Renseignements particuliers

1W UV SUÉDOIS

éditions extraordinaires : Delèn est le meilleur taprineur de Suède.

Charles Jean avait trouvé, lors de son arrive en Suède, l'organisation générale de l'imiroclm publique dans une complète décadence* il Ta enticreaxnt reconstituée : par ses soins le ajalèisdai -écoles n été complètenrent réformé, et ji en a étth bli de nouvelles. Des chaires d'histoire» dfe itotfatare et d'économie politique ont été fondées dans les universités d'Upsal et de Lund. Lm yeufcfr seurs de ces universités sont payés en «attire, c'<st èndire en grain (tl Les professeurs <le théelagie ont toujours une cure» certains professeurs Mqn en obtiennent une quelquefois; l'iUnette poêle Tfegner dont nous reparlerons tout à l'haute, professait la littérature grecque à l'université de Lund, lorsqu'il a été nommé évêque de Vexiô. MM. Àgarth etFrantzen ont été également appelés à l'épiscopat.

Les examens sont en général très-sévères dans les universités suédoises ( Upsai , Lund et Abo ), qui ont, comme on peut le voir, gardé dans leur Caractère primitif tous les anciens usages de ces couvents intellectuels. Le nombre des étudiants est 4e plus de huit cents à l'université d'Upsal ;à

1. Les plus anciens professeurs reçoivent 300 tonnes de grains évaluées à 4000 francs.

DEPUIS tAJMULES XII. KS

Lund et k Àbo d'environ quatre cent». L'oraiveiv *ité d'Upsal est la plus riche des trois ; ses rêve* «tis proviennent des biens dont l'a dotée Gustave» Adolphe (i). Parles «oins de Charles XI V, le système 4e l'enseignement mutuel pour l'instractitMi -élémentaire a été introduit en Suède, et le prince royal, graad-chancelier des université^ seconde habilement son père dans l'exécution des diverses et utiles réformes qu'il a fait subir à l'instruction publique, tant en Suède qu'en Norwége,

L'Académie royale des sciences de Stockholm Itnferne dans son sein les hommes les plus remarquables : Jacob Berzéli us, l'illustre chimiste; kfc minéralogistes Wahlenberg et îrolle*Waohtttieis«ter ; les naturalistes Agarth, Nikon, Fties ; le mathématicien Swanberg , le physicien Rudberg , et l'anatomiste Retins.

Les hommes les plus célèbres de la période littéraire qui a commencé avec le siècle , ceux qui ont le plus contribué à la gloire moderne des lettres suédoises, sont :

D'abord Esaie Tegner, l'auteur de la Fritàiqfi imga, du roman d'Jxelvt d'un recueil de poésies remarquables. C'est l'écrivain le plus populaire du Nord ; son succès en Suède a été tel, qu'il n'y

1. Il y a à l'université d'Upsal vingt-six professeurs ordinaires et douze professeurs supplémentaires Les prcfeneim •rdmaires sfeçeiwttt 300 rfo. et 225 tonnes de grain-

a guère de famille suédoise qui ne possède un exemplaire de ses œuvres : il est né en 1782 dans le Vaermland , et fit ses études à l'université de Lund où il était en 18 10 en qualité de professeur de littérature grecque. En 181 a il obtint une cure, se fit recevoir docteur en théologie, et dans le courant de i8a4 fut nommé évéque de Vexiô. C'est à sa jeunesse que l'on doit ses poèmes si admirés et si dignes de l'être. La Saga de Frithiof est la plus estimée de ses œuvres : le poëte a su avec un rare bonheur faire revivre la grâce, la fraîcheur et l'énergie de la vieille poésie Scandinave. Le sujet est tiré d'une des traditions primitives du Nord , et d'une saga islandaise.

Nous n'analyserons pas ici ce poème animé par la peinture fidèle des mœurs antiques. M. Ampère en a traduit quelques fragments dans ses Esquisses du Nord, et M. Marmier en a longuement parlé dans la Revue des Deux Mondes.

Le roman à' Axel compte aussi un grand nombre d'admirateurs: le sujet emprunté à la grande épopée du héros de Narva a excité toutes nos sympathies, car nous aussi nous aimons les anciens jours de Charles XII, et nous croyons avoir bien compris cette époque si glorieuse et si grande l !

