Sheridan'sHistory

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pour le garantir des attaques du parti dominant* J>s choses en étaient venues malheureusement à ce point qu'un coup d'état ou une conspiration pouvaient seuls rendre au roi l'autorité que les états lui avaient si complètement enlevée, l\ était peu probable que le roi consentit à un coup d état, car bon, paisible, et presque indolent» Adolphe- Frédéric en aurait autant redouté les périlleux hasards que les conséquences sanguinaires. Une conspiration avait plus de chances % et l'opinion très-prononcée du peuple de Stockholm > fatigué de la domination des chapeaux f pouvait faire» espérer un succès.

Le comte de Brahé,]e baron de Horn et plusieurs autres seigneurs influents du parti des bon* i\etSj conspirèrent bientôt. Leur but parait avoir été de rendre au roi l'autorité que lui accordait la Forme de gouvernement de 1720, et que les cha* peaux avaient anéantie. Les moyens qu'ils comptaient employer semblaient ne pas devoir tromper leur espoir ;. c'étaient le soulèvement du peuple et la révolte des soldats et des matelots qu'ils avaient gagnés. Soudain la conspiration est découverte ; le comité secret de la diète fait immédiatement arrêter le comte de Brahé , le baron de Horn et leurs complices. Les malheureux sont livrés à un tribunal extraordinaire composé de membres de la diète et nommé haute cour de justice secrète* Ce

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tribunal inique emploie les tortures de la question pour arracher des aveux aux accusés. Vainement le comte de Brabé, auquel on impute d'avoir amassé dans sa maison de campagne des armes et des cartouche» , alJègue-t-il qu'il ne Fa fait que par ordre du roi, pour le cas d'une attaque imprévue, il est condamné, ainsi que le baron de Horn et leurs six complices, à avoir la tête tranchée. Vainement aussi Adolphe-Frédéric et la reine supplient les états de commuer leur peine , l'échafaud de 1 743 se relève, et les infortunés paient de leur tête leur généreuse tentative '.

Le peuple, sur lequel les conjurés avaient tant compté, et qui devait se soulever le lendemain du jour ou la conspiration fut découverte, le peuple demeura froid et impassible devant cet échafaud ; Ja hardiesse et la sévérité des états lui avaient imposé : les huit têtes tombèrent sous ses yeux sans qu'il songeât à crier vengeance !

Ce drame affreux termina dignement la diète de 1756. 11 fut le complément de toutes les humiliations que la royauté avait eu à subir, et le trône ébranlé par ce dernier coup de hache trembla sur sa base mal affermie.