Renseignements particuliers

propriétaires ruraux de chaque arrondissement. Le nombre de ces délégués à la diète est environ de cent cinquante. On sait, du reste, que les membres du clergé , de la bourgeoisie et des paysans reçoivent de leurs commettants une certaine indemnité pendant la session des états.

En général , le moment de la diète est un moment de prospérité pour la ville où elle se tient : on a pu voir, dans le courant de cette histoire , que les états n'ont pas toujours été convoqués à Stockholm; Geffle, Norkoping et Œrebro ont quelquefois reçu dans leurs vieilles murailles la représentation nationale de la Suède. Mais revenons à la diète de 1 84o : au moment où Charles XIV réunissait ses états-généraux, l'Europe tout entière était sourdement travaillée par une agitation presque universelle : le mot de réforme, ce mot si élastique et si peu défini , était à l'ordre du jour des assemblées législatives, et se transmettait de peuple à peuple. La question d'Orient, question immense qui n'est pas encore résolue , nœud gordien qui n'est pas encore tranché, semblait aussi, par une fatalité bizarre, devoir transporter la guerre des côtes de la Méditerranée aux rivages du Rhin. L'inquiétude et la préoccupation se glissaient insensiblement chez les hommes d'état ; les peuples prenaient leur part de cette inquiétude vague dont la cause n'était pas encore entièrement

cornue. Ctast qu en elfet, 1 Orient et les réfonnei étaient alors deux mots capables de bouleverser tout le vieux monde.

Mamienantqnefai question orientale aétéapprefoudie, et que l'on sait davantage ce que lYmdoitentendre par le mot de réforme, en serait-il de mène? nous eu doutons. Ainsi que noua l'avons dît, la politique doit marcher, parée que le siècle marche, mais die ne doit pas le devancer, car alors, et qu'os nous passe cette expression, elle serait obligée de revenir sur ses pas. 11 faut donc attendre le progrès du mouvement naturel que le temps imprime ans idées et aux choses; les réactions, toujours si fa» nestes, n'attaquent jamais que les progrès anticipés*

A peine les états étaient-ils installés à Stockholm que déjà des propositions étaient faites dans k but de faire subir d'importants changements à la Forme de gouvernement de 1809. Une commission de constitution fut nommée, et vers la fin du mois de juin elle fit aux états deux propositions qui devaient entièrement modifier le système de la représentation nationale. Il ne s'agissait de rien moins que de créer une chambre unique, de l'obtenir par des élections générales , et de supprimer, par conséquent, les élections particulières des quatre ordres ; la chambre devait , en outre , d'après ce nouveau système, se diviser en deux grandes fractions comme le Storthing de Worwége.

Ces propositions, soumises par k commission au vote des états pour leur prise en considération + lurent adoptées ; mais la dernière , celle d'une chambre unique , subdivisée en deux autres chambres, le fut seulement à la majorité d'une

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Toutefois, il était évident que les états suédois renfermaient un certain levain libéral, et , subissant l'influence du moment, se laissaient, eux aussi, entraîner au grand torrent des innovations politiques.

De nouveaux projets apportés et développés à ta diète, entre autres celui de créer un cens d'éligibilité à 600 fr. de notre monnaie, ne tardèrent pas à le prouver d'une manière encore plus positive, en donnant exactement la mesure des prétentions réformistes de la représentation nationale en Suède.

Les journaux du continent et certains journaux anglais l commencèrent alors à s'occuper des affaires suédoises, qui prirent à leurs yeux un aspect tout révolutionnaire et des proportions qu'elles n'avaient pas.

On spécula beaucoup sur l'avenir de la presqu'île Scandinave ; l'imagination des publicistes se donna carrière, et l'on alla jusqu'à prédire le ren-

1. Les journaux anglais sont en général peu bienveillants pour le gouvernement suédois.

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versement de la dynastie fondée sur le vote national d'OErebro.

D'autres esprits pessimistes ne se contentèrent pas de ces inductions absurdes et voulurent voir dans le mouvement parlementaire de la diète dei tendances républicaines. Fort heureusement pour le bon sens comme pour la vérité, les affaires d'Orient absorbèrent promptement l'attention de la presse, qui aurait inventé des faits et attribué à h Suède ses propres théories plutôt que d'avouer qu'elle ne comprenait rien aux débats de la diète de Stockholm.

Si presque toute l'Europe possède aujourd'hui une forme de gouvernement à peu près semblable, c'est-à-dire une monarchie modifiée par une coih stitution, la similitude extérieure n'empêche point l'individualité interne de chaque peuple, et, malgré l'uniformité des institutions, l'originalité des mœurs politiques apparaît toujours. Il est donc impossible, à moins de connaître à fond les ressorts multiples qui mettent en jeu les intérêts et les ambitions d'un pays, de prédire avec justesse les transitions qu'il doit subir.

Ainsi , la diète de 1 8/jo s'est montrée tout d'abord, non pas menaçante pour le pouvoir, mais désireuse de réformes. À part quelques lois d'intérêt local, quelques discussions financières, elle s'est presque exclusivement occupée des modifications

qu'il lui paraissait utile de faire à la constitution de 1 809. Cependant, quel a été le résultat de cette longue diète? qu'est-il sorti de ces discussions toujours parlementaires, mais souvent animées? Un enseignement politique très-important, à notre avis.

Les états suédois ont reconnu , avec une sagesse et une habileté des plus remarquables, qu'entrer trop brusquement dans la voie des réformes , ouvrir tout d'un coup la lice aux théories nombreuses que toute assemblée législative renferme dans son sein , c'est imprudemment conduire un pays devant l'abîme révolutionnaire dont la profondeur ne l'effraie pas toujours.

Ils ont compris qu'avancer trop vite en politique est tout aussi dangereux que de vouloir reculer, et , forts de cette conviction , décidé que le gouvernement suédois combinerait , comme nous le disions plus haut, les exigences du progrès avec la marche du temps. La révision de la constitution de 180g a donc été renvoyée à une autre diète.

Disons en terminant, mais non pour réfuter les assertions hasardées de quelques journaux, car elles n'ont pas assez de valeur pour qu'on y attache une importance sérieuse , que de toutes les dynasties européennes, la dynastie de Charles XIV est peut-être la plus populaire; que la Suède ne s'est jamais repentie un instant du libre choix qu'elle

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a fait | et que sa vénération pour l'homme à qui elle doit tant n'a jamais été plus grande.

Qu'on ne s'y trompe pas, la cause de Charles XIV est, en Suède f la bonne cause nationale ; ses intérêts ne sont point séparés des intérêt» suédois , et d'ailleurs ce peuple qu'il gouverne, a foit depuii longtemps ses preuves de bon sens et de sagesse. Conséquent avec lui-même, il se ressemble k toutes les époques de son histoire, et lorsqu'on a sérieusement étudié son passé , on peut avec certitude prédire son avenir!