1 . « J'aime les anciens jours , les anciens jours de Charles XII, « car ils étaient joyeux comme la paix du cœur et forts comme la

Après Tegner, le plus grand nom littéraire de la Suède est sans contredit celui du professeur et historien Geyer. Eric Geyer, né en 1 783 dans cette même province de Vàermland si féconde en grands hommes, fit ses études à l'université d'Upsal, puis vint à Stockholm, remporta un prix à l'Académie suédoise en 1808, et entra en 181 1 dans Fassociation de Y/duna, vouée à l'étude des vieilles chroniques nationales. Geyer fit paraître d'abord quelques poésies, et publia ensuite avec M. Afgelius, une collection en trois volumes de chants populaires, qu'il fit précéder d'un morceau tF esthétique des plus remarquables. Appelé bientôt à professer l'histoire à l'université d'Upsal , il publia en i8a5 un volume sur les chroniques de /Suède, et en i83a fit paraître le tome premier de son Histoire du peuple suédois (Svenska folkets fiistorià). Deux autres volumes ont suivi de près cette publication, et malheureusement ils n'ont point complété le beau travail du savant professeur qui s'est arrêté au règne de Charles X. La Suède espère sans doute que Geyer, poursuivant

« victoire. Dans nos contrées du nord , un reflet de cette époque « apparaît encore à la surface du ciel , et de grandes et majesa tueuses figures , portant un ceinturon jaune et un habit bleu , « montent et descendent dans le crépuscule du soir. JFe vous re- « garde avec respect, héros d'un monde meilleur, avec vos longues « épées et vos armures de combat. »

(Tegse* , inteoduetfa» am rotnw d'AoaL)

son œuvre, continuera "jusqu'à nos jours cette excellente histoire qui , si elle eût été faite depuis Charles XII, nous eût dispensé du travail que nous avons entrepris.

MM.Wallin,Frantzen,Hierta, Berkow, Brinckam, Liliegrenn , Fry xell et Strinnholm ont tous acquis des droits incontestables à la renommée littéraire.

Les Suédois qui dans les temps modernes ont étudié et appliqué avec le plus de succès l'économie politique, sont MM. Sckogman , de Forsell et Gabriel Poppius.

La sculpture et la peinture ont pris une large part au mouvement qui , comme nous l'avons dit, s'est manifesté dans les arts pendant les vingt dernières années de ce siècle. De grands travaux en» trepris depuis l'avènement de Charles XIV ont été habilement exécutés.

Jean Nicolas Bystroem , Frogelberg , le créateur de la statue d'Odin, et le professeur Goethe ont prouvé que la sculpture suédoise n'a point dégénéré depuis l'illustre Sergell. Du reste Bystroem et Fogelberg avaient été , comme Sergell , chercher à Rome leurs nobles inspirations.

Le peintre d'histoire Westin et le paysagiste Fahlcrantz représentent dignement la peinture moderne en Suède, et, tout en perfectionnant, ont su conserver les bonnes traditions.

On le voit, la terre Scandinave est encore la patrie féconde des beaux arts ; et , grâce au concours de

tous les hommes de talent qui illustrent le règne de Charles XIV, la Suède de 1840 vaut bien, au point de vue artistique et littéraire , la Suède de Gustave IIL

YI.

La Suède m 1841.

L'année 1 84o , qui a vu tant de choses et qui 9 ébauché tant de pages d'histoire, en a ajouté «ne à l'histoire des Suédois. Selon notre opinion personnelle, basée sur les renseignement* cet-* tains que nous avons obtenus de gens placés à portée des événements et très-capables de les bie» juger, intéressés dans la question, d'ailleurs, puisqu'ils sont Suédois, cette page historique ne serait pas la moins importante , la moins curieuse de toutes celles que les dernières années ont produites* ' N'est-il pas, en effet, étrange et intéressant, tout à kt fois , de voir à notre époqufe si impatiente de réformes une assemblée législative assez sage et assez modérée pour combiner lesexigences du progrès avec la marche du temps?

Les nations éprouvent de loin en loin dans leur organisation politique certaines crises passagères et inévitables, qui entraînent avec elles pins

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ou moins de perturbations, suivant les mœurs, les caractères, les instincts des peuples qui les subissent. Quelquefois elles n'en produisent point extérieurement et ne laissent trace de leur passage que dans les constitutions et dans les lois. Celles-là sont les plus heureuses, sans doute, et elles ne se voient que chez les peuples sages et bien gouvernés. Vouloir s'opposer à ces crises nécessaires serait l'action la plus folle et la plus inutile. Tous ceux qui Font tenté ont été victimes de leur imprudence; on n'arrête pas ces torrents-là, on les dirige.

Et d'ailleurs pourquoi les peuples, pourquoi les gouvernements redouteraient-Ils ces légère) secousses du siècle qui marche? ce sont de précieux indices de vie, c'est le battement des artères du corps politique d'une nation : le comprimer est impossible sans danger. Du reste, tôt ou tard il se fait sentir: il faut en compter les * mouvements sans crainte.

Chez les nations du Nord le perfectionnement des institutions politiques est presque toujours accompagné de certains frémissements intérieurs, symptômes auxquels il serait difficile de se tromper. C'est très-lentement, du reste, que ce perfectionnement s'obtient chez elles , et très-rarement, que le progrès se fait sentir dans leurs réformes. Peut-être comprennent-elles que la perfectibilité

complète en fait de constitution est une pure chimère, et que les peuples qui la veulent à tout prix, à peu près comme les enfants qui demandent l'impossible, s'agitent vainement jusqu'à ce qu'ils s'anéantissent de lassitude et d'épuisement , ou tombent énervés aux mains sévères d'un despote. S'il en était ainsi, elles donneraient aux autres peuples une leçon de haute sagesse.

