Sheridan's History

ne suffisait pas. Il était important de s'assurer aussi des troupes provinciales, tâche difficile, car l'armée suédoise se composait surtout de milices dissémi* nées qui ne se rassemblaient qu'à certaines époquêi de l'année, et auxquelles on ne pouvait faire prendre les armes sans donner un motif. Gustave avait compris que si les états s'avisaient de nommer pour commander ces milices des généraux appartenant au parti des bonnets^ l'exécution de seë plans devenait impraticable.

La présence du prince Charles et du prince Frédéric dans la Scanie et l'Ostrogothie pouvait bien attacher individuellement à son parti quélJ ques officiers et quelques soldats; mais l'ensemble des troupes provinciales ne pouvait être appelé h participer au mouvement insurrectionnel , les princes ne possédant aucune autorité légale pour leur donner des ordres sans l'assentiment des états.

Il était donc indispensable de faire naître une circonstance qui pût légitimer la réunion subite des milices et justifier la conduite des officiers qui s'écarteraient des règles posées par la constitution en faisant marcher leurs soldats sur le simple commandement des princes, et sans ordre du comité secret.

Gustave surmonta ce nouvel obstacle comme il avait surmonté les autres, et son plan fut encore un chef-d'œuvre d'habileté politique.

DEPUIS ouaiJM XII. 157

Parmi les officiers qui s'étaient trouvés en rapport avec lui , le roi avait remarqué le capitaine Hellichius, homme entreprenant, dont l'unique ambition était d'obtenir des lettres de noblesse, et qui cherchait l'occasion de se distinguer. Gustave fit du premier coup d'oeil tout le parti qu'il pou* nit tirer d'un tel caractère. Il initia le capitaine à ses projets et lui traça le rôle qu'il voulait lui donner dans la révolution préméditée. Hellichius était gouverneur de la forteresse importante de Christianstadt. Il fut décidé qu'à un certain jour il publierait un manifeste contre les états , manifeste qui exposerait avec exagération les malheurs dft la Suède, et le prix exorbitant des denrées de première nécessité, afin de rejeter tous ces maux turhi corruption des états vendus aux puissances étrangères z. Hellichius devait ensuite exciter ses troupes à la rébellion, mettre la forteresse en état de défense, et envoyer au prince Charles un offi* cier qui , se présentant comme un transfuge et annonçant la révolte de Christianstadt, lui fournirait ainsi un motif plausible pour assembler les milices et en prendre le commandement.

Ce plan ingénieux fut exécuté par Hellichius dans toutes ses parties, et bientôt le prince se vit à la tête de cinq régiments provinciaux, qui, ne pou-

l. Voir la note IV.

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vant deviner ce qui se passait à Stockholm et ne ' connaissant pas les intentions réelles de leur chdQ ' devinrent sans le savoir les auxiliaires de GustgVéi i On répandit le bruit que la constitution était mé* > nacée, qu'un vaste complot se tramait contré 1) ' roi, et que l'intention des états était d'imposée i la Suède un gouvernement oligarchique sou$4l 1 protection de la Russie. Ces nouvelles dont lêl i régiments provinciaux ne pouvaient vérifier Y&téè* I titude produisirent une impression profonde , élj fc comme le remarque fort judicieusement Sheridàb} si Gustave eût échoué à Stockholm dans sa teri* y tatire de révolution, toutes les mesures que )§É | états auraient pu prendre, l'arrestation du roi, pét { exemple , eussent été considérées comme pretff ë| t> convaincantes de la vérité de ces rapports ; et datif | ce cas les régiments provinciaux placés sou» la , commandement du prince Charles n'auraient porf hésité à marcher au secours du roi menacé.

Cependant le général Rudbeck qui, comme nous l'avons dit, avait été chargé par les états d'aller apaiser la Scanie, arriva sous les murs de la forteresse de Christianstadt , en trouva les porte* fermées, et essuya une décharge de mousqueterie qui lui fit promptement rebrousser chemin. Il songea sur-le-champ à retourner à Stockholm pouf donner avis aux états de la trahison d'Hellichius , et il y entra le 16 août, à une heure si avancée de

h nuit, que le comité secret ne put être réuni que le lendemain matin.

Après avoir entendu son rapport, le comité trèseffirayé ordonna que deux bataillons des régiments dVpland et de Sud er manie seraient immédiatement appelés à Stockholm, que la cavalerie de la garde bourgeoise veillerait par de nombreuses patrouilles à la sûreté de la ville pendant la nuit; enfin que la forteresse de Christianstadt serait in- Testie sur4e-champ par deux régiments de cava-

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Le sénat, auquel une députation fut envoyée

pour lui communiquer les ordres du comité secret

cl veiller à leur prompte exécution, alla prier le

roi de ne pas quitter Stockholm, et fit partir deux

courriers pour rappeler les princes.

La révolution marchait à pas de géant; Gustave, qui en faisait mouvoir tous les fils secrets, était assez maître de lui-même pour ne laisser paraître aucune de ses inquiétudes, pour ne trahir aucune de ses pensées. Il reçut le sénat avec son calme ordinaire ; témoigna la plus grande surprise et le plus profond chagrin en apprenant la révolte de Scanie, approuva les ordres donnés par le comité, et trompa si bien les sénateurs que les plus prévenus contre sa bonne foi se retirèrent convaincus de la réalité de ses bonnes intentions.

Pendant l'audience il avait aperçu le général

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Rudbeck ; il s'avança aussitôt vers lui , l'embrasai avec effusion *, et le remercia avec tant de chaîné du nouveau service qu'il venait de rendre à 1* j Suède, que le général sortit enchanté du roifct î persuadé que Gustave n'était pour rien dans la ré* yî volte de Scanie. Cette conviction récente rempli» fi çait une conviction tout opposée , car le viea$ ^ général Rudbeck avait été l'un des premier* ^ ta soupçonner le roi. f; |.

Cette habile contrainte devait cependant parafa* ^ bien pénible à un homme pour lequel le rété k brillant de la royauté illimitée, de la royauté sans i obstacles mesquins, sans haineux entourage 4| | pouvoirs jaloux, allait bientôt se réaliser avec to«t k l'éclat, toute la splendeur des conquêtes d'tt* ^ grand esprit et d'un %rand courage. Mais il fallait | attendre le message du prince Charles, il fallait le \ savoir à la tête d'un parti armé pour porter à Po- | ligarchie de Stockholm le dernier coup, le coup décisif.

Gustave continuant donc le rôle dont il s'acquittait avec une supériorité très-capable de satisfaire même cette difficile Catherine de Russie, qui, dix ans plus tard, l'appelait « petit comédien amateur, » Gustave, disons-nous, se mit à accompagner la nuit les patrouilles de la cavalerie bour-