Renseignements particuliers

constitutionnelles et de la moralité de ses habitants, la Suède doit s'interdire toute autre intervention à cet égard que celle' à laquelle elle pourrait se trouver appelée par la teneur de ses traités. Ainsi, dans un moment où le gouvernement prussien luimême annonce l'intention d'introduire dans ses états de nouvelles formes, il serait du devoir de l'ancien souverain de la Poméranie, ci-devant suédoise, d'intercéder particulièrement en faveur de cette province pour la conservation des droits constitutionnels, privilèges et immunités que lui assure l'article 8 de la convention conclue à Vienne le 7 juin i8i5 , à moins toutefois que la nation ne voulût y renoncer; mais Sa Majesté se repose, pour l'exécution de cet article , sur la loyauté et les sentiments de Sa Majesté prussienne. »

Nous avons dit que la convention du traité de 1819 n'avait pas reçu immédiatement son exécution : ces lenteurs, qui compromettaient la Norwége aux yeux des puissances continentales, furent l'objet d'un message royal, et peu de temps après, les difficultés avec le Danemarck furent entièrement réglées.

Charles XIV voulut aussi compléter la constitution de Norwége, en proposant au Storthing d'accorder à la couronne lç droit de nommer les présidents et vice-présidents de la diète , et d'établir un ordre précis dans la classification des

affaires, afin de perdre le moins de temps possible durant les sessions; mesure excellente que les assemblées législatives de l'Europe occidentale auraient dû adopter depuis longtemps.

Il n'entre pas dans le plan de cet ouvrage d'insister beaucoup sur l'histoire de la Norwége , à moins qu'elle n'ait un rapport direct avec l'histoire de la Suède. Les Norwégiens et les Suédois ne sont point devenus un seul et même peuple; les deux pays sont bien attachés l'un à l'autre par les traités, par leur position géographique, et par cette communauté d'intérêts qui forme entre les nations un lien solide et durable ; mais chacun d'eux a conservé sa nationalité , ses mœurs politiques, sa constitution et ses lois. L'histoire des deux peuples ne nous présente donc que des points de contact assez éloignés, et d'ailleurs, depuis le traité de Kiel, c'est-à-dire depuis 1814, l'intérêt historique des affaires de Norwége est presque entièrement concentré dans les opérations du Storthing que nous mentionnons scrupuleusement ici.

En 1822, le prince Oscar, qui avait atteint sa vingt-troisième année , quitta la Suède pour faire un long voyage en Allemagne et en Italie. Après avoir visité plusieurs cours princières il vint à Vérone à l'époque du célèbre congrès et passa quelques jours dans cette ville où se trouvaient les em-

pereurs d'Autriche et de Russie ainsi que le roi de Prusse. Les souverains lui firent un excellent accueil , et on lui donna une garde d'honneur hongroise.

De Vérone , il se rendit à Eichstadt , où s'était retiré le prince Eugène, duc de Leuchtemberg. On sut alors quel était le but véritable de ce voyage ; le duc de Sudermanie demanda la main de Joséphine-Maximilienne-Eugénie Beauharnais, et Maximilien , roi de Bavière , aïeul maternel de la jeune princesse, donna bientôt son consentement à cette union. Vers le mois de décembre, le prince royal rentrait à Stockholm.

La diète venait d'être convoquée , et au mois de janvier i8a3, dans la séance d'ouverture, Charles XIV annonça aux états-généraux le prochain mariage de son fils avec la fille de l'un de ses anciens compagnons d'armes; noble pensée à laquelle toute l'Europe applaudit.

Le peuple suédois ne tarda pas à faire paraître aussi son adhésion aux projets du roi, et vainement des ennemis cachés du bonheur de la Suède cherchèrent à troubler cette félicité publique en jetant dans les esprits une sourde inquiétude. Des lettres anonymes, parvenues à la cour de Stockholm vers le commencement du mois de mars, lui annonçaient que des étrangers, nouvellement arrivés en Suède, y venaient dans le but d'assassiner le roi et

le prince royal I. Il fut impossible de vérifier l'exactitude de ces bruits qui , fort heureusement, ne se confirmèrent par aucun résultat fatal , et fournirent au roi une nouvelle preuve de l'affection sincère qu'il avait su généralement inspirer. Les états s'étaient empressés de remettre en vigueur de vieilles mesures de sûreté employées autrefois dans les ports de Suède à l'égard des étrangers.

