L. Lateau
Pierre fut témoin des deux stigmatisations suivflEittes en Iâ68 et 1269. Laissons-lui la parole pour raconter surtout la première, attendu que son récit débute par un gracieux miracle.
m Le samedi saint suivant, le Père priera* de Gologne me dit de retourner à Stumbele avec fipère Gérard de Grifon. Nous partîmes après diner; diemin faisant, nous nous entretenions de toutes ces merveilles divines et diaboliques, et tous les deux nous trouvions le Seigneur admirable dans ses saints. Cependant nous longions un marais plein de grenouilles coassantes qui nous empêchaient de parler. Frère Gérard, ennuyé de tant ce bruit, lève le bras, 'fait un signe de croix en disant: « Grenouilles, je vous ordonne de vous taire au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, » et aussitôt, j'en prends Dieu à témoin, la gent criarde se tut et nous laissa tranquilles pendant un long espace de marais que nous avions encore à côtoyer. Je dis alors à frère Gérard : « Que sont donc devenues ces
Aêttiy stapeftet» timebant^ (piod dœmoa eam Iieserit. Cum aoiem l4 49 reversa fuîBset^ eyanuit omnis illa iufidelitasi Ab illa bora us<2.ue ad Pascha dou potuit aliud cogitare nisi de passione Domini. la cœna Domini de sero cœpit ex improviso anxiari^ et tremebat lolBB^ cor ejttB.TaBdem ikixennit sangaineae gattse de e^m corpore^ Hœc aDxietas nop minor erai» qaam quod expectarei in oontlQenti occidi; quae duravit usque in Parasceven usque ad nonam. Tune aperiebantar quinque Yuinera^ in latere^ pedibus et manibus^ et in capite spioea corona et felle fait potafca^ née poterat propter aïoer- Mtalem palati gustare aliqaem cibam et jacuit quasi aemi viva per îHos dtes. Ab illo tempore uaque in bodiernum diem^ quandocutnq«a cogitaret vel audiret ioqui de passione Domini^ nisi ali» tentdicHMt ooeuparant eam, deficiebat a corde (Boll.> 23 uin^ p. 315).
grenouilles qui faisaient tant de bruit? d II se mit à sourire, ne répondit, et je passai outre. »
Les deux Pères entrent chez le curé, et voici que sa vieille mère court au devant d'eux en leur disant : « Quel dommage que vous ne soyez point venu^ hier ! Vous eussiez vu un grand miracle de Dieu. Notis n'avons jamais vu et nous ne verrons plus rien de semblable ici. Chrbtine a reçu les stigmates du Seigneur. »
Pierre nous a laissé une description de ces stigmates; il eut l'occasion de les voir souvent, en présence de nombreux témoins, étant resté toute la semaine de Pâques à Stumbele. Il y avait une blés* sure au milieu de la paume de chaque main, de forme ronde et de la grandeur d'un sterling; la chair était à nu, mais la blessure n'était que superficielle (i)* Les stigmates de Textérieur des mains
(I) In medio palrnsB utriasque manas vidi vulDus;caro enim niida apparaît ad latitudinem unios sterliogi formam habens rolundoB ; Don pictam^ sed cami absqoe noiabili profùnditate impressain : qaod et per octo dies contiDuos perdereraverit ; Ueet succeseiTO et pftulatim per Bingolos dias minnereiur. Erat aaiem et in extertori manQg parte Tulnos* interiori in quantitale et loco respoùdens pro»portiomiiter, ac ai vestigium esset clairi manum penetraotie (Bolh^ p. 286).
Voici la description que fait Pierre de la atigmatisation de ISM : '^ Dixerant mihi virgioes quse circa eam sederant et oofidttionia aaas diligenter adrerteront, solicite adrertas si palam Moiatr» minus ejtts posais intneri, est eoiin mirabiliter quasi depieta. Gam ergo madum prœdictam^ ei devottone tnagis quam ex cûriositate, diligtfflter obserTarem ; aecHdit «l illa prœ debititate deficeret^ et nalium nottobsèrvans eam àliquantuliim aperlam extra palliaoi suwn relinqueret i et Tidi rem mirandam^ visu pulchram^ sed sigotAe»tione IgnoiaoË. Aipexi enim la manu virgtnea qttiadeeim «Igtia dimensioïie modica^ liépectu subrabra, forma rotoadft^ liMi orcttM.
