Mémoires secrets sur la Russie

tersbourg, et le régent se résigna d'assez bonne grâce à provoquer ainsi l'entrevue que Catherine désirait tant, parce qu'elle comptait sur les charmes de sa pelite-fille pour captiver le jeune Gustave. Le mariage qu'elle souhaitait avec tant d'ardeur n'avait pas été mis en avant par elle en cette circonstance ; elle s'était contentée d'écrire sentimentalement au duc de Sudermanie : « Si , comme on l'affirme, ces deux enfants s'aiment déjà, s'ils se contiennent encore, en se voyant, on avisera aux moyens de faire leur bonheur mutuel '. »

Le a5 août 1796, toute la ville de Pétersbourg était en mouvement pour voir l'arrivée de Gustave IV et du régent. Le premier voyageait sous le nom de comte de Haga , et le duc de Sudermanie, sous celui de comte de Wasa. L'impératrice, qui était en ce moment au palais de Tauride, palais qui avait appartenu au célèbre Potemkin et qu'elle affectionnait peut-être par souvenir, revint aussitôt à sa résidence de l'Ermitage pour recevoir dignement le roi de Suède1. Elle fut, tout d'abord, % charmée de lui ; et cette première entrevue se passa en compliments réciproques ; mais dès la seconde visite de Gustave , Catherine lui présenta la princesse Alexandra. Cette princesse, âgée de quatorze ans, était grande, bien faite, avait de beaux