PIERRE-LE-ROUGE

d'Abdias, de Joël et de Zaccharie. Paris, Debécourt, 1840, in-8.

II. La Fin des Temps, ou l’Accomplissement du Cantique des Cantiques. Paris, le méme, 1841, in-8 de 16 pages.

III. La Providence des pauvres et des malades (Saint-Jean de Dieu). Paris, Herman, 1843, in-32.

Vie de saint Jean de Dieu.

IV. La Quadrilogie du saint Évangile se- Jon saint Mathieu, selon saint Mare, selon saint Luc et selon saint Jean, ou les Quatre Évangiles en un seul discours, contenant l'explication des paraboles et des prophéties dans leur sens le plus littéral, des réflexions morales, des notes sur la concordance, et suivie de la chronologie et de l’itinéraire de la vie de N.S. J. C.... Paris, Sagnier et Bray, 1850, in-18 de 350 pages.

La Quadrilogie a l'avantage sur les autres concordances de l'Evangile : 40 d'offrir dans un in-18 de 356 pages les quatre Evangiles fondus dans une nouvelle traduction française, avec l'indication par signes des textes de chaque évangéliste; 20 de lever toutes les difficultés de la concordance en prenant pour guides saint Mathieu et saint Jean, les témoins occulaires de Ja vie dé Notre-Seigneur; 30 de ne présenter à l'esprit du lecteur qu'un seul fait ou un seul dogme à la fois par ses divisions en chapitres, tout en conservant l’unité d’un plan dans les grandes divisions de la vie privée, publique, persécutée, douloureuse et glorieuse de Notre-Seigneur Jésus-Christ; 40 de faciliter la lecture et la méditation d’un livre aussi fondamental, en évitant la répétition des faits et en réunissant dans un même récit toutes les circonstances qui, étant omises par un évangéliste, sont rappelées par un autre; 5° de raconter la vie de désus-Christ en suivant le texte seul, sans ajouter d’autres explications que celles absolument indispensables pour l'intelligence du livre ; 6° enfin de répondre dans ses notes par l'Evangile même aux difficultés soulevées de nos jours contre la religion.

L'auteur annonce une nouvelle édition de cet ouvrage, format in-8, revue, corrigée sur les meilleures traductions, et augmentée de la concordance latine sur quatre colonnes en regard el au-dessous de la traduction.

Sous son véritable nom, M. Pierre Lachèze a publié depuis uu autre ouvrage inlitulé : « Le Retour des Juifs , ou l’Accomplissement de tous les anciens prophètes Isaïe, Jérémie et Baruch, Ezéchiel et Daniel, Osée, Joël, Amos, Abdias et Jonas, Michée, Nahum, . Habacuc et Sophonie, Aggée, Zacharie, Malachie et David, manifestés par l’Apocalypse ». Paris, Lagny frères, Sagnier et Bray, 1851, in-8 d'environ 600 p., orné d’un plan représentant le temple de Jérusalem.

—- Quelques autres ouvrages de M. Lachèze sont indiqués au « Catalogue générai » de M. Otto Lorenz, t. I, p. 99 ; il suffira de signaler « les Révélations de Sainte Hildegarde, ou le Scivias Domini manifesté par le rapprochement de ses visions combinées entre elles, » Paris, Palmé, 1863, in-18.

+ PIERRE-LE-ROUGE [lex-abbé Peu- RETTE |.

Les Jésuitismes et leurs complices aussi !

en révolution et condamnés par Saint-Michel, etc. Liëge, 1860, in-4 de 16 pages.

Peurette a encore publié à Liége, sous ce pseudonyme, quelques autres pièces éphémères.

+ PIERRE MARCEL [Louis FRrieneL |.

Auguste , ou le Jeune Pâtre de Dettenheim, trad. de l’allemand par—. Tours, 1840, in-12.

Sous le même pseudonyme, il a été publié des traductions de quelques ouvrages d'éducation. Voir le « Catalogue général » de M. Otto Lorenz au mot MARCEL.

PIERRE-MICHEL, ps. [Eugène (1) Vin- TRAS], d’abord ouvrier tailleur, aujourd’hui ouvrier cartonnier à Tilly-sur-Seulle, près de Caen (Calvados), visionnaire et fabricant de Miracles, qualifié prophète par ses adeptes.