étaient en rapport parfait de grandeur et de situation avec ceux de Tintérieur. Toutes ces plaies
ViBsima. In medio palmae erat signum rotundum, sterlingse niinos, sed omnibus aliis sigois majus, circa quod erant quatuor in modum crucis in hune modum disposita, aliquantulum prima minora, sed reliquis (^cem majora^ ita ut quantum a primo excedebantur, tantum reliqua excedebant. Quinque ergo prsedicta erant in came palmœ depicta, residua autem decem per quinque digitos manos erant sic divisa, ut cuilibet digito duo ineseent, in medio iliorum articnlorum qui palmœ erant propinquiores, ita tamen quod uno tantum signo quilibet articulus decoraretur : quod adeo erat pulchrum Tidere, quod non credo me vidisse manum tanta pulchritudine in- •ignitam.... et dixi Plebano, audieute fratre Joanne : optime nosti, quia Dec curiositas nec camalitas nos movet ad puellam istam Tisitandam et considerandam ; sed Christi caritas, et ut gestorum ejus posait veritas deliibidari, et omnis faleitas et dubietas propulsari : cxtende ergo manum fpam, et tange plantam pedis ejus ad instantiam meam. Fecit hoc valde timoranter, et manum retraxit totam sanguine perfusam,et ego dixi : Yocemus unam puellam qu» extremitatem pedum detegat, ut videre possimus quid ista significant. lUis consentientibus, vocayi Hillam de Monte, etrogavi eam ut extremitatem pedum Ghrisliose revelarct Quae licet se excusaret, prece tamen et ratione victa, cum magna rererentia et timoré, quod petii fecit. Et nos quatuor vidimus quod scribo, in medio pedis dexlri, in parte superiori et inferiori, vulnus erat latins sterlingo aliquantulum ; de quo quatuor ri?i sangainis, non ad pedicas, sed ad transversum pedis iluxerunt, in latitudiue.non modica. Quo viso, quilibet nostrum locum fletui aptum qaaerebat, eoquod Cùristo passo compatiebatur, cujus expressa vulnera in Christina intuebamur... ad domum Ghristinœ sumus rerersi, et adhuc nullum vitse sensibilis'ln Christina invenimus signum; quia nec spirabat, nec movebatur, sed adhuc tota rigida permanebat. Dixi ergo Plubano : probemus si aliquod signum similitudinis passionis Christi possimus in Ghristinse capite reperire. Et ille dlxit : modum non video quo hoc posslt fieri : quia faciès sua simul eum capite cum magna diligentia est cooperta. . .. Ad instantiam tamen meam tentavit Plebanus circ% aurem dextram caput discooperire, et quantum advertere potui, ibi nullum signum valuimus invenire. jCum autem anterlorem partem capitis discooperuisset, invenimus très ri vos quasi de uno fonte sanguin is deQuere, quorum quilibet
durèrent seulement huit jours, en diminuant peu h peu d'intensité.
Les actes de Christine font mention de ses autres stigmatisations en 1269, 1270 et 1272, en outre pendant huit années consécutives de 1280 à 1287. Il est probable qu'à partir de 1266 la stigmatisation s'est répétée exactement chaque année le vendredi
tenebat lalitudiaem duorum digitorum : ex quibus duo eztremi tendebant ad ipsa fempora; médius médium iter adversus nasum tenebàt. Diviuœ ergo preesentise^ quœ se.per signa tam endentia prodiderat, bonorem exbiboDtes^ amplius divinum mysterium for* midayimus perscrutari. Post diem aulem Pascbœ audivimos a virgi. nibus secretariis suis, quod vestis sua intima, corpori proxima, eral sangaîne perfusa ad latiludinem palm» bumanœ^ circa locum quo situm cordis attingebat. Sed et signa in manibus ejus evidentia intus et extra, sterlingls latiora sed rotunda, omnes qui comedimna et bibimus cum ea, per totos octo dies diligenter contemplaba* mur (Boll., 297).
