RoDRiGUES, ouvrage cité, page

?l0 VALEUR SOCIALE DES MEXEURâ

demeurant complète, on constate chez lui l'automa^ tisHie suggestif imitatif (1).

Après ces premières connaissances néoessaires^ je dis que quelle que soit la forme à deux : imitatiTQ, îiiduite, synchrone, toutes impliquent plus ou moins In collaboratijn de l'incube et du succube dans le contenu idéo-ômotif: ce qui est, du reste, la note ppûiCLpale de la forme que nous avons dite réciproque (2). Il y a dans ce fait comme en d'autres faits sociologiques une division du travail, par lequel se niaaîfeste dans l'âme de l'incube le premier noyau de ridée ou de l'émotion, que le succube éduque, tounie, augmente ensuite et quelquefois traduit en action. « Une des particularités les plus étranges — écrivait M. Sighele — de ces cas de doubles suicides par amour, consiste dans le fait que celui qui a résolu le suicide et persuadé l'autre, n'est presque jamiûs l'auteur matériel de sa propre mort ou de celle dé son ami ; celui qui porte le coup à l'aimé puis à lui-même, est toujours le plus faible, celui qui

L MoRSELLi. Il magnetismo animale, la fascinazione, e gli stati ipnotici, page 277 ; Paolo Visani Sgozzi. La meUîanilày page 67 et 08.

:i. P. Rossi. Psicologia colletli a morbosa, page lî, ïioec-a, 1901.

Valeur sociale des mexéurs 211

ne voulait pas mourir et qui n'a été poussé à cette dernière extrémité que par les insistances de l'autre. Ce phénomène est une nouvelle preuve de la division des fonctions que nous avons déjà remarquée et que nous verrons vérifiée dans le couple criminel (l).Cette observation devient peut-être plus vraie là où la suggestion se révèle dans un contenu intellectif, normal ou morbide. « Les lois — écrivait M. Rodrigues— qui régissent les manifestations épidémiques de la folie sont précisément les mêmes que Lasègue et Falret ont formulées dès 1877, pour le cas le plus simple de la contagion mécanique, le cas de délire à deux. Ces lois reposent sur trois principes ou bases. D'abord l'existence d'un élément actif qui crée le délire et l'impose à la foule laquelle représente l'élément passif de la contagion. En acceptant d'ailleurs les idées délirantes, la foule réagit à son tour sur l'élément actif en rectifiant, corrigeant et coordinant le délire qui, alors seulement, devient commun. »

Mais si la suggestion qui unit le succube à l'incube a un contenu intellectif normal, la collaboration est la règle. Imaginons les cas réellement vécus d'un

1. SciPio SiGHELE. La coppia criminale, pages â4 et 25, Bocca, 1893.

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couple esthète, par exemple les frères de Goncourt ; ou d'un autre couple, pensant et agissant, tels que los deux grands agitateurs allemands : Marx et I ]ngels ; qui peut dire, alors, dans ces cas, combien de lette unique pensée qui fit des deux une seule âme, vibrante des mêmes émotions, appartient à l'un ou à l'autre des composants du couple ?

Du couple remontant aux sociétés, aux sectes artistiques, politiques, philosophiques, nous avons remarqué jadis que l'action des prosélytes n'est pas vaine. Ge sont eux qui donnent la diffusion à la pensée sectaire dans un premier moment ; puis si la pensée contient des germes de vie, nouveaux et complexes, ils l;i corrigent, en l'intégrant. Ainsi la foule diffuse la ytensée d'un orateur, la commotion d'un artiste, le courage d'un guerrier, la doctrine d'un esthète.

Si cela est vrai, pouvons*nous souscrire aux mots, par lesquels Max Nordau gravait la valeur sociale des meneurs ^ • .

« Ce sont les grands hommes qui suggèrent ce qu'on appelle l'âme du peuple, le caractère national et tout ce qu'on considère erronément durable et inaltérable. Des esprits isolés travaillent continuellement au changement du complexe de ces choses. Il i lut imaginer un nombre très petit d'hommes excep-

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tionnels, qui demeurent devant un peuple ou mieuï devant une race, de la même façon que Dumontpallier devant une^ femme hystérique et hypnotisée j et ces honunes suggèrent au peuple ou à la racé des actions et des sentiments, qui sont imités sans réslstance et sans critique, comme sUls étaient nés dans la conscience de la foule. Si ces hommes exceptionnels propagent la vertu et l'héroïsme, le moode voit surgir une troupe de chevaliers et de héros ; s'ils apprennent le vice et la bassesse, l'histoire enregistrera une époque de décadence pareille k l'époque byzantine.

Oonfucius crée im peuple de couards, Napoléon !•'", au contraire, une nation de guerriers et de vainqueurs (1). »

Celui-là, seulement, qui arrête le regard à la surface^des ondes de l'histoire, peut croii^e que ces personnalités émergentes viennent de l'inconnu et naviguent vers la lumière et vers la vie, en entraînant les foules applaudissantes et sans nombre.

Mais le mirage se brise dans l'âme de celui qui fttit de foule et de meneur deux forces, dont l'une n'est

1. NoRDAU, Paradossiy p. 272-73, Milano 4885, Dumolard Editore.

£U VALEUR SbCULE DES MENEURS

pa^ active ou passive par égard à l'autre ; mais toutes les deux coopôratrices de même fa^on pour créer et diffuser émotions et pensées.

i;Sar dans le grand cercle de la vie, les forces s'originent mutuellement, et mathématiquement rentrent Tune dans l'autre, tandis qu'elles s'élèvent et se développent.

Appendice

M. Ribot, dans son excellent ouvrage sur Timagination créatrice, a écrit (page • 16) que la meilleure preuve du caractère individuel de l'invention géniale consiste en ce que la foule, n'acclame pas toujours les inventeurs et quelquefois même les combat. A ce propos, il faut observer qu'il n'en est pas toujours ainsi : il y a moins d'inventions que d'inventeurs, que la foule suit avec enthousiasme parce qu'elle s'y reconnait. Quant aux autres inventions, quoique combattues par la foule, plusieurs d'entre elles étaient contenues en germe dans des mots et dictons populaires: c'est-à-dire que la foule les a préconçues.

De ce phénomène, je me suis occupé dans mon ouvrage: Uanîmo délia folla, où j'écrivais alors ces lignes : « Lorsque le génie découvre une nouvelle théorie scientifique, on peut dire qu'elle fut entrevue et préannoncée dans quelques dictons par la génialité anonyme de la foule. Avant Darwin, le peuple