Toujours est-il que, malgré leurs tâtonnements ou leur prudence, les nations occidentales font de temps à autre quelques pas en avant. C'est à l'historien à signaler ces mouvements progressifs, à en calculer les suites et à en saisir les conséquences.

Sortons maintenant de ces généralités pour aborder la question suédoise :

La Suède est, de tous les pays, celui où le gouvernement représentatif a été le plus anciennement introduit avec les assemblées législatives. L'institution des états-généraux y remonte, en effet, à des temps reculés, mais avait subi, vers la fin du xvc siècle, une modification importante, l'adjonction d'un quatrième ordre, celui des paysans, aux trois autres, la noblesse, le clergé et les bourgeois. Nous avons dit ailleurs comment ces quatre ordres votaient et votent encore et quelle influence exerçait sur eux la noblesse, qui avait peu à peu usurpé, au profit des états qu'elle dominait et d'un se-

S0B U0 StJCEMtS

nat qu'elle composait, toutes les prérogatives de la royauté.

En f 77a, Gustave m détruisit la Forme de gouvernement de 1720, ou, pour mieux dire, la modifia en y introduisant de nouveaux articles qui devaient donner à l'autorité royale une extension plus grande et arracher la Suède au gouvernement oligarchique qui compromettait sa nationalité.

En 1 789, par son acte de sûreté et d union , mais surtout par l'abolition du sénat, Gustave III porta kii-méme le coup fatal à la constitution qui avait remplacé la vieille charte d'Ulrique-Éléonore.

Enfin, en 1B09, une nouvelle Forme de gouvernement naquit de la révolution qui venait de s'opérer; c'est par elle que la Suède est actuellement *égie.

Cette constitution , dont on peut étudier les principaux articles dans les notes qui accompagnent notre travail, n'est peut-être pas aussi complète qu'elle pourrait l'être ; son ensemble est loin, sans doute, de présenter l'homogénéité que Ton cherche toujours, et souvent sans la rencontrer, dans les codes politiques. Elle consacre, enfin, certaines formes trop vieilles, dont les inconvénients sont saisissables au premier coup d'œil. Nous comprenons donc parfaitement que des hommes sérieux, que des esprits distingués aient

tout récemment, en Suède, cherché à réviser cette Forme tîe gouvernement; mais il faut toujours prendre de bien grandes précautions lorsqu'on ▼eut toucher à un édifice moderne et gothique tout à la fois , c'est-à-dire construit sur une ruine avec des matériaux nouveaux ; car ces sortes de mélanges nuisent à la solidité, et quand on veut réparer, il serait fâcheux de détruire. On doit , en pareil cas, éviter avec soin les trop fortes secousses et donner une allure modérée à la politique progressive.

Ainsi que nous l'avons dit, une diète a été convoquée à Stockholm en 1 840, et, à cette époque, plusieurs ambassadeurs suédois, dans les cours de l'Europe, entre autres le comte Gustave deLœwenhielm, quittèrent leur poste pour aller prendre part aux travaux des états comme faisant partie de l'ordre de la noblesse,

Selon les anciens usages, les quatre ordres se sont réunis, après la séance d'ouverture, dans les diverses salles consacrées à leurs délibérations ; la noblesse à son hôtel de la place des Chevaliers, le clergé dans la sacristie de la cathédrale , les bourgeois à la bourse, et les paysans à FHôtel-de- Ville. Le baron de Palmstierna a été nommé maréchal de la diète, et de plus orateur de la noblesse. Le maréchal doit avoir , pendant toute la durée de la session, table ouverte pour les deux premiers

ordres et les membres éminents du troisième. Des clubs reçoivent ordinairement les paysans et quelques bourgeois. On fume, on boit et on discute dans ces clubs, où des questions politiques sont souvent abordées : en aucun autre pays de l'Europe, ce que Ton nomme les paysans n'est aussi instruit et aussi éclairé qu'en Suède. Il est vrai que, sous cette dénomination de paysans, est comprise la classe riche des agriculteurs et des fermiers, celle qui forme, en France, une grande partie de la bourgeoisie éligible. L'ordre de la noblesse compte environ quatre cents membres; l'ordre du clergé se compose des onze évêquesde Suède et de délégués nommés par les ecclésiastiques de chaque diocèse. L'archevêque Wingard était l'orateur de cet ordre dans la diète de 1840.

Chaque ville de Suède envoie à la diète un membre de l'ordre des bourgeois. Il y a cependant quelques exceptions à cette règle : ainsi deux petites villes se réunissent ordinairement pour élire un député, tandis que Stockholm, Gothembourg et Norkoping ont le droit d'en nommer plusieurs. Stockholm est représentée à la diète par douze de ses principaux bourgeois. M. Holm a été choisi pour être l'orateur des bourgeois I.

Les paysans prennent leurs députés dans les