HISTORIQUE

C’est lhéliothérapie qui constitue le premier essai thérapeutique par les radiations. Connue des anciens, puis tombée dans loubli, lhéliothérapie a été remise-en honneur au x1x° siècle. Après une importante préparation scientifique, l’heureuse influence de la lumière solaire dans la cure de nombreux troubles de la croissance a été mise en valeur et est sortie du domaine de l’empirisme (1). Maïs c’est peut-être seulement dans ces dernières cinquante années que l'attention a été orientée vers les rayons chimiques de la lumière. Finsen, en 1893,

rappelle que Charcot, le premier, écrit l'idée que l'action de la lumière était dué non pas aux rayons calorifiques, mais exelusivement aux rayons chimiques. Le savant ‘danois adopta lui-mème cette conception. Il y à quelques vingt ans, utilisant, non plus le soleil, mais les rarvons émis par une lampe à arc, il montra l'identité des radiations chimiques des deux sources. En 191$, Huläschinsky précisa que là partie active des radiations chimiques se trouve dans la zone ultra-violette du spectre et que mème parmi ces radiations seules sont utilisables, celles dont la longueur d'onde est comprise entre 2 S00 et 3100 Au. À

A l'aide d'appareils producteurs d'ultra-violets de plus en plus perfectionnés, une série d'études expérimentales, cliniques et radiologiques ont êté poursuivies depuis une dizaine d'années en Amérique, en Allemagne et en France et ont établi l'indiseutable efficacité de lirradiation ultra-violette (ox néliothérapie artificielle) dans la cure du ra“hitisme, « Il semblait toutefois que l'action de l'irradiation ne pat s'exercer que directement sur l’organisme des sujets traités, or voici que les recherches récentes de nombreux auteurs ont montré que l'énergie lumineuse pouvait se transmettre aussi par l'intermédiaire de corps organiques où d'aliments végétaux soumis, à l'irradiation. » (De Gennes.)