CONCLUSION

De cette analyse trop courte et trop imparfaite des remèdes proposés ou mis en pratique contre le chômage, il semble qu’on peut tenter de dégager quelques conclusions.Il n’est pas besoin, nous le savons, de démontrer l’existence du chômage; mais il peut paraître légitime de faire le départ entre les projets de remèdes acceptables et ceux qui ne le sont pas et de chercher ainsi, sans prétendre prophétiser, dans quel sens peut être dirigé l'avenir.

Il nous paraît évident que nous devons nous garder surtout des propositions de lois à la fois les plus simples et les plus radicales ; une question aussi délicate que celle du chômage ne saurait être résolue en quelques articles de lois plus ou moins vite élaborés. |

Elle intéresse au premier chef la classe des ou-

vriers mais il ne faut pas vouloir faire leur bonheur

ni malgré eux ni au détriment des finances publiques

et de l’industrie nationale.

Les panacées véritables sont aussi rares en économie socialé qu’en médecine et il convient de n’y croire que sous les plus grandes réserves.

Le principe d'obligation doit se présenter à nous comme un idéal à atteindre par la lente évolution des idées et par le jeu même des conditions de la vie sociale.

Nous avons vu d'autre part que la société est très directement intéressée à encourager le travailleur dans la voie de la prévoyance, à le soutenir de ses subventions et à lui faciliter les moyens de parer avec plus de certitude aux aléas du lendemain.

Aussi approuvons-nous et encourageons-nous de tous nos vœux, loutes ces institutions où la libre collaboration des organisations ouvrières et des divers corps sociaux a produit des résultats si satisfaisants.

Soixante-quatre caisses subventionnées en 1906 ont versé 214.188 francs d'indemnités pour 107.667 jours chômés par 10.332 travailleurs. La subvention de l'États’estélevée à 42.495 francs. Quatre départements et 28 municipalités ont inscrit un crédit de 70.000 fr. à leur budget de 1907 pour subventionner les caisses de chômage.

Ces institutions s’accroissent de jour en jour ; le nombre des adhérents augmente et leur rayon d’acüon s'étend avec elles. Il faut espérer que le mouve-

ment syndical toujours croissant ne fera que déve-

‘lopper le nombre de ces caisses de chômage qui sont en majorité des caisses syndicales de chômage.

Le mouvement syndical français en 1906 se traduit par une augmentation notable, aussi bien du nombre des syndicats que de celui des syndiqués. C’est même la première fois depuis l'application de la loi du 21 mars 1884 qu’il est permis de constater au cours d’une année une augmentation aussi grande.

Au 1% janvier 1906 on comptait 11.841 syndicats groupant 1.809.271 membres.

Au 1* janvier 1907 on comptait 12.971 syndicats groupant 1.958.511 membres.

L'augmentation est de 1.130 syndicats pour 149.240 syndiqués ; 9.205 sont des syndicats d'ouvriers groupant 1.612.542 membres (1).

Ces organisations, nous l’avons vu, offrent l’avantage incontestable au point de vue social, de secourir la classe ouvrière tout en lui apprenant d’abord à se secourir elle-même : elles permettent à la solidarité sociale d’être plus qu’un vain mot.C’est pourquoi nous pensons que l’on peut fonder sur elle de

grands espoirs (2).