L'ouvrier prophète a-t-il écrit, pour devoir trouver place dans ce livre? Non; mais son pseudonyme est pour nous le prétexte de signaler cet imposteur, comme nous avons eu l’occasion d'en signaler deux autres fameux, qui, eux aussi, ont peu ou point écrit : horloger prussien Naündorff, et Claude Perrin, le fils du boucher de Lagnieu, au département de l'Ain. (Voy. le t. IL des « Supercheries »

au nom Louis-CHARLES DE FRANCE). De plus, ce pseudonyme nous permettra, comme cela nous est déjà arrivé à l’occasion des faux Dauphins que nous venons de citer, de rappeler tout ce qui a été écrit par les fanatiques Vintrasiens et contre eux. Nous suivrons, pour la partie historique, les écrits très-remarquables de deux dignes ecclésiastiques, publiés en 4850 : l’un de M. l’abbé Bouix, sous le titre de « l'OŒEuvre de la Miséricorde, ou

[la Nouvelle Secte dévoilée »; l’autre de

M. l'abbé Caillau, intitulé : « les Nouveaux illuminés, ou les Adeptes de l’œuvre de la Miséricorde convaincus d'extravagance et d'hérésie », écrits qui mettent à nu le prophète Vintras et les œuvres de ses apôtres; puis nous terminerons par un travail qui nous est propre, une « Bibliographie vintrasienne »; nous disons travail, car il ne nous appartenait pas de discuter les doctrines erronées de la secte; nous avons recueilli seulement les opinions contradictoires sur ses publications. Du reste, les écrits de MM. les abbés Bouix et Caillau, aussi savants théologiens l’un que l’autre, deivent être lus par toutes les personnes qui veulent se rendre compte jus-

(1) L'acte de naissance de ce soi-disant prophète ne porte point les noms de Pierre-Michel; mais ce sont, d’après lui, ceux par lesquels le nommait l’envoyé céleste.

qu'où peuvent aller les extravagances en fait de sectes religieuses.

LA TRINITÉ VINTRASIENNE

STHRATHANAEL, LE FRÈRE JEAN ET LA PA- TRIARCHE SOEUR MARTHE. — LE GRAND PRÈTRE CHARVOZ.

Il faut reconnaître que la France est un pays bien favorisé par la Providence en

fait d’apparitions surnaturelles et de miracles. Presque chaque année on nous en signale quelques-uns, non dans les grandes villes, car là les ficelles des metteurs en scène Sont trop tôt vues, mais dans des villages bien inconnus, où les fabricants de miracles peuvent trouver de simples habitants qui, sans avoir besoin que des preuves leur soient fournies, peuvent affirmer qu’ils ont vu, Où cru voir; tandis qu'au contraire en Orient, berceau du christianisme, le paradis laisse passer au fil de l’épée des infidèles des populations chrétiennes entières, les fabricants de miracles veulent nous faire croire que, de toutes les parties du globe, Dieu affectionne plus particulièrement le petit coin habité par les Français, et qu’il est indifférent à toute autre région. Charlatans impies !

« On sait que dès les premiers siècles du christianisme, il s’est élevé des visionnaires qui ont voulu préférer leurs inventions ridicules à la simplicité de l’obéissance évangélique, et cet esprit d’illusion, né pour ainsi dire avec l'Eglise, n’a cessé de se reproduire sous différentes faces jusqu’à nos jours, en sorte que depuis les Millénaires et les Montanistes jusqu'aux Convulsionnaires et aux Quiétistes, on retrouve avec une variété singulière, et souvent avec une singulière similitude, une suite d'erreurs d'autant plus défavorables qu'elles paraissent plus absurdes et plus ridicules quand le temps de l'engouement est passé. Qui ne sourit de pitié aujourd'hui en voyant le grave Tertullien se mettre à la remorque d’un Montan et d'une Priscille? Qui ne s'étonne que, dans un siècle éclairé, on ait pu croire aux folies et aux turpitudes des convulsions?

