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bienfaisante pour rhamanité , que Sa Majesté pourra justifier, aux yeux de ses sujets, les pertes immenses auxquelles les circonstances vont les assujettir, et prouver à l'Europe , qu'il n'a pas dépendu d'elle de voir en ce moment la paix régner sur les mers, et le commerce rendu à son indépendance primitive.

C'est avec les sentiments, etc.

Le baron d'E^GESTROEM ..

Rapport du baron d'Engestroem, le 7 janvier 1813.

Lettre du prince royal de Suède à t empereur Napoléon. Sire,

Par ma lettre du 11 novembre, j'ai eu l'honneur d'instruire Votre Majesté qae le roi était prêt à faire tout ce que lois constitutionnelles lui permettaient, pour arrêter l'introduction des marchandises anglaises. Le ministère s'occupait d'un règlement très -sévère à ce sujet lorsqu'une dépêche de M. Lagerbielk est venue porter la douleur dans lame du roi , et déranger sa santé d'une manière bien sensible. Cette dépêche nous prouvait à quel point Votre Majesté était prévenue contre nous, puisqu'en nous donnant cinq jours pour répondre, elle nous traitait avec la même rigueur qu'une nation ennemie ; et la note officielle, remise par M. le baron Alquier, n'a laissé à la

Suède que l'affligeante alternative, ou de voir rompre les liens qui l'unissent à la France , ou de se livrer à la merci, d'un ennemi formidable , en lui déclarant la guerre , sans posséder aucun moyen pour le combattre.

En me décidant à accepter la succession au trône de Suède, j'avais toujours espéré, Sire, concilier les intérêts du pays que j'ai servi fidèlement et défendu pendant trente années, avec ceux de la patrie qui venait de m' adopter; à peine arrivé, j'ai vu cet espoir compromis, et le roi a pu remarquer combien mon cœur était douloureusement combattu entre son attachement à Votre Majesté et le sentiment de ses nouveaux devoirs. Dans une situation si pénible, je n'ai pu que m'abandonner à la décision du roi, et m'abstenir de prendre part aux délibérations du conseil d'état.

Le conseil d'état ne s'est pas dissimulé :

1° Qu'un état de guerre ouverte , provoqué par nous , causera infailliblement la capture de tous les bâtiments qui sont allés porter du fer en Amérique.

2° Qu'à la suite d'une guerre malheureuse, nos magasins sont vides, nos arsenaux sans activité et dépourvus de tout, et que les fonds manquent pour parer à tous les besoins.

3° Qu'il faut des sommes considérables pour mettre à couvert la flotte de Carlscrona , et réparer les fortifications de cette place, sans qu'il y ait aucun fonds pour cet objet.

k° Que la réunion de l'armée exige une dépense extraordinaire d'au moins sept à huit millions, et que la constitution ne permet pas au roi d'établir aucune taxe sans le consentement des états-généraux ;

818 noms

5* Enfin, que te sel est un objet de première et abattue nécessité en Suède, et que c'est r Angleterre série qri l'a fourni jusqu'ici.

Mais toutes ces considérations, Sire , ont disparu démit le désir de satisfaire Votre Majesté. Le roi et son conseil ont fermé r oreille au cri de la misère publique, et Fétat de guerre avec l'Angleterre a été résolu uniquement par déférence pour Votre Majesté, et pour convaincre nos calomniateurs que la Suède, rendue à un gouvernemest sage et modéré , n'aspire qu'après la paix maritime. He* reuse , Sire , cette Suède si mal connue jusqu'à présent, si elle peut obtenir, eu'retour de son dévouement, quelques témoignages de bienreiHance de la part de Votre Majesté.

Sire,

Par ma lettre du 19 novembre, j'ai eu l'honneur de vous informer que le roi, Adèle aux sentiments qu'il a voués à Votre Majesté , a déclaré la guerre à l'Angleterre, malgré tout ce que la sûreté de ses états lui objectait contre cette démarche, et dans l'unique but de plaire à Votre Majesté.

Le roi sera toujours fier d'avoir donné cette preuve de dévouement à Votre Majesté; c'est à moi, qui suis chaque jour témoin de ses peines et de ses inquiétudes , c'est à

moi d'en parler à la magnanimité de Votre Majesté, dans une circonstance qui peut influer sur la santé du roi et sur te bonheur de la Suède. Je me flatte que Votre Majesté accueillera avec bonté mes observations. En m'adressant à vous directement , Sire , j'use d'un ancien avantage que j'aimerai toujours à conserver, et qui fait renaître dans mon âme des souvenirs aussi agréables que glorieux.

