DERNIÈRE LETTRE DU PRINCE ROYAL A L'EMPEREUR

Sire,

Aussi longtemps que Votre Majesté a agi ou fait agir contre moi directement, j'ai dû ne lui opposer que du calme et du silence ; mais aujourd'hui que la note de M. de Bassano à M. d'Ohsson cherche à jeter entre le roi et moi

le même brandon de dfecorde qui facilita à Votre Majesté l'entrée en Espagne, toutes les relations ministérielles étant rompues, je m'adresse directement à elle pour lui rappeler la conduite loyale et franche de la Suède, même dans les temps les plus difficiles.

Aux communications que M. Signeul fut chargé de faire par ordre de Votre Majesté, le roi fit répondre : que la Suède, convaincue que ce n'était qu'à vous qu'elle devait la perte de la Finlande, ne pourrait jamais croire à votre amitié pour elle, si vous ne lui faisiez donner laNorwége, pour la dédommager du mal que votre politique lui avait fait.

Pour tout ce qui, dans la note du duc de Bassano, est relatif à l'invasion de la Poméranie et à la conduite des corsaires français, les faits parlent ; et, en comparant les dates, on jugera qui de Votre Majesté ou du gouvernement suédois a raison.

Cent .vaisseaux suédois étaient capturés, et plus de deux cents matelots mis aux fers, lorsque le gouvernement se vit dans la nécessité de faire arrêter un forban, qui, sous le pavillon français, venait dans nos ports enlever nos bâtiments et insulter à notre confiance dans les traités.

M. le duc de Bassano dit que Votre Majesté n'a point provoqué la guerre ; et cependant, si ; Votre Majesté a passé le Niémen à la tête de quatre cent mille hommes. - Du moment que Votre Majesté s'enfonça dans l'intérieur de cet empire, l'issue ne fut plus douteuse. L'empereur Alexandre et le roi prévirent déjà, dès le mois d'août, la fin de la campagne et ses immenses résultats. Toutes les combinaisons militaires assuraient que Votre Majesté serait prisonnière ; vous avez échappé à ce danger, sire, mais votre armée, l'élite de la France, de l'Allemagne et de l'Italie, n'existe plus. Là sont restés sans sépulture les

SU «ores

Waves qui sauvèrent la France è Fleuras, qui vagirent •a Italie, qui résistèrent au climat brùlaot de l'Egypte, M qui fixèrent la victoire «eu» vos drapeaux à liareoge, à Awterlita, à Mm, à Halte, à Lubeck, à Friedkmd, etc. Qu'à ce tableau déchirant , 8ift , votre Ame» Sire , votie âme s'attendrisse ; et, s'il le font pour achever de rémouvoir, fu'etke se rappelle la mort de plus d'au mëlton de français restés sur le champ d'honneur* victimes des guerres que Votre Majesté a entreprises.

Votre Majesté invoque ses droits à l'amitié du roi ; qu'il me soit permis de vous rappeler, Sire, le peu de prix que Votre Majesté y attacha dans des moments où une réciprocité de sentiments eût été bien utile A lu Suède. Lorsque le roi, après avoir perdu la Finlande, écrivit à Votre Majesté pour la prier de conserver à la Suède les lies d'Atari, elle lui répondit : Adressez-vous à l'empereur Alexandre, il est grand et généreux; et, pour combler la mesure de son indifférence, elle fit insérer» dans un journal officiel [Moniteur du 21 septembre 1810, n° âG4) qu'il y avait un interrègne dans ce royaume, pendant lequel les Anglais faisaient impunément le commerce.

Le roi se détacha de la coalition de 4792, parce que cette coalition prétendait partager la France, et qu'il ne voulait point participer au démembrement de cette belle monarchie. Il fut porté à cet acte, monument de sa gloire politique, autant par attachement pour le peuple français que par le besoin de cicatriser les plaies du royaume. Cette conduite, sage et vertueuse, fondée sur ce que chaque nation a le droit de se gouverner par ses lois, par ses usages et par sa volonté, c'est la même qui lui sert de règle en ce moment.

Votre système, Sire, veut interdire aux nations l'exereke des droits qu'elles ont reçus de la nature, ceux- de

^HWW^r entre elles, dé j'entt'aider, de correspond** et de vivre en paix ? et cependant 1'existeoqe de te Suède est dépendante d'uae exténue* de relations eoraritetcialaft gags lesquelles elle m peut poiat m sufire.

Loin de voir, dans la conduite du rei, un changement 4e systèn&e, l'homme éclairé et irnpartiat n'j trouvera que ta continuation d'une politique juste et constante cptf dttt être dévoilée dans un temps où les souverains se ré»* WKftient eontre la liberté de ta France, et qui est suivi* ave$ énergie dans un mettent où le gouvernement fran» çais continue de conjure* contre la liberté des peuples et dot souverains.

Je connais les bonnes dispositions de l'empereur 4Jexwdre et du cabinet de Saint-James pour la paix ; les ealauiijtés du ceatipent la réclament, et Votre Majesté ne 4oitc fm ta repousser.

