Mémoires seerets sur la Russie

bourg. On semblait vouloir déchirer à coups de canon le contrat de mariage du jeune roi de Suède. Mais en même temps de nouvelles trames s'ourdissaient à Stockholm. Plusieurs personnages de la cour étaient gagnés par Catherine. Une correspondance existait entre les comtes de Steinbok et Schwérin et les dames d'honneur des grandes-duchesses. Madame de Lieven, leur gouvernante, faisait passer ces lettres sous les yeux de l'impératrice x.

Catherine ne tarda pas à envoyer à Stockholm M. de Budberg, qui venait de conclure en Allemagne un mariage pour le grand-duc Constantin; eDe l'avait chargé de son ultimatum ; mais auparavant il eut soin de passer par le duché de Mecklembourg et d'y négocier une renonciation de la princesse à son union avec le roi de Suède.

Cet incident nouveau devait embarrasser le régent, qui redoutait les chances d'une guerre avec la Russie, mais craignait plus encore l'influence de la politique russe sur les affaires suédoises. Il agit donc avec adresse et prudence en accordant ce que l'impératrice demandait, c'est-àdire que Gustave IV ne fût marié qu'à sa majorité, car de la sorte il ne cédait rien et gagnait du temps. L'impératrice insista pour que l'oncle et le neveu vinssent ensemble lui faire une visite à Pé-