POUVOIR POLITIQUE

Le pouvoir politique à Genève était représenté, dans la seconde moitié duxvu^ siècle, par quatre Conseils :

I. Le Conseil Général; — II. Le Conseil des Deux-Cents ou Grand Conseil.— III. Le Conseil des Soixante chargé des affaires diplomatiques; — IV. Le Conseil ordinaire ou Petit Conseil ou encore Conseil Etroit.

Quatre Syndics en charge élus pour un an par le Conseil Général (composé des Le tes de maison ou chefs de familles), quatre anciens Syndics et dix- • sept conseillers formaient le Petit Conseil ou Conseil des XXV, le seul qui nous intéresse. Il se réunissait à l'Hôtel de Ville deux fois la semaine. Les Conseillers recevaient un sou par séance et un verre de Malvoisie à la condition d'être présents à l'ouverture de cette séance; c'est eux qui administraient Genève.

Les membres du Petit Conseil étaient confirmés ou rejetés par le Conseil des Deux-Cents. Lorsqu'il y avait une décision importante à prendre dans les cas difficiles ou ingrats, on convoquait soit le Conseil des Soixante soit le Conseil des Deux-Cents. Le Conseil Général désignait les membres de ces deux corps.

Les Syndics exerçaient la justice criminelle, assistés de quatre membres du Petit Conseil, et le Lieutenant de justice, assisté également de quatre auditeurs, la justice cori'ectionnelle. Ce dernier était choisi par le Conseil Général pour un an et n'était rééligible, comme les Syndics, qu'au bout de trois ans.