Ferriam, Nel mondo deirinfanzia, Milano, 1899, p

Ainsi, Raphaël de Montelupo, Benvenuto Gellini, George Vasari, Guide Bentivoglio, dans leurs remembrances biographiques, nous laissèrent une notion certaine de leurs penchants enfantins vers les arts ou les occupations qui furent ensuite Finspiration perpétuelle de leur vie ; et aussi du dur travail qu'ils eurent pour vaincre les résistances des hommes et des choses qui les en éloignaient.

Ce même enseignement paraît, encore plus près de nous, dans la vie de Gozzi, de Giusti, de Balbo. Bien plus quelques-uns, comme Alfleri et Pepe, ne se limitèrent pas à nous conter des faits, d'où ressort leur naturel ; mais ils remontent à la vérité psychologique que venons d'énoncer (1),

En efifet, l'instinct de domination qui forme une si grande partie du caractère de tels hommes, est trop naturellement profond, pour qu'il ne se doive pas manifester soudainement. Et si nous connaissions l'enfance de tous les grands meneurs (tragédiens, orateurs, guerriers), nous trouverions qu'ils furent très précoces dans leurs penchants évocateurs sur la foule ; qu'ils développèrent ces penchants, en les

1. Onorato Roux. Infanzia e giovinezza di illitstri italiani, pag. 85, 176, Hoepli, 1899.

ÎIO MENEURS IMMÉDIATS

ôduquant, par le jeu, qui fut, pour eux comme pour tous, une imitation et une préparation à la vie.

Ainsi Charles Goldoni était ravi, dès son enfance, par la lecture des comédies, carTart comique exerça un charme puissant sur lui et il récita, enfant, sur des petits théâtres improvisés ; non différemment, fjii cela, d'Ernest Rossi, auquel les contes du Roi Lirais d'Hamlet, troublaient le sommeil et qui essaya do les jouer sur un petit théâtre de marionnettes. Napoléon, à l'école de Brienne, conduisait ses camarades à l'assaut de tranchées simulées et Auge [îi-olferio faisait des petits théâtres, dont il était le chelkx)mique, il imaginait des processions et dès Chort^graphies religieuses, dont il était le directeur (1).

La psychologie collective de l'enfance n'est pas écrite, je la médite depuis longtemps. Mais, ce qui me sGdible certain, d'après les rares essais et le peu d'observations faites jusqu'ici, c'est que le jeu, bien des fois, est une fiction de phénomènes psycho-collectifs (turmes à deux, à trois ou multiples), réellement vécus par les adultes, et que les enfants observent et imitent. D'où dérive que dans tous les jeux il y a le ùiemur {incubé) et le mené (succube).

1. Onorato Roux, ouvrage citi, pag. 55, 62 ; 223, 32, WA : pag. 400.

Or, ce penchant d'évocation, cummun chez les enfants les plus actifs, qui émergent sur le fond amorphe des autres, est plus manifeste et précoce chez les futurs meneurs, surtout chez les criminels. Car c'est la destinée des lois psycha-psysiologiques de devenir remarquables et éclatantes à la lueur des observations psycho-pathogènes.

. Mais avant de parler des meneurs enfantins, peut-être ne sera-t-il pas inutile de parler ^e$ formes collectives chez les enfants.

Psychologie collective de l'enfance.

Celui qui s'attarde un peu sur la psychologie collective de l'enfance, s'apercevra bientôt que les enfants ont deux manières de participer à la foule ou comme éléments inté^raiits et presque uniques ; ou comme éléments secondaires, mais non moins importants qu'elle-même.

Nous nous sommes occupé de cette seconde manière et de son effet psychologique, en décrivant la formation de la foule criminelle. Nous avons remarqué que les enfants et les femmes flottent entre les sentiments extrêmes et portent au plus haut

degré, le sentiment dominant de la foule dans un moment donné (1).

Il est facile, cependant, de comprendre que dans ce cas on ne peut pas parler d'une psychologie collective enfantine, quoique soit grande l'influence que les enfants exercent sur Taccroissement du sentiment dominant dans la foule et sur l'excitation du même sentiment à des extrêmes opposés, et alternativement. Notre jugement est bien différent, lorsque la foule est entièrement ou pour la plus grande partie composée d'enfants. Alors la foule a deux grandes séries de manifestations psycho-collectives : l'une imitative, où elle répète, jouant, beaucoup des attitudes psycho -collectives des adultes ; l'autre, vraie et vécue, dans laquelle, non différemment que les foules adultes, elle a ses phénomènes normaux et pathogènes, à formes initiales et complexes.

Op, ces deux phases de la psychologie collective : l'une simplement imitative et l'autre vécue, sont des termes intermédiaires. Par eux, l'enfant, jouant, passe de la pure imitation à l'invention, pour vivre ensuite d'une vie collective, semblable à celle des adultes ; excepté, nous le répétons et on le comprend