Possesseur de la plus belle monarchie de ta terre, veudra-t^elle toujours en étencbre les limites, et léguer à nu bras- moûas puissant que le sien le triste héritage de guerres jpterutfttbtes? Votre Majesté ne s'attachera-4;--elle pas à (emer les plaies d'une révolution dont H ne reste à la France que les souvenirs de sa gloire militaire , el des malheurs réels dans son intérieur? Sire, le» teçen* de Tbistoke remettent l'idée d'une monarchie universelle, et le sentiment de l'indépendance peut être amorti, mais uea effacé du cœur des nations. Que Votre Majesté pèse toutes ce», considérations et pense une fois réellement à cette paix générale dent le nom profané a fait coûter tant de

sang.

- Je suis né dans cette belle France que vous gouverne», Sire ; sa gloire et sa prospérité ne peuvent jamais urètre indifférentes. Mais, sans cesser de faire des vieeux peur son bonheur, je défendrai de toutes les feerité» d* mm

Sfc8 NOTES

âme, et tes droits du peuple qui m'a appelé, et l'honneur

du souverain qui a daigné me nommer son Gis. Dans cette

lutte entre la liberté du monde et l'oppression, je dira1 aux Suédois : Je combats pour vous et avec vous ; les vœux des nations libres accompagnent nos efforts .

En politique, Sire, il n'y a ni amitié ni haine, il n'y a que des devoirs à remplir envers les peuples que la Providence nous a appelés à gouverner. Leurs lois et leurs privilèges sont les biens qui leur sont chers ; et si, pour les conserver, on est obligé de renoncer à d'anciennes liaisons et à des affections de familles, un prince qui veut remplir sa vocation ne doit jamais hésiter sur le parti à prendre.

M. le duc de Bassano annonce que Votre Majesté évitera l'éclat d'une rupture; mais, Sire, n'est-ce pas Votre Majesté qui a interrompu pos relations commerciales, en ordonnant la capture des vaisseaux suédois au sein de la paix ? N'est-ce pas la rigueur de ses ordres qui , depuis trois ans, nous a interdit toute communication avec le continent, et qui, depuis cette époque, fait retenir plus de bâtiments suédois à Rostock, Wismar et autres ports de la Baltique?

M. le duc de Bassano ajoute que Votre Majesté ne'changera pas de système et qu'elle repoussera de tous ses vœux une guerre qu'elle considérerait comme une guerre civile ; ce qui indique que Votre Majesté veut retenir la Poméranie suédoise, et qu'elle ne renonce pas à l'espoir de commander la Suède, et d'avilir ainsi, sans courir aucun risque, le nom et le caractère suédois. Par le mot de guerre civile, Votre Majesté désigne sans doute la guerre les alliés; or, on sait le sort qu'elle leur destine. Mais que Votre Majesté se rappelle le mécontentement qu'elle fit éclater en apprenant l'armistice que j'accordai à cette

brave nation, en avril 1809, et elle y trouvera la nécessité où ce pays s'est vu réduit, de faire tout ce qu'il a fait jusqu'à présent, pour conserver son indépendance et se préserver du danger où l'aurait entraîné votre politique, Sire, s'il l'eût moins connue.

Si les événements qui se sont pressés depuis quatre mois ont fait rejeter sur les généraux de Votre Majesté le désarmement et l'envoi en France, comme prisonniers de guerre, des troupes suédoises de la Poméranie, il ne se trouvera pas, Sire, un prétexte aussi facile de justifier le refus que Votre Majesté a toujours fait de confirmer le jugement du conseil des prises et les exceptions particulières qu'elle a faites depuis trois ans contre la Suède, quoique ce tribunal ait prononcé en notre faveur. Au reste, Sire, personne, en Europe, ne se méprendra sur le blâme que Votre Majesté jette sur ses généraux.

La note du ministre des affaires étrangères du roi et la réponse que M. de Cabre lui fit, le & janvier 1812 , vous prouveront, Sire, que Sa Majesté avait été au-devant de vos désirs, en mettant en liberté tous les équipages des corsaires. Le gouvernement, depuis lors, a porté les égards jusqu'à renvoyer des Portugais, des Algériens et des nègres, pris sur le même corsaire, qui se disaient sujets de Votre Majesté. Rien ne devait donc s'opposer à ce que Votre Majesté ordonnât le renvoi des officiers et soldats suédois, et cependant ils gémissent encore dans les fers.

Quant aux menaces que contient la note du duc de Bassano, et aux 40,000 hommes que Votre Majesté veut donner au Danemarck, je ne crois point devoir entrer dans des détails sur ces objets, d'autant plus que je doute que le roi de Danemarck puisse profiter de ce secours.

Pour ce qui concerne mon ambition personnelle , j'en ai une très-grande, je l'avoue, c'est celle de servir la

d» Humanité et d'amorer l'indépendance de h pretqn'Me Scandinave. Pour y parvenir, je compte sur k jutfice de k cmm que le roi m'a ordonné de défeato, sw k penéf éraace de k nation et sur la lo jaalé de ses alliés.

Quelle que soit votre détermination, Sire, relativement àkpai&eni k guerre, je n'en conserverai pas moins pow Votre Majetté ks aentimento d'an ancien frère d'art»»