GUBBBE AVEC LÀ PRUSSE. — DIÈTES DE 1762 ET DE

Les états avaient donc rempli leur mission féodale en faisant de la royauté -une sinécure dérisoire; ils avaient, en même temps, obéi à leur instinct d'avarice en s'appropriant la puissance , car ils comptaient la vendre comme par le passé.

Les intrigues recommencèrent. Le cabinet de Versailles n'avait jamais vu avec plaisir l'intervention de la Russie dans les affaires suédoises ; et , quoique cette puissance fût son alliée de fraîche date, il n'avait pas changé d'avis. Afin de maintenir la mésintelligence qui régnait depuis l'arrivée des chapeaux au pouvoir entre la Suède et la Russie, il s'agissait d'opérer un rapprochement difficile entre la Suède et le Danemarck.

Le cabinet de France prétendait étouffer une haine nationale héréditaire et invétérée sous les preuves très-convaincantes d'un grand avantage politique. Il voulait tenir sans cesse la Russie en échec par la crainte d'une invasion de la Suède et du Danemarck réunis lorsqu'elle serait engagée dans une guerre contre les Turcs.

L'Angleterre, de son côté, s'efforçait de brouiller

la France avec la Suède, car elle redoutait la présence des escadres françaises dans les mers du Nord, conséquence obligée d'une étroite alliance entre les deux nations. Elle avait associé à ses intérêts la Prusse et la Russie. Quelques faibles secours d'argent distribués par elle au parti des bonnets formulaient la protection qu'elle lui accordait

Cest ainsi que la Suède se trouvait une seconde fois entre les deux influences principales qui jus* qu'alors avaient tourmenté sa politique. Mais dans cette concurrence , le cabinet de Versailles possédait un avantage immense sur celui de Saint-James. Les arguments français étaient accompagnés de subsides , tandis que l'Angleterre vantait longuement les bénéfices de son alliance sans y joindre aucune preuve matérielle ou, pour mieux dire, sans en donner d'assez bonnes.

Aussi la France prévalut-elle aisément, et le parti des chapeaux, que la diète de 1756 venait de rendre si puissant , engagea la Suède dans une guerre assez malencontreuse avec le roi de Prusse. Le but était de recouvrer ce que la Suède avait perdu en Poméranie; le résultat fut de contracter, sans aucun profit, une dette de 10 millions d'écus. Dans cette singulière guerre , l'armée ne demandait pas mieux que de combattre et de vaincre. Mais les généraux n'osaient pas dépasser les instructions qui leur étaient expédiées de Stockholm

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parle sénat, et perdaient ainsi le fruit des avantages partiels qu'ils remportaient. On voit que la leçon donnée en 1738 avait profité. Personne ne voulait courir la diance fatale des infortunés Lœwenhaupt et Buddenbrok. La paix fut signée à Hambourg en 1 76s. La Prusse et la Suéde ne gagnèrent pas à cette guerre un pouee de terrain.

Une nouvelle diète s'ouvrit en cette même muée î 76* , et parut devoir apporter quelques tîtiangements dans les affaires suédoises. Le parti des vhai>eaux s'était complètement aliéné Fopt*nkm publique par la guerre de Prusse ; les bonnet* profitèrent de cette faute de leurs adversaires pwifr reprendre la position -qu'ils avaient perdue, tfc bientôt une circonstance très-fevorable , vînt les aider dans leur dessein. La subvention accordée par la France fut tout à coup supprimée, soit tjufc !e cabinet français eût trouvé que l'alliance de la Suède ne valait pas ce qu'on la payait, soit que \t trésor français fiit momentanément trop endetté pour remplir ses engagements. Les arrérages des subsides se montaient à 10 ou ! ï millions de livres tournois *. Le gouvernement suédois réclama vivement , et n'obtint du cabinet français que l'offre d'un nouveau traité dont la durée serait de dix années pendant lesquelles la France donnerait à