LE SAGE

LESGOMBAT

p. 98, contient on article intéressant de M. Ludovic Ulanne snr « Les origines de Gii Blas. » VolUire avait auDcé. dans le • Siècle de Louis XIV », que ce roman aUhtt était pris en totalité d'un roman espagnol : r U Vida del escudero don Marcos de Obregon ». Un jt-suile espagnol, le P. Isla. prétend que « Gil Btas » éUk la traduction à peine modifiée d'un manuscrit espaglol.Eu 1819, François de Neufchâteau publia, en tête d'une édition de i Gil Blas ». une dissertation où il renversait de fond en comble la théorie du P. Isla ; mais an autre espagnol, Llorente, alors retiré en France, et bien connu par son c Histoire de l'Inquisition », rnint à la charge,*et il fit paraître, en 1828, un volume de 310 pag.: « Observations critiques sur le romande Gil Blas de Santillane ». On y fait voir que le roman de « Gil Blas» n'est pas un roman original, mais tm démembrement des c Aventures du Bachelier de Salamanqac », manuscrit espagnol alors inédit, que M. Le Sajje dépouilla des parties les plus précieuses. Paria, mpr. de Moreau, in-8.

Le travail de Llorente ne fit pas grande impression ea France, et la question était perdue de vue, lorsque, eo 185C, un Allemand. M. C. F. Franoeson, l'aborda ii Qonvean dans iin « Essai snr Toriginalilé de Gil Blas. on Nouvelles Observations critiques sur ce roman » (Leipzig, Fîeiacher), 110 p. in-8. Les hypo- U»è><s haiardées, les erreors d'isla et de Llorente sont péremptoirement réfutées ; l'un supposait que Le Sage anit profilé d'un manuscrit qu'il avait trouvé en voyageant en Espagne, mais Le Sage n'a jamais franchi les Pyrénées; l'autre avançait gratuitement, sans aucune prieure, que le marquis de Légano, ambassadeur à M<idrid. en aurait rapporté des livres et des manuscrits, et que son fils, l'abbé de Lionne, avait, en mourant, légué à Le Saige le manuscrit qui avait servi de base à < Gil Blas ». M. Franceson rédait sans peine à néant les ar^nimentations du bon jésuite et de l'adversaire de l'ioqaisition ; il examine ensuite quels sont les empnrou que Le Sage a faits à des ouvrages plus réels qne des mannscrits fantastiques. Il cite d'abord « l'Ane d'or » d'Apulée, où il croit retrouver la caverne des voleurs, mais ce rapprochement paraît beaucoup trop forcé. Oumt a la « Vie d' Obregon » par Espinel, Madrid, i<)18, traduite promptemcnt par Vital d'Audiguier, Le Sage a évidemment imité, mais non traduit, une dizaine de passages. Une vieille comédie « Tout est intrigue en amour », lui a fourni l'idée de l'intrigue d'Aurore de Guzman et de Luis Pacheco. Il a puisé dans au antre roman « Estevanille Gonzalez » , diverses partirularités de la vie de Scipion.

* Voilà, en somme. » dit M. Lalanne, i le bilan des imitations que Le Sage s'est permises et qu'il a faites en maitre. Le débiteur a tué son créancier. On peut en juger par les quarante pages de citations que M. Franeeson a jointes à son travail > .

t Voltaire prétend, avec son assurance et sa légèreté ordinaires, que c Gil Blas > est entièrement emprunté au roman intitnlé : « La Vida del escudero don Marcos de Obregon ». Cette assertion est donnée sans fondement. Sons doQte, Le Sage connaissait « Marcos de Obregon » , et il en a quelquefois profité pour la composition de • Gil Blas ». L'historiette qui a fait le foud de sa Pri^face est prise dans le roman d'Espinel. Le tour joné ^ Gil Blas sur la route de Salamanque rappelle me aventore semblable de Marcos. L'histoire de Camilla, celle de Morgellina et quelques autres endroits sont a'j5£i des emprunts faits à Espinel. Bien loin de vouloir dissimuler ses emprunts. Le Sage a donné à un des personnages de « Gil Blas » le nom de Marcos

Voy. LAS CASES (de).

L'HYDROPUONIE, ps.

de Obregou, mais il n'en est pas moins fau de prétendre que le sujet de « jGil Blas » est entièrement pris à la « Vida de Obregon » ; il serait même exagéré de dire que le romancier français a de grandes obligations à l'auteur espagnol (L. J. « Nouvelle Biographie générale », t. XVI, col. 420).