En 1272, le curé de Stumbele, écrivant à Pierre, fait mention de la stigmatisation qui a eu lieu dans la semaine sainte : — c In die Parasceves, omnia qusB vidistis aliquando, contingcbant illi in quinque vulneribus, et in die pascbœ ultra modum consolabatur > et ultra non apparebant stigmata, unde gaudebat supra modnm. etcredo quodhoc obtinuita Deo,licetnobis non revelavit (Boll. ,321].
Jean, secrétaire de Christine, raconte ainsi la stigmatisation qui eut lieu en 1283 : — c A yespere diei cœnœ usque in vigiliam paschœ, Tirgo Gbristi multum jucundaapparuit; et mirabili com« passionis affectu rapta in suum dllectissimnm sponsum, tune dominic» passionis stigmata percipere meruit : qu» tamen in illis locii, in quibus ab hominil^us ndtari potuissent, ipse sponsus delendo occuluit 1 (Boll., 378). — Il s'eiprime ainsi sur la stigmatisation de 1286 : — « Suo dilectissimo] sponso compatiens, in singulis mem* bris dominicœ passionis stigmata recepit, ita videlicet ut cum vUgo Gbristi in vigitia pascbse post meridiemse nostris offerret aspect!* bus, non solum in pedibus et manibus gloriosa stigmata apparebant, verum etiam sanguinei rivuli tanquam de corona spinca des* cendentes, firontem cum facie virginis notabilem prœbebant > ^(BoH., 407).
saint et qu'nUe a dù.se continuer au-delà du temps où s'arrête le journal de Pierre. Le silence des actes sur la période qui s*est écoulée depuis t272 jusqu'en 1280 s'explique naturellement par le séjour de Pierre de Dacie, comme on le verra bientôt. Les détails sur les stigmatisations de Christine tiennent bien peu de place dans ses actes ; les scènes diaboliques en remplissent la plus grande partie. Il m'est impossible de raconter ici tous ces événements étranges : je prie les curieux de lire à ce siljet les Bollandistes. Toutefois, qu'il me soit permis .d'ajouter ici un spécimen des plus curieux, que l'on peut appeler avec raison la scène diabolique des immondices.
C'était pendant l'Avent de {268 : le père de Christine viût un jour trouver Pierre au couvent de Cologne, et lui dit d'un air triste et consterné : — Mon père, si vous avez quelque compassion de nous, venez nous voir. Nous sommes dans un grand danger pour nos biens et nos personnes. Notre ennemi nous accable tous les jours de plus grands mattx. Christine et sa mère vous prient instamment de venir à notre secours.
Pierre va trouver immédiatement, avec un frère, le prieiu* Hermann de Havelbrecht, et lui demande lat permission d'aller à Stumbeie : c'était un vieiU lard plein de mansuétude et doué de toutes les v^tus. Il avait été socius de frère Jean, quatrième général de l'ordre, et avait fait la visite de dix provinces avec lui : — Je suis heureux, mes enfants, leur dit-il, que vous alliez voir les œuvres de Dieu. «Tài entendu raconter tant de merveilles de cette
jeune fille que j^irais volontiers avec voud, si j'en avràfl le temps ; mais vous qui êtes jeunes et qui venes de pays éloignés, allez assister à toutes c^s choses eii^traordinaires. Un jour, dans votre vieillesse, quand vous serez dans votre patrie, vous les raconterez pour l'édification de tous. Je me réjouis de ce que vous vous délectez en pareUle matière et de la curiosité que vous apportez dans cet examen des œuvres célestes : la. curiosité est sainte et louable dans les choses divines, pouryu qu'elle SQÎt fondée sur l'humilité, le bien et la vérités
Ainsi parla le vieillard, et Pierre partit de suite avec frère Wipert-pour Stumbele, où ils arrivèrent à bord de nuit. En entrant chez Christine, ils y trouvent le Père Godefrid, prieur des bénédictins de Brunwilre, accompagné du Père cellerier; le eoré y était aussi. Les deux Pères avaient déjà salué la jeune fille, puis ils étaient rentrés dans la pièce voisine pour sécher leurs vêtements. Le Père cellerier présentait ses pieds au feu, lorsque tout à coup il se sent frappé fortement sur ses chaussures; il les voit couvertes d'excréments d'homme ; il y en avait grand comme la main, et le Père de raconter l'aventure aux nouveaux arrivés, en leur disant • Mes frères, il faut bien nous y accoutumer!
