Renseignements particuliers

du parti d'Adlersparre témoignèrent alors toute leur irritation et convinrent que le plus grand secret serait scrupuleusement gardé. Mais le baron de Weterstedt avait raconté au comte de Platen la conduite aussi hardie qu'imprudente de son jeune beau-frère, et Moerner avait déjà converti à son opinion les officiers de son régiment, alors en garnison à Stockholm; tous, y compris leur colonel, applaudirent à son idée patriotique. L'élection d'un illustre maréchal comme le prince de Ponte- Corvo devait , en effet , singulièrement flatter l'armée suédoise. La Suède allait ainsi mettre à la tête de ses braves soldats un chef capable de venger l'honneur national humilié sous le règne de Gustave IV. La révolution de 1 809 n'avait d'ailleurs profité qu'à un petit nombre d'ambitieux, et ses abus avaient provoqué une sourde fermentation dans l'armée suédoise, qui nourrissait l'espoir de reprendre la Finlande sur les Russes.

Bien que l'arrivée et les efforts de Moerner n'eussent encore ramené aucun des partisans du prince d'Àugustembourg , le gouvernement qui était alors entre les mains des hommes de 1809 > envoya au jeune baron Tordre de partir immédiatement pour se rendre à Upsal, garnison ordinaire du régiment dont il faisait partie, et de ne point assister à la diète, bien qu'il eût le droit de

prendre part à ses délibérations, en sa qualité de membre de l'ordre de la noblesse.

Cet exil eut, comme toutes les persécutions, un résultat contraire à celui qu'on en attendait. Le baron de Moemer était du reste trop jeune pour diriger véritablement le parti français, c'est-à-dire celui du mouvement, et cette disgrâce ne devait pas arrêter les progrès que les partisans du prince de Ponte-Corvo faisaient chaque jour dans l'opinion publique. La diète commença ses opérations; Charles XIII semblait avoir choisi pour son successeur le prince d'Augustembourg , et le parti d' Adlersparre se croyait sûr de triompher , car le choix du roi ayant été approuvé par le conseil

d'état et soumis au comité secret, allait être présenté aux états comme proposition royale , lorsque M. Fournier, ancien négociant à Gothembourg, arriva chargé d'une lettre de M. Signeul, adressée au ministre des affaires étrangères. M. Fournier était l'émissaire du prince de Ponte- Corvo; il était autorisé parle maréchal à déclarer que si les états-généraux suédois le choisissaient pour être le successeur de Charles XIII, il n'adhérerait aux volontés manifestées par les états que dans le cas où son élection obtiendrait l'approbation du roi.

On accorda à M. Fournier la permission de demeurer à Œrebro , mais on lui enjoignit de ne

point divulguer les motifs de son séjour et la mission secrète que le prince de Ponte-Corvo lui avait confiée. Cependant, dès le soir même de son arrivée , on savait à quoi s'en tenir sur le but de ce voyage, et déjà Ton s'entretenait hautement delà candidature du maréchal ou des avantages que la Suède pourrait retirer de son élection. On était convaincu, du reste y que Napoléon lui-même était le moteur caché de cette tentative en faveur de l'un de ses plus illustres généraux. Charles XIII et le gouvernement suédois, en général, partageaient cette conviction qui contribua au succès du prince; quoi qu'il en soit, le nombre de ses partisans s'accrut des nombreuses défections qui affaiblirent alors le parti du prince d'Augustembourg. Cette candidature nouvelle et imprévue paraissait surtout devoir jeter de l'hésitation et du trouble dans l'ordre de la bourgeoisie et dans celui des paysans.

Ce ne fut pas seulement à Napoléon , mais encore au baron de Wrède que le parti d'Adlersparre attribua le voyage de Fournier et la direction si rapidement imprimée à l'opinion publique en cette circonstance. Le comte de Platen ne tarda pas à se montrer également favorable au parti français ; son caractère et ses talents devaient servir puissamment le prince de Ponte-Corvo. Ce fut, diton, à la suite d'une visite qu'iV avait faite au

1» Lmmimm

comte de Wedel-Jarleberg, Fini des membres les plus influents de la noblesse norwégienne, que M. de Platen devint partisan du maréchal *. Ce fait est digne d'être mentionné, car dans cette communauté d'opinion entre' M. de WedeUarlsberg et le comte de Platen, tous deux chefs du mouvement et placés à la tête de l'opinion avancée, l'un en Norwége, l'autre en Suède > l'avenir de la Suède et de la Norwége se trouvait tout entier résumé. L'accord des hommes supérieurs chez les deux peuples était , en quelque sorte , l'avant-coureur de la réunion future des deux pays.

De son côté , le général Adlersparre s'opposait de toutes ses forces aux progrès du parti nouveau. M. de Battram , secrétaire intime de Charles XIII, l'aidait aussi de tout son pouvoir , et tous deux cherchaient à maintenir le roi dans son opinion favorable au prince d'Augustembourg.

Pendant ce temps, le baron de Wrède agissait en véritable diplomate. Il paraissait devoir voter pour le prince d'Oldenbourg , mais ne perdait pas une occasion de faire valoir le caractère et les talents du prince de Ponte- Corvo.

Au milieu de toutes ces intrigues , les états commencèrent leurs opérations, et les hommes de 1 809

t. Renseignements particuliers.

