INTRODUCTION
Sans être taxé d’exagération, on peut affirmer qu'il est en ce moment une question du chômage. Les funestes conséquences que l’arrêt dans le travail entraîne pour la classe ouvrière sont d’une telle évidence et d’une telle importance au point de vue social qu'il paraîtrait tout à fait injuste et imprudent de les nier. Et d’ailleurs les économistes et les sociologues ont porté depuis longtemps déjà leur attention sur ce phénomène de la vie économique et ont cherché les remèdes ou tout au moins des palliatifs. Sans doute ces préoccupations n’ont pas abouti toujours aux résultats qu’on aurait pu escompter et qu'on espérait obtenir, mais elles ont du moins vivement sollicité l’intérêt des organisations collectives telles que l’Htat, les départements et les communes. L'intervention de ces derniers corps sociaux démontre suffisam-
ment parelle seule l’actualité pressante du problème
du chômage.
Rs
Le chômage ne revêt d’ailleurs pas une forme universelle ; il est divers dans ses causes et dans ses manifestations ; le mot lui-mêmeest, de par sa nature, imprécis et ambigu et il conviendra d’en déterminer les divers sens ou, plus exactement, les diverses nuances.Enfin nous trouverons la mème variété dans les systèmes ou projets qui se sont proposés de supprimer ou d’amoindrir les inconvénients du chômage ; les uns devront être écartés comme étant injurieux pour l’ouvrier ou n’ayant pas un caractère social suffisamment marqué ; d’autres, comme étant liés à une conception métaphysique de la vie sociale et inapplicables dans l’organisation actuelle de la société en général et du travail en particulier ; d’autres enfin, plus modestes,ne s'inspirant que des leçons de l’expérience mais aussi plus souples, s’adaptant plus aisément aux divers milieux sociaux seront, par là mème, marqués d’un caractère de fécondité indéniable.
C’est par l'analyse rapide de ces divers systèmes
que nous nous proposons d'étudier comment se pose actuellement la question du chômage, autrement dit
de nous demander où en est maintenant cette question.