Peu de temps après^ les personnes qui assistaient Christine dans sa chambre se mettent à pousser di^s cris. Bénéditîtins et dominicains se précipitent vers la jeune fille : la scène des immondices recom* mençait de plus belle. — ce Je constatai pendant la nuit, raconte Pierre de Dacie, que le démon, à plus de vingt reprises différentes, accabla Christine
irexorémeiits humains en jilus de vingt endroits -divers ; tantôt c'était sous les vêtements, tantôt sur la figure : une autre fois, la tête, quoique voilée, s'en trouvait eouverte^comme d'une pâte. Il y en avait jusque dans les yeux et la bouche, et .sur cette ouverture il était très-difficilb de l'enlever, même avec des linges, tellement la matière adhérait. Je suis obligé d'avouer que j'en reçus moimême sur les mains. Chose étonnante^ cette matière n'était que tiède pour les assistants, tandis qu'elle binilait Christine et lui faisait venir des ampoules à la peau. »
Le lendemain, toute la journée se passa sains inolestation nouvelle de la part du démon; mais après le coucher du soleil, lorsque la nuit revint avec les ténèbres, « celui qui, de la lumière éternelle et intérieure, avait été jeté dans Jes ténèbres extérieures et éternelles, Tesprit immonde, cet esprit si bien nommé à raison même de ses actes immondes, » bref, le démon revint. Les choses se passèrent comme la nuit précédente, et Pierre remarque qu'il eût été difficile de trouver une matière aussi fétide. — c< Vers l'heure de minuit, poursuit-il dans son journal, je demandai à Christine si elle voyait le démon. Quant à nous, il nous était facile de constater ses actes par tous nos sens, par les yeux, par le nez, par le toucher et jusque par les oreilles. Christine affirma qu'elle le voyait continuellement, même en tenant les yeux fermés ou couverts d'un voile. — Il prend toutes les formes possibles ; en ce moment, je ne vois que ça figure, maiselle est hideuse. Quelque difforme qu'elle soit,
c'est toujours une figure humaine" armée de deux grandes cornes. — Est-ce que le démon ne s'en irait pas, dit Pierre, si j'aspergeais la chambre d*eau bénite ? — t3ui, répondit Christine, il s'en irait bien, mais il reviendrait de suite. »
Le jour suivant se passe tranquillement comme la veille, mais à la troisième nuit, les mêmes scènes recommencent. Frère Wipert veut alors absolument faire les prières de l'exorcisme pour mettre le diable en fuite : Christine a beau lui dire que c'est inutile, qu'elle est encore condamnée à subir les assauts du démon, tant que le bon Dieu voudra ; frère Wipert s'obstine et se met à réciter les formules. Mais voici que tout à coup un bruit épouvantable se fait entendre dans la chambre; la chan-délie est éteinte. Frère Wipert, épouvanté, se lève et veut fuir. Au même moment il se sent frappé et couvert d'immondices; on l'entend crier à plusieurs reprises: — Oh ! mon Dieu, j'ai perdu un œil ! — 11 va se mettre devant le feu dans la pièce voisine, où l'on tenait toujours de l'eau chaude pour laver les vêtements salis par l'opération démoniaque. Les béguines se mettent à essuyer son scapulaire : frère Wipert avait été fort maltraité, il était couvert d'excréments liquides sur toute la moitié de la figure de haut en bas, sur toute la moitié de la poitrine et le bras correspondant. Quelques instants après, frère Wipert, bien nettoyé, rentre en riant dans la chambre de Christine : — Le diable, disaitil, m'a tout sali et m'a frappé si violemment que j'ai cru avoir perdu un œil. — Pierre de Daicie ne put s'empêcher de rire aussi.
