Correspondance de Gustave III. Voir la note IV

266 LBS SUÉDOIS

stamment maîtres d'Hœgfors, position importante qui rendait faciles les abords de Frédérickshamn* Gustave plaça son quartier-général à Kimnenegard, résolu à attendre les renforts qu'on allait lui envoyer de Suède. On eût dit que Frédérickshaom devait être recueil éternel destiné à briser h puissance suédoise !

De son côté, le duc de Sudermanie ne demeurait pas inactif. Son escadre, après avoir longtemps poursuivi l'escadre russe , la rencontra enfin près del'île de Gothland. Une canonnade très-vive s'engagea , et déjà plusieurs bâtimens russes étaient désemparés , lorsqu'une nouvelle trahison vint encore arracher aux Suédois la victoire qui semblait assurée.

Le duc de Sudermanie se voyant entouré par quelques vaisseaux ennemis, avait, par de fréquents signaux, appelé à son aide le vice-amiral Lilienhorn, qui cependant demeura simple spectateur du combat. Cette défection inattendue fit perdre à la flotte suédoise tous les avantages qu'elle avait déjà obtenus, et immédiatement après le combat le vice-amiral Lilienhorn fut conduit prisonnier à Carlscrona. Une épidémie qui se manifesta dans la flotte suédoise vint , du reste, peu de temps après, forcer le duc de Sudermanie à se retirer pour renouveler son équipage *.