La Suède , dans le triste état où le dernier règne l'a réduite, ne devait, ne pouvait plus aspirer qu'à une looguepaix. C'était Tunique moyen de réparer, par l'agriculture et le commerce , les pertes qu'elle a faites , de rétablir ainsi par degrés ses finances , et de recréer entièrement son système militaire et son administration. Loi» de cela, c'est elle qui vient de déclarer la guerre ; elle a hasardé cette démarche sans avoir un seul bataillon prêt à marcher, sans que ses arsenaux ni ses magasins renfermassent le moindre approvisionnement ; et , ee qui est pis encore , sans le premier sou pour fournir aux dépenses d'une si grande entreprise: en un mot , dans l'état où se trouve le gouvernement de ce pays , une telle démarche le ferait sans doute accuser de folie , si l'appui de Votre Majesté ne devait tout légitimer.

La Suède , il est vrai , possède en elle-même les principes d'une grande force ; ses habitants sont naturellement guerriers , sa constitution permet de mettre quatre-vingt mille hommes sur pied , et sa population mâle est telle que cette levée peut se faire très-aisément. Mais , vous le savez , Sire , la guerre ne se nourrit que par la guerre , et un grand état militaire purement défensif, est une charge que la Suède ne peut supporter sans aucun secours étranger. Les lois constitutionnelles défendent au roi d'établir de nouvelles taxes sans le consentement des états-

généraux , et la guerre vient de détruire une des principales branches du revenu public , le produit des douanes, qui rapportait plus de six millions de francs par an. Il faot ajouter à cela que les contributions sont arriérées et que les confiscations qui s'exercent portent sur les sujets suédois et non sur les étrangers qui ont la précaution de s'assurer du payement des marchandises importées.

Enfin , Sire, notre situation est des plus alarmantes, si la France ne vient à notre secours. Depuis la première alliance conclue entre Gustave Wasa et François Ier , la France a été non seulement l'amie constante de la Suède, mais encore elle l'a appuyée et secourue dans toutes les ' guerres. La nature semble avoir destiné ces deux nations à vivre en harmonie , leurs caractères s'accordant parfaitement ; et si elle a refusé aux Suédois les richesses, elle les a doués de valeur et de toutes les qualités propres à l'exécution des plus vastes desseins. Il n'y a ici qu'un vœu, celui d'être sincèrement d'accord avec la France , et de participer à sa gloire toutes les fois que l'occasion s'en présentera ; mais l'argent nous manque : c'est donc à Votre Majesté que nous devons nous adresser pour en obtenir.

En paix, le Suédois laborieux, content de ses champs et de ses mines, eût attendu patiemment du temps et de son économie un état plus heureux ; forcés par Votre Majesté à déclarer la guerre , nous nous tournons avec confiance vers elle, nous lui offrons des bras et du fer, et nous lui demandons en retour les moyens que la nature nous a refusés.

Daignez , Sire , prendre en considération particulière l'état de ce pays , et veuillez agréer avec bonté l'expression des sentiments respectueux , etc.

A M. LE BARON D ENGESTROEM .

Monsieur le baron ,

Je suis heureux d'obéir à Tordre qui m'a été donné d'annoncer à Votre Excellence combien Sa Majesté l'empereur et roi a été satisfait en apprenant que Sa Majesté le roi de Suède, convaincu de la nécessité de forcer l'Angleterre à consentir enfin à la paix , avait déclaré la guerre à cette puissance. L'empereur n'attendait pas moins, monsieur le baron, de la longue expérience du roi, de l'attachement de ce monarque aux intérêts de la France et de la sagesse d'un conseil dans lequel délibère un prince qui connaît les intentions pacifiques de Sa Majesté Impériale, et qui a combattu si longtemps et avec tant de gloire , pour la cause qui arme aujourd'hui la Suède. L'empereur mon maître , attachant beaucoup de prix à procurer à votre commerce tous les avantages dont il pourra le faire jouir, a donné ses ordres, non-seulement dans les ports de son empire , mais encore dans tous ceux qui sont audelà de la Baltique , de recevoir tous les produits de leur sol que les Suédois voudraient y transporter , et de leur permettre d'en retirer les approvisionnements qui leur seront nécessaires. Sa Majesté Impériale veut même expressément que, dans le cas où la Suède aurait besoin de blé, elle puisse en exporter librement des ports français , en ne payant que le dixième des droits qui sont perçus sur les cargaisons destinées pour toutes les autres contrées de