« Pendant que nous récitions Matines, continue Pierre, Christine se mit complètement sur son lit, toute souillée des immondices de la nuit, sans changer de vêtements ni de couvertures. Elle se tourna du câtédumur et se mit^ prier. Nous avions récité Matines et Prime : je dis alofs à frère Wipert de 8*approcher du lit de Christine et de regarder comment elle allait. «* Oh I frère Pierre, s^écriat-il, la puanteur a disparu : je sens au contraire une odeur délicieuse qui dépasse tous les parfams de la terre. Je m^approchai du lit et je constatai la même chose que frère Wipert. )»
Dès le matin, les deux frères vont réciter l'office, puis ils reviennent dire adieu à Christine. Elle était en extase; sa chambre était remplie d'une odeur merveilleuse. Telle est la scène des immondices diaboliques à laquelle Pierre assista pendant trois jours. 11 y avait déjà quinze jours que cette scène se répétait toutes les nuits, lorsque Pierre arriva pour consoler Christine et son entourage.
S'il est impossible de détailler ici les nombreux assauts que le diable a fait subir à Christine, on peut au moins en donner un abrégé sommaire. Un jour, elle est jetée dans une mare jusqu'au cou ; une autre fois^ le démon vient avec une pierre roagie au feu et lui brûle le côté et l'épaule ; il répète €ne<^e la scène des immondices et couvre d'ordures la vierge du Seigneur, frère Gérard et Pierre de Dacie. Il ouvre violemment Ixois portes <k la maison, saisit Christine au milieu de ses compagnes ^t la jette dans la rue. D'autres fois, il lui déchire ses vêtements et la laisse toute nue ; il la saisit au
coa et rétrangle ; il Tenlève et la martelle ; il la rôtit à petit feu et lui emplit la bouche depoixbrù* Ismte ; il la pend et la déchire avec des ongles de fer, la jette dsins un puits ou l'attache sur des chevaui^ ftfrîeux qui l'emportent ; mais, au milieu de toutes ces tribulations, Dieu la console par des joies toutes célestes et de nombreuses extases. Notre-Seigneur lai communie lui^^même ; les anges la gu^isBent de ses blessures et la protègent incessamment.
Christine n'était pas seule à souffrir des assauts diaboliques ; l'assistance en avait aussi parfois sa bonne part. Pierre raconte dans son journal que I0 jeudi saint, le jour même de la stigmatisation de 1269, Christine se trouvait alors à l'église où l'on chantait Ténèbres : toute rassemblée fut couverte d'ordures; l'épouse du Christ, seule épar^ gnée. L'année suivante, elle écrit elle-même à Pierre pendant son séjour à Paris, et lui annonce^ au milieu de toutes ses tribulations personnelles^ que le démon a lancé plusieurs fois des pierres à la tète de son père, et l'a blessé au bra» en deux endroits ; Gertrude a reçu au front une horrible blessure. 11 a mordu le prieur de Brunwilre à la main, à onze endroits' différents ; il a mordu aussi le curé de Stumbele. c< J'ai vu, dit Christine, la cicatrice sur le poignet ; ello était longue de trois doigts. Il a blessé aussi [un autre moine, uno bruine de Brunwibe, et votre chère enfent Adolphe, élève de monsieur le doyen de k grande église de Cologne, d Un an après, Pierre était alors en Daoie, et Christine lui raconte de nouvelles prouesses du diable sur les personnes de son entourage : il a bl^i^é
HilJa au dos d*un coup d'épée et lui a déchiré sa robe; il a frappé le curé, a blessé à la main frère Jean de Mussindorp, son confesseur ; il a coupé deux doigts au frère Jean de Crucinbuch, lui a enlevé son livre pendant qu'il lisait, et Ta jeté luimême violemment hors de la chambre.
