un si grand rôle dans la pathogénie des déformations crâniennes est

(‘) Broca : Chez les demi-microcéphales, la circonférence du crâne est inférieure à 480 millimètres chez l’homme, à 475 millimètres chez la femme; la capacité est inférieure à 1.150 centimètres cubes; chez les microcéphales vrais, la circonférence est de 320-370 millimètres et la capacité de 300-600 centimètres cubes.

Normalement chez l’homme adulte européen la circonférence du crâne est, en moyenne, de 525 millimètres; chez la femme, de 500 millimètres, La capacité crânienne moyenne oscille entre 4.400 et 4.700 c.c,

exceptionnelle chez les microcéphales. Ce qui frappe chez ces sujets, c’est la disproportion entre la face large, saillante, très développée, aux mâchoires, surtout l’inférieure, de volume exagéré et le crâne très réduit, d’une extrême petitesse, étroit, fuyant en arrière donnant, au microcéphale un profil d'oiseau.

Crâne de microcéphale (1/2 grandeur naturelle).

(D'après L: Maxouvaten) (°)

Quand la diminution de volume du crâne est moindre, on a la demi-microcéphalie, submicrocefalia des auteurs italiens. La microcéphalie est en relations étroites avec l’idiotie et l’imbécillité. Certains auteurs en font une déformation liée à l’atavisme (Vogt, Aeby, Ducatte, Blanchard... ). Il ne semble pas que cette hypothèse puisse être acceptée comme

C) Art. de Maxouvrier, in Dictionnaire des Sciences anthropologiques, Paris, O. Doin.

exacte (Guibert, Mingazzini, Giuffrida-Ruggeri, Bais-

trocchi,:1:}:(22).

Macrocéphalie (uuxods, grand) (23). — La macrocéphalie proprement dite est le plus souvent une déformation artificielle du crâne et ne saurait également être considérée comme un stigmate de dégénérescence ainsi que semblent le faire certains auteurs.

Chez certains sujets cependant le crâne donne l'impression d'être trop volumineux et anormal par excès de volume (mégalocéphalie, céfalonie). Cela nous l’avons remarqué chez quelques dégénérés et beaucoup de normaux. Donc valeur, très faible comme stigmate.

La macrocéphalie ne mérite donc d’être citée ici que si on regarde l’hydrocéphalie comme une de ses variétés.

Hydrocéphalie (wc, eau). — L'’hydrocéphalie chronique, liée à un vice de conformation du cerveau et apparaissant, dans la grande majorité des cas, dès la vie intra-utérine, est un important stigmate de dégénérescence. Alcoolisme, crétinisme, syphilis, épilepsie, etc., tels sont les antécédents héréditaires les plus fréquemment notés en pareil cas; comme autres signes dégénératifs concomitants : des troubles psychiques plus ou moins marqués, souvent l'idiotie complète, des malformations de la face, des membres, des organes génitaux, la stérilité...

Dans l’hydrocéphalie la pression exercée de dedans en dehors sur le crâne par le cerveau distendu Île dilate d’une facon caractéristique. Le volume du

crâne s'accroît dans des proportions considérables : il est monstrueux comparativement à celui de la face fig. 31 et relativement au développement du reste du corps [fig. 4]. Cela sans parler des cas exceptionnels, par exemple celui rapporté par Esquirol (circonférence, 92 centimètres; diamètre antéro-postérieur, 59 centimètres ; diamètre transverse, 79 centimètres).

Le visage amaigri, triangulaire, contraste avec le

Tête d'enfant hydrocéphale (forme de ballon).

volume du crâne dont tous les diamètres sont exagérés. Vue de face, la tête affecte la forme d’une pyramide renversée.

Le crâne a l'aspect d'un ballon, quelquefois celui d'un chapeau de gendarme (Bourneville), comme dans le cas d’un crâne existant au Musée d'anatomie pathologique |fig. 5] et d'un autre erâne du Laboratoire de médecine légale, de l'Université de Lyon.

Dans quelques cas d'hydrocéphalie peu marquée, on observe la projection en avant du front avec proé-

Squelette d'hydrocéphale.

(Musée d'anatomie pathologique de l’Université de Lyon).

minence de la glabelle sur la face: c'est l’Ayperorthognathie, exagération de l’orthognathie si souvent normale chez les enfants (24).