Le prince Charles de Bavière fut chargé d'épouser par procuration, au nom du duc de Sudermanie, la princesse Joséphine , que le comte Gustave de Lœwenhielm , ambassadeur de Suède en France , devait aller chercher à Munich et accompagner jusqu'à Stockholm. Deux vaisseaux de guerre suédois, décorés avec magnificence, attendaient à Lubeck l'arrivée de la nouvelle princesse royale de Suède. Elle débarqua à Stockholm le 19 juillet , et le mariage fut célébré sur-le-champ.

Les fêtes et les réjouissances publiques furent extrêmement brillantes. De grandes évolutions, exécutées par les troupes et par la flotte mouillée dans le port, ajoutèrent à leur éclat. Une population immense se pressait dans les rues et sur les quais de la ville ; la Suède tout entière avait envoyé des représentants à Stockholm, et la variété des costumes n'était pas un des moindres charmes

le Touchard-Lafoase , Histoire de Charles XIV.

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de cette fête nationale, à laquelle assistaient les membres des états suédois et les députés envoyés par le Storthirtg de Norwége.

La diète convoquée en i8a3 a été une des plus longues que la Suède ait vues depuis le règne d'Adolphe-Frédéric. L'importance des questions qu'on y discuta contraignit Charles XIV à user du droit que là constitution lui accordait de prolonger au besoin la durée des sessions législatives. Selon la Forme de gouvernement, les états ne doivent être assemblés que quatre mois, et la diète de i8a3, ouverte le ?3 janvier, ne fut close que vers la fin de décembre ; les députés avaient donc siégé presque toute une année. Durantcette longue session, le roi fit part aux états de plusieurs projets de loi qui tous témoignaient de ses intentions vraiment libérales, dans la bonne acception de ce mot.

En 1824, le duc de Sudermanie, qu'un article de la constitution appelait, en sa qualité de prince royal, à la vice-royauté de Norwége, se rendit à Christiania pour y exercer ses nouvelles fonctions. Avant le départ de son fils, Charles XIV, afin de le préparer à remplir dignement le rôle important qu'il venait de lui confier, lui fit entendre quelques préceptes destinés à lui servir de règle de conduite I, et la suite prouva que le jeune prince

1 Touchard-Lafosse , Histoire de Charles XIV.

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avait autant de mémoire que le roi avait de sagesse. Les opérations du Storthing durèrent six mois, depuis le 9 février jusqu'au 10 août. Les députés norwégiens s'occupèrent, dans cette session, de l'hérédité nobiliaire qu'ils considéraient comme une institution de fraîche date en Norwége, et qu'ils abolirent. Ils maintinrent également telle qu'elle était la constitution de 181 5 à laquelle ils ne voulurent faire aucune addition1.

Ce fut le prince royal qui prononça le discours de clôture, dans lequel il remerciait, au nom du roi,* les membres du Storthing de leur esprit d'ordre et de conciliation, tout en regrettant que plusieurs propositions faites par Charles XIV dans un but d'amélioration constitutionnelle n'eussent pas été adoptées.

Les Norwégiens avaient passé trop subitement d'un état de sujétion absolue à un gouvernement libéral établi sur les bases les plus larges, pour ne pas montrer de l'inexpérience bu de l'indécision dans les premiers jours de leur émancipation politique. Le 28 juillet 182/i, le roi, toujours préoccupé des intérêts de la Norwége , fonda une nouvelle université à Christiania, et dota la ville de Bergen d'un musée d'antiquités Scandinaves. Les canaux, les travaux publics et toutes les améliorations malt Journaux du temps.

térielles des deux royaumes attirèrent également son attention.

En 1 826, Belle, paysan norvégien , opéra dans tout le Gudbrandsdale un soulèvement, à la tête duquel il se mit, en prenant le titre de gouverneur de Drontheim ; mais des troupes envoyées sur-lechamp contre les révoltés réprimèrent aisément cette tentative. De mauvaises récoltes et des incendies de forêts devaient encore affliger, en ifcafi, la Norwége , livrée à la misère par cette triste complication de maux.

Le Storthing de 1827 se refusa de nouveau à admettre les propositions faites par le roi; il diminua les appointements du gouverneur de Norwége, et arrêta, par un refus de fonds, les travaux de construction du château de Christiania x.

Quant à la Suède, son histoire depuis 1824 jus" qu'en 1829, se résume presque entièrement dans les progrès administratifs, dans les améliorations financières et commerciales dues à la haute capacité gouvernementale de Charles XIV. Cette grande habileté politique du roi est un fait trop généralement connu pour que nous puissions craindre, en la mentionnant, de passer pour vouloir remplacer l'histoire par l'apologie.

Dans le courant de i828,un Storthing extraor-