Les actes de Christine sont au fond un tableau continuel et mouvant de la lutte divine et diabolique : eu outre, rien de plus curieux et de plus intéressant sous le rapport des faits, des mœurs, des caractères^ de l'histoire et même de la philologie. Pour juger de l'importance des actes que Pierre de Dacie nous a laissés, il suffira de savoir qu'ils ne contiennent pas moins de 150 pages in-folio dans la collection des BoUandistes ; ils sont divisés en cinq livres comprenant une période de vingt ans depuis 1267 jusqu'en 1287. Le premier livre est le propre journal de Pierre, où il raconte ses nombreuses visites à Stumbele, du 20 décembre 1267 au 14 avril 1269. A cette dernière époque, il est obligé de quitter Cologne pour aller continuer ses études à Paris ; il s'établit alors une correspondance entre Christine et lui ; la jeune fille lui raconte elle-même les tourments divers que lui fait subir le démon ; de son côté, Pierre la console et lui écrit des lettres admirables sur l'amour de Dieu. En même temps il se fait renseigner d'autre part sur les événements de Stumbele ; ce sont les frères Gérard de Grifon, et Maurice, plus le curé qui le tiennent au courant.
Il repasse à Cologne vers T Assomption de 1270 pour retourner en Dacie, revoit Christine, et, rendu
à son poste, il continue sa correspondance avec elle. Tel est l'objet du second livre qui s*arrète à Pâques i2']2. Le livre troisième contient toute la correspondance de Pierre avec la vierge de Stumbele, le curé et quelques frères de saint Dominique. Nous voyons là que Pierre fit un nouveau voyage à Cologne en i279, voyage qui probablement fiit le dernier. Le quatrième livre a été écrit entièrement par Jean, maître d'école de Stumbele, devenu pré* tre plus tard et secrétaire intime de Christine. C'est pour obéir aux vifs désirs de Pierre de Dacie que Jean a tenu un journal exact des faits merveilleux présentés par Christine depuis le 16 septembre f 280 jusqu'à la Toussaint 1287 (1)*. Le cinquième livre
(1) En 1279^ après son voyage à Cologne^ Pierre, reloumant en Dacie, écrivait à Jean la belle lettre «aidante : '
« Sed forte «quceritis quse aint, qum Yobia Deos contulit, quœ tantum desidero? ad quod in prompta respondeo : qnia posait vos Dominus custodem tabemacoli sni, imo sancti aanctorum, testem utiqae spones suœ, carissime Joannes, Joanni^ si advertis, compararis^ nam illi glorioso, illi immacolato, iili secretario, illispecialiter dilecio commissa est Maria, GhrSsti mater et Sponsa ; tibi autem Dominus commisit^ si advertis, suam œqoivocam, ntiqae (ut puto) virtulum Yascalam»et omnium bellorum spiritualium gymnasium. Soins, carissime Joannes, testi^ assiatis et custos : nam in bis Petro es prœlatna. Exerce ergo, carissime, vires, acue sensum^ diligentiam omnem appone et mirabilia Domini contemplare. Nullum pertranseat sensus tuos factum vel verbum, quod sponsus vei sponsa operantur vel loqnuntur : mores considéra, gestus pondéra, gaudia dégusta, privilégia commenda , sécréta corde conserva^ fidelibus tempore opportuno enarra : nam adhuc tempus erit, quod bœc a te requirentur. Ei quia memoria mortalium valde insiabilis est, in charta nota Domini magnalia. Carissime, sicut vos rogavi prœsens^ ita nunc rogo absens toto corde, quatenus ea quae Dominus vobis revelaverit vel manifestaverit in carissima amica mea Ghrislina^ et quœ etiam vobis dixerit, mihi integraliter scribere ve-
U Latbau. 17
— «90 — renferme diverses lettres de Pierre et de Christine écrites de 4270 à 1283, ainsi qne quelques autres lettres qui leur ont été adressées par divers pwsonnages. On voit par cette correspoodanœ que Cèaisr tioe avait perdu avec ses par^its une partie de sa fortuDe. Pierre voulait l'attirer en Dacie dam im eouvent de domimcaiaes fondé par tm ^emtîikmaBàe et ses deux sœurs. Dans une «de ses lettros^ ii hai parie brièvement d'une antre stigmatisée qjSL'ià a découverte en son pi^s ^1 ).
Utisi advertendo dies in quibus aligna notabtlia evenerini et eoa* ûem ^nOd signîficetis eertltadinaliter : quia oHiil mibi in bac '▼îta f vlaritiB focere magis gratam^ xnagisYfr aeceptom. Sonos jom «t incolumis, imo corpore fortis et animo gaudens. Salatate car'iaûmam meam Christinam et dominum Plebânum et ceterÔB. In vigilia Gathannœ •vesi Lubec. (BoU*, p . 416).
