Voir la note II, n

torité pris par le ministre de France lui semblait aussi de mauvais augure , et l'avenir des relations amicales de la Suède avec le gouvernement français trop incertain pour qu'on lui sacrifiât les véritables intérêts du pays.

Déjà Suédois par le cœur , le prince royal eût voulu que la Suède demeurât neutre dans le grand conflit européen ; mais l'empereur était tout-puissant alors et la Suède trop faible pour lui résister, puisque la Russie elle-même se soumettait à ses tyranniques exigences.

CORRESPONDANCE DIPLOMATIQUE. — EXIGENCES NOUVELLES DU GOUVERNEMENT IMPÉRIAL. — RAPPORT DU PRINCE ROYAL AU ROI CHARLES XIII.

Nous avons dit que l'empereur avait subi en quelque sorte l'élection du prince de Ponte-Corvo, mais qu'il n'avait rien fait pour l'empêcher. Nous devons ajouter que , s'il avait pu supposer le dévouement si complet du prince aux intérêts suédois , il se fût opposé de toutes ses forces à cette élection et n'aurait pas souffert que le vote des états de Suède plaçât sur les marches du trône un homme que son caractère et sa loyauté allaient rendre si indépendant.

De son côté, le prince royal, qui ne voulait pas faire à l'empereur une opposition systématique, était cependant résolu à ne pas laisser humilier ou épuiser la Suède; nous verrons qu'il n'employa vis-à-vis de Napoléon que les moyens de persuasion les plus capables de l'intéresser à la situation du pays qui l'avait adopté, et que ce fut avec une vive répugnance qu'il prit les armes contre lui. Du reste, par une pensée bien noble et bien digne de son caractère, il les déposa aux frontières de France. Mais n'anticipons pas et revenons à notre récit.

Malgré l'adhésion de la Suède à la politique impériale, de nouvelles tracasseries venaient à chaque instant fatiguer la patience du gouvernement de Stockholm. Des lettres datées de Copenhague paraissaient fréquemment dans le Moniteur français1, et dénonçaient faussement tantôt l'entrée de marchandises anglaises dans le port de Gothembourg, tantôt l'arrivée du comte de Gottorp (Gustave IV ) à bord de la flotte anglaise qui l'avait accueilli en souverain. Ces mesquines attaques se renouvelaient sous toutes les formes et très-fréquemment.

Vers la fin du mois d'octobre 1810, M. de Lagerbielke, ministre de Suède, fut appelé un matin