LAMBERT (Francis), MARC-AURÈLE ET JOSEPH D^ESTIENNE

Causeries du « Tintamarre » du l*' septembre 1846 au mois de mai 18i7.

Ces causeries sont dues à la collaboration de trois écrivains. A. Vitn, Ch. Baudelaire et Th. de Banville.'

+ LAMBERT [Pierre-Antoine-Auguste Thiboust].

Cet auteur dramatique débnta sous le pseudonyme de Lamdert, qu'il a depuis joint à son nom de fa-> mille.

LAMBIN DE SAINT-FÉLIX, ps. [Ant.- ProsperLoTTiN].

Essai sur la mendicité. Amsterdam, JH. M, Rey, 1779, in-8.

-4- LAMENAIRE [Makle aîné].

L Les Quinze Praslin, ou le Procès du dernier, et toutes les Lettres do la duchesse. Paris, 1846. in-8, 128 p.

II Vie, aventures, combats, amours et prise d'Abd-el-Kader. Paris, 1848, in-12, 48 pag.

LA MENNAIS (Uabbé F. de), nom seign, P'abbé Félicité Robert (1)], dit de LaMennais^ d'une propriété appartenant au chef de la famille, négociant estimable de Saint- Malo , auquel des revers firent néanmoins faire banqueroute au commencement de ce siècle. Après ces revers, le chef de la famille quitta Saint-Malo, fut s'établir à Rennes, dans le môme département, et il se fit alors connaître sous le nom de La Mennais, gue portèrent aussi ses deux fils et une fille. A notre épo(^ue, de tels changements de noms ont été si fréquents qu'en vérité on aurait mauvaise grâce à insister particulièrement sur celui qu'a pris la famille Robert, quand M. Prat a pris le nom de La Martine, et M. Samson celui de Pongert;t//e. Tenaille celui de Vaulabelle, etc., etc.; tandis que le vaillant maréchal Juchault de Lamoricière n'a voulu prendre qu'une partie du sien , ce qui le rend plus commun, mais que la propre gloire de celui qui le porte a rendu si illustre. Nous ne sommes surpris que d'une chose, c'est que les deux frères Robert, tous deux prêtres, n'aient pas suivi en cela rexeml!)le de deux ecclé-

(i) Né à St-Malo (llle-et- Vilaine), le 19 Juin i782. ordonné prêtre en 1817.

LA MENNAIS

LA MENNAIS

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siastiques célèbres du xviii* siècle, qui, pour se distinguer, prirent Tun le nom de Gondillac, l'autre celui de Mably, pour ne point s'appeler MM. Bonnot, et que Fun d'eux ne se fût pas nommé de La Mcnnais et l'autre de La Chênaie. Nous n'avons qu'une objection à faire '. c'est que tant que M. Félicité Robert a rêvé la prélature, le nom de La Mennais était plus convenable que le véritable; mais depuis que le prélat s'est évanoui pour faire place à un chef de démagogues, M. Félicité Robert eût dû renoncer à un nom aristocratique, et arriver à la Chambre des représentants, comme tel autre qui a pris par vanité la profession de portefaix, avec son véritable nom de famille.

Mais, ainsi que nous l'avons dit, il ne faut pas apporter plus d'importance qu'on ne le doit à ces ridicules anoblissements , faiblesses qu'on regrette de trouver chez un esprit supérieur, mais enûn ^ faiblesses ou ridicules si fréquents depuis la suppression des titres nobiliaires. (Voy. 1 Introduction de ce livre, I, colonnes 43-55.) Disons-le de suite, nous n'avons inséré le nom de M. de La Mennais dans nos « Supercheries littéraires dévoilées » bien moins pour un reproche sur un fait futile, que pour donner une liste de ses ouvrages plus complète oue celle que nous avons imprimée, en 1830, dans le tome IV de la a France littéraire». Sans ce fait, l'occasion nous échappait.

Si, en philosophie. M. de La Mennais n'a pas, à proprement parler, fondé une école, il ^t clu moins avec le comte de Maistre, le vicomte de Donald et quelques autres ultramontains, à la tête de ce qu'on appelle «l'Ecole catholique », école qui a pris pour devise : Dieu et la Liberté!

Voici le jugement que porte sur M. de La Mennais, comme philosophe, un homme estimable qui s'est longtemps occupé de matières philosophiques, le baron Massias, dans son « Mouvement des idées dans les quatre derniers siècles, ou Coups de pinceau historiques » (Strasbourg. 1837, in-8, 49 pages) : « Prêtre paradoxal, dissemblable à lui-môme ; philosophe-théologien, combattant la raison par la tradition, et prouvant la tradition par la raison (1), ré-

(1) Il fait de la raison univertelle le critérium de la cerlitode, ÔUnt à la raison individuelle le pouvoir et le droit de ju^er de la vérité. En affirmant ceci, il émet deux gT&nAs paralogismes : d'abord il compose le vrai et le faux, puisque la raison universelle ne peut être composée que des raisons iuditiduelles ; en second lieu, il soumet son critérium à un tribunal que lui-même a déclaré incapable de vérité ; dés lors, qui

publicain soumettant la souveraineté du peuple à un pontife par son propre droit souverain. Papiste, allant à Rome proposer un duel mystique au Pape . traducteur de « rimitation de Jésus -Christ», appelant b peuples à la révolte,' et, pour en finir, Rousseau en soutane, simple, naïf, dialecticien, éloquent et sublime comme l'auteur des «Confessions», de la « Lettre à Farchevêque de Paris », « d'Uéloïse » et s d'Emile».

Voici un autre jugement porté sur M. de La Mennais, dès 18^^, par un écrivain catholique (1) :

« L'abbé de La Mennais... nous parait avoir commis, de la meilleure et de la plus pure foi du monde, des fautes et même de très-grandes fautes.- Elles sont d'autant plus dangereuses qu'elles portent : elles ont à la fois le privilège du talent et surtout celui de la vertu (nous pouvions alors dire ce mot que nous ne pouvons plus dire aujourd'hui). »

« Le fondement de toute sa doctrine, l'autorité universelle, est faux. »

<( Le caractère de ses discussions politi-

3ues et religieuses ne l'est pas moins. C'est, 'une part, le désordre d'une imagination ardente et d'un cœur flatté et superbe; et d'autre part, l'ironie, le sarcasme, non envers les choses, mais envers les personnes sociales : armes funestes, propn s à la Philosophie, que les Pères de l'Eglise n'employèrent pas sansse repentir, et jjue Jésus- Christ et les apôtres n'employèrent jamais. »

« M. de La Mennais ne peut guère compter comme publiciste. »

« Comme théologien, cet écrivain n'a fait aue suivre deux brillants modèles.

Pascal et le comte de Maistre. On pourrait, nous croyons, porter le défi de citer dans ses œuvres une seule pensée qu'on ne trouvât pas dans les œuvres des aeux autn's.s

« Il réunit à la fois les formes originaU's d'un dissident, et l'allure franche d'un fidèle. »

« En somme, il nous semble plus doué d'imagination que de jugement. Son talent

saura que la raison est universelle^ si ce n*est la raisofi individuelle ? qui saura si et anament cettf raison universelle a raison, si ce n'est point la raison que Dieu a donné i chacun de nous? Disons dote

que LE PRINCIPE DE LA CERTITUDE EST DANS LA RAISO!» KT LA CONSCIENCE INDIVIDUELLES FORTIFIÉES ET CtlLU- RKES PAR LA RAISON ET LA CONSCIENCE l'KIVE!)-