On Ht dans une autre lettie : Pierre disait i Jean i m Bo§o vos propter Deum, quateaus de atatu GhissttnsB m&i mon -solito rescribatis, qam circa eam da novo oontigerunt. — Garisaime -magister Joannes, rogo et ccmsulo, nt ea quœ Tidetia et certiUidinaiiter mteUigitis ad Dei bonorem et posterorum eonM>lationein^ in aliqnena libellum de operibi» et Diaboli tentatiombns «t GbrJetiosB vietoriosiB et Tirilibua autionibns consfribatia, 4]aam et mSii propter Deum communicetiê y (Boll., 418).
(1) Àliam filiam babeo, quœ mirabilem gratiam habet a Deo, et plurimas rerelationes : qu» continue abatinet a camibaSy ciTariesime bibit cervisiam, et adboc Tarius eomedit laeticinia : qnœ omniaexta feria est in raptu^ ita quod incîpit in mecKa noete, et ad se revertitur circa resperas : qm et aliquando hcûM atigmata^ et plurima signa Ghristi passionis portât in corpore eno; qn» olfieto a^errimo continue induitur quando sana est^ ezceptis di^usaolemnibus. In oratione autem frequentissime eat et contemplestîoiie; eed elemosynarum largîtioni plurimum etudet et ser^tio paoperum. Et de bac plura baberem Tobis significare^ si tempm adesBtft, de quibus saltem yel boe solum sciatis^ quod in btfe optone patri- KBi, quod vos miro afifectn diliglt; «t aliqoa quœ in lifcteris veatris conlinebantur, mibi longe oito rerelav^ (BoH., p. *H0)«
Pendant &oa séjour à Paris, Pi^re de Daeie -avait prié Christine ifécrire «Ile-aième bb. vie, et à son passage à Cologzte en 4270, 'Gbrifvtine en Im fusant ses adieux lui remit elle-m^cie son momiserit, le jour de la'fôte de «aint Jérôme. On ïe lit comme prologue an commencement des actes laissés par Pierre. Christine ne l'avait fait que par obêissaûce et avak imposé la condition que rien ne %i publié de i8on vivant (1). Lorsque Pierre revint viéiter Christine en 1279, il lui porta le jotimai qtf'il wnati composé; il fut corrigé et complété isons les yeux même de layiei^e de Btumibele. Le journal de i^ean, comme on le voit d'après la t^orrespondastee, fet aussi, poui^akHsi ^e, écrit sous la dictée de Christine (2). Tous ces détails démontrent rknpwtanee, la véracité et Tauthentiéité de ces actes ; il ert
(I] Le récit de GhrisUoe débute ainsi : « Garisaime Patei^ Togo Tos, intoitu Dei et susb Passionis, quatenus ea q[aœ YobÎB Darrare ipropono de arnica vestra, diebns vitœ meœ nunqwm aKeuiitommi f erèl^iB» ita qaoâ pomm ^z hw iacceryeite i^eitmMIoiieii^ «griia yoa.Bcitis meam intentionem. » PoiB eUe contiaue en ces teim^a en parlant d*elle à la troisième personne : c Quando fuit decem an- Boram, una nocte yidH in somnis pulcbesrimum jorefiem i-(Àd]l.^ p. 276).
(2) La preuve en eet dans me letti^ede Piercei Gbrvtine f uelques années après 1282 : c Geterum, carissima^ habeo de vobis de magistro Joanne, amico meo et vestro^ aliqua conquerî. Nam «Dte aliqttOB annos promirâtift mibi aliqua nûtteve senpta'âe (De; micaciilis^ quœ mibi œultum deaidecanti iisgoe mous tpmsH^ere
omisistis. Unde rogo ut banc negligentiam corrigatis nunc au-
tem nec unum verbum yultis dicere magistro Joanni^ quod mlhi poaait scripto oommunieare. Unde tertio m nonûne TrklitaïUa tob rogo, ut hoc corrigatiB; et ut r^gc^tis jnagÎBtmiP Joavmm, Tilt pro* missa mibi Dei mirabUia ecripto quautocius Usansmittal» (BoU.i p. 422).]
regretter qu'ils n aient pas été continués jusqu'à la mort de Christine, qui arriva en 1312. Elle survécut de 2S ans environ à Pierre. Des miracles éclatèrent à sa mort ; elle est honorée comme sainte.