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obtinrent dans les premiers votes une assez forte majorité : cent neuf membres de la diète votèrent en faveur du prince d' Augustembourg f tandis que le prince de Ponte-Corvo n'avait que quatrevingt-huit voix. Si le roi se fût, en ce moment , prononcé pour le prince d' Augustembourg, son élection était certaine. Mais Charles XIII hésita; il ne pouvait pas supposer que la candidature du prince de Ponte-Corvo fût indépendante de la volonté de l'empereur , et pensait au contraire que Napoléon y attachait une grande importance. Il pouvait donc craindre de perdre l'appui4de la France en adhérant au vœu exprimé par la majorité de la diète. Adlercreutz, qui d'abord avait voté pour le prince d'Oldenbourg, ne tarda pas à se déclarer pour le maréchal dont la grande re» nommée militaire répondait également à ses idées d'homme politique et à ses sympathies de soldat f et se joignit au comte de Platen pour persuader au roi que les intérêts et la gloire de la Suède exigeaient l'élection du prince de Ponte-Corvo.

La double influence d'Adlersparre et de M. de Battram dut alors céder atix propres convictions de Charles XIII. Une nouvelle proposition royale fut donc formulée et présentée au comité secret de la diète. Ce comité était presque entièrement composé de partisans d' Adlersparre, et cependant, il se conforma aux désirs manifestés par le roi,

et adopta franchement la politique du gouvernement. La décision du comité secret fut donc conforme à la proposition royale.

Le 1 8 août , le roi avait envoyé sa proposition aux états ; le z i , le maréchal prince de Ponte- Corvo était élu prince royal de Suède , et adopté par Charles XIII.

La nouvelle de cette élection fut généralement accueillie en Suède avec une vive satisfaction: quelques hommes du parti d'Âdlersparre témoignèrent seuls leur mécontentement de voir la Suèdfc se rapprocher de la France par cette élection significative. Ne pourrait-on pas comparer les intrigues qui agitèrent la diète d'Œrebro aux vieilles divisions qui avaient affaibli la Suède sous les règnes de Frédéric Ier et de Frédéric- Adolphe, et retrouver dans les Suédois de 1810 les bonnets et les chapeaux de 1730 ?

Abbivée en Suède du pbince de Ponte-Corvo.

Le comte Gustave de Moerner était sorti de la diète au moment même où l'élection venait d'avoir lieu. Il se rendit immédiatement auprès du roi

qui le chargea de porter de sa part une lettre au prince de Ponte-Gorvo. M. de Moerner, partant aussitôt pour la France , mit dans son voyage une promptitude extrême , et, dès son arrivée, se hâta de se rendre chez le maréchal afin de lui apprendre son élection. Quelques jours après,lecomte de Rosen arriva aussi à Paris et annonça officiellement à l'empereur la décision des états-généraux. Le comte de Rosen retourna bientôt à Stockholm, emportant avec lui l'acceptation du maréchal et l'approbation de Napoléon.

Cependant l'empereur était bien loin, comme on avait pu le supposer un instant à OErebro , d'avoir pris une part active à l'élection du prince de Ponte- Corvo, ou même provoqué verbalement sa candidature. Il l'accepta seulement sans témoigner de mécontentement; mais il avait une arrière-pensée, et sa conduite vis-à-vis du maréchal en est une preuve convaincante : quelques jours avant de quitter Paris, le prince de Ponte-Corvo s'était rendu chez l'empereur, qui lui dit en l'abordant que , d'après l'avis de son conseil privé , il désirait que le nouveau prince royal de Suède signât un engagement de ne jamais porter les armes contre la France, son ancienne patrie. Le prince s'y refusa et déclara positivement qu'il aimait mieux renoncer à la position brillante que les états suédois ve-

138 us suédois

liaient de lui faire que de soumettre le pays qui l'adoptait à une vassalité étrangère.

L'empereur, très-ému par les nobles paroles que le prince de Ponte-Corvo venait de lui faire entendre, lui dit alors ; « Partez donc et que nos destinées s'accomplissent 1 » Le prince, qui voulait savoir si ces paroles singulières étaient l'expression d'une inimitié sourde et mal comprimée ou celle d'un sentiment affectueux froissé par l'inflexibilité consciencieuse de ses principes politiques , feignit de n'avoir pas compris, et les fit redire à l'empereur.

Napoléon abordant ensuite la question du système continental, voulut que le prince s'expliquât clairement au sujet de l'adhésion de la Suède k ce système favorisé déjà par le Danemarck et la Russie, et le prince s'étant abstenu de se prononcer positivement, sans connaître l'état des affaires suédoises, Napoléon lui donna jusqu'au mois de mai suivant pour décider le gouvernement suédois à entrer daus ses vues politiques l.

Quelques jours après , le prince de Ponte-Corvo recevait de l'empereur ses lettres d'émancipation, et quittait Paris accompagné de tous ses aides de

1. Biographie des hommes du jour. — Touchard-Lafosse , Histoire de Charles XIV.

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camp , qui avaient obtenu la permission de le suivre.

Il arriva le 19 octobre à El se ne ur où la haute noblesse de Suède était venue l'attendre. Le roi avait envoyé, pour le recevoir, le comte de Platen devenu maréchal de la cour, le général comte d'Essen, le comte Charles de Laewenhielm, grand chambellan, et le comte Gustave de Laewenhielm, chef de l'état-major-général x ; le prince de Ponte- Gorvo prononça devant l'archevêque d'Upsal et l'évêque de Lund , sa profession de foi à la religion luthérienne.

Le lendemain , après avoir traversé le Sund , le prince royal débarqua à Helsingborg, où plusieurs régiments qui étaient venus à sa rencontre furent passés en revue par lui ; d'Helsingborg il écrivit à l'empereur une lettre dans laquelle il lui peignit son attachement et son respect , mais surtout le vif désir qu'il éprouvait de voir la France et la Suède unies par une étroite et solide amitié2.

Puis il poursuivit sa route et arriva le a novembre à Stockholm, où son entrée fut saluée par les acclamations d'une foule avide de voir l'homme dont les talents et la haute intelligence allaient désormais être au service de la Suède. L'affabilité et la bienveillance du prince royal accrurent encore