Les reliques de la vierge de Stumbele furent transportées d'abord à Niedeck, puis vers la fin du seizième siècle à Juliers. Le P. Steinfunder écrivait au P. Papebroch^ boUandiste» éditeur des Actes de Christine, avoir visité en 1685 le chef de la sainte dans cette dernière ville. On y voyait une couronne verte large d'un doigt, marchant peu à peu du front à l'occiput; à cette époque elle atteignait les oreilles, Dieu voulant ainsi, ajoute le père, couronner la chasteté eUa patience invincible de la vierge. En 1692, le même Père avait encore le bonheur de vénérer et de toucher ces reliques : la couronne virginale continuait à grandir ; elle était semée en outre de gouttelettes rouges qui rappelaient les points d'insertion de la couronne d'épines qu'elle avait reçue pendant sa vie. Pierre Lulle, curé de Juliers, faisait paraître en allemand la vie de Christine, imprimée à Cologne en 1689 ; il parle aussi de cette couronne verte merveilleuse qui s'était formée autour du crâne.
La vie de la vierge de Stumbele est, en un sens, bien plus remarquable par l'histoire de ses tentations que par celle de ses stigmatisations. Aujourd'hui que la notion du diable s'est affaiblie singulièrement même parmi les catholiques, il est difficile de faire admettre de pareils faits ; cependant rien n'est plus certain que l'intervention diabolique d'une manière visible , matérielle et
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palpable ; rien n'est plus facile aussi à soutenir scientifiquement que la thèse du diable (1) : d'un autre côté, son existence et son pouvoir extraordinaire sont d'enseignement théologique et nous sommes obligés d'y croire.
En publiant le^ actes si extraordinaires de Christine, les BoUandistes ont consacré dans leur commentaire tout im chapitre à la question du pouvoir diabolique. Dans leur opinion, de même que Lucie de Narni , célèbre stigmatisée dont TËglise a fait une sainte, a reçu la mission de confirmer la réalité des stigmates de sainte Catherine de Sienne, de même Christine de Stumbele semble être venue pour confirmer la vérité des miracles diaboliques dans la personne de Christine l'admirable, morte dix ans avant sa naissance, et dont Chantepré a écrit la vie ; on peut lire ses actes au 22 juillet des Acta sanctorum. Dans quelques circonstances il a plu à Dieu d'accorder au démon un pouvoir tout à fait extraordinaire sur quelques âmes privilégiées. Les BoUandistes citent à Tappui la vie de deux Pères Jésuites, écrite par le Père Tanner, où l'on voit des faits analogues à ceux de Christine : nos Pères, ajoutent-ils, sont très-incrédules en pareille matière, et quand ils admettent des faits pareils, il faut qu'ils en soient mille fois sûrs. Et du reste, disent-ils ailleurs, que n'a pas eu à souffrir saint Antoine de la part des démons ? Ce serait à ne pas y croire si Ton n'avait à ce sujet le témoignage du grand saint Athanase : Quid passm
(i) Voir^ à ce sujet, lea ouvrages récents de M. de Mirville.
non est a dcemoniis S. Antonius àbbàs ? stupenda sane, et vix credibilia^ nui a prudentissimo et sane^ tissimo Athanasio conscripta forent in vita ejus.
Les actes de Christine de Stumbele, tels qu'ils ont été écrits par Pierre de Dacie et Jean le maître d'école, avec la coopération de la sainte, vu en outre le nombre et la qualité des témoins, sont, parmi les mille preuves qui abondent dans Thagiographie^ une des démonstrations les plus sérieuses du pouvoir diabolique. L'histoire générale de la stigmatisation nous présente encore d'autres faits à Tappui ; d*où il est permis de penser que le si^ffe diabolique est un des caractères accessoires de la stigmatisationtpii en corrobore le côté miraculenx et divin*