Mais, hélas, 1l faut bien le reconnaître, les folies de nos pères ne préviennent pas toujours les nôtres, et nous allons en voir un triste exemple dans l'OŒEuvre de la Miséricorde, ou plutôt dans l’œuvre de perdition dont nous avons à faire un court examen. »

« Dieu, quand il veut opérer de grandes révolutions religieuses dans le monde, se

T. III

sert ordinairement d'organes et d’instruments respeCtables par leurs vertus, et surtout parfaitement en accord avec l’autorité visible et infaillible qu’il a établie sur la terre. Ainsi les apôtres n'étaient pas savants, mais ils étaient d’une intégrité de mœurs au-dessus de tout soupçon; ainsi les Thérèse et les Brigitte étaient favorisées de hautes révélations, mais elles soumettaient, comme des enfants, leurs moindres pensées à l'Eglise. En est-il de même par rapport aux auteurs de la nouvelle secte? Leur premier chef aujourd'hui est un nommé Pierre-Michel Vintras » (1).

Tous les feuilletons et les comptesrendus qui ont été publiés jusqu’à présent sur le prophete Vintras et ses adeptes, ne les présentent que comme une association formée dans le but unique de faire prévaloir des idées religieuses; cependant il n'en a pas été tout à fait ainsi; leur but principal, au contraire, paraît avoir été politique. La religion, dans la pensée d’un grand nombre des sectateurs de Vintras, n'était qu'un moyen employé pour arriver à la reconnaissance de Charles-Guillaume Naündorff comme duc de Normandie et fils de Louis XVI.

Il est tres-vraisemblable que l’idée politique et l’idée religieuse même ne furent, pour beaucoup, qu’un prétexte d'exploitation, mais il est certain aussi qu’elles étaient devenues pour d’autres une voie qui conduisait à la reconnaissance de Naündorff comme duc de Normandie et fils de Louis XVI; ils étaient d’autant plus | portés à se fare illusion sur la possibilité de lavènement de ce prétendu prince, qu'ils étaient persuadés qu’ils y trouveraient une position sociale qui leur était refusée dans tout autre ordre de choses.

Leur intérêt les rendait très-peu diff- |ciles sur la nature et la force des preuves avec lesquelles on prétendait établir que Naündorff était véritablement l'orphelin du Temple, le duc de Normandie, fils de | Louis XVI, Louis XVII enfin, roi de France Let de Navarre. 1 fallut qu'ils fissent préva- | Joir cette idée par tous les moyens: si la terre leur manquait, le ciel était là pour \ suppléer; ils regardaient même comme |très-permises les fraudes qu’au besoin ils appelèrent pieuses, pour faire triompher ce qu'ils avaient intérêt à croire la vérité, et des hommes parfaitement honorables | Pour toute autre chose, ne se firent aucun scrupule de donner la main à des mensonges utiles, à des impostures qui leur pa- |raissaient parfaitement innocentes. Cela

(4) M. l'abbé Caillau.

nous explique l'intérêt qu’un grand nombre! @

de personnes, très-honnêtes d’ailleurs, portent à Vintras, quoiqu'elles sachent très-bien à quoi s’en tenir sur la divinité de sa mission. Elles croient ce qu’ont diten théorie certains publicistes, et ce que mettent en pratique merveilleusement, de nos jours, certains hommes d'état, que pour gouverner les hommes, il faut les tromper, et les vintrassiens essaient de

tromper en toute conscience pour arriver | à

à gouverner, en tout profit pour eux ; Mais ils ont le malheur de vouloir détrousser des gens en possession depuis longtemps de toutes leurs recettes. Ce qui leur manque en tout, c’est le brevet d'invention, c’est la priorité du perfectionnement; car, hélas!

comme l’a dit spirituellement M. Scrbier,

il n'y a plus d'originalité, méme dans l'ab-

surde.

Cependant il y a parmi ces sectaires poliico-religieux quelques hommes excentriques, qui sont dominés par la passion de ce qu'ils croient être la justice et la vérité; ils veulent faire triompher cette passion à tout prix (1).

Vintras n’a point droit à nos égards; la justice a définitivement prononcé sur lui et l’a condamné d'abus de confiance et d’escroqueries; l’Eglise, de son côté, a repoussé la secte dont il est le chef; il ne reste à flétrir que les turpitudes qu'il unit aux plus saintes pratiques de la religion, l’abominable mélange qu’il fait des obscénités les plus grossières et des mystères les plus vénérés de la foi.

Ce Vintras a pourtant des adeptes; il en a beaucoup. On dit que notre siècle est celui de la raison et des lumières; n'est-il pas plutôt le siècle des ténèbres et de la stupidité?

Vintras prédisait le grand monarque à venir; ce grand monarque fut naturellement Naündorff; ainsi, ce dernier avait recherché l'appui moral de Martin, qui ne mêlait à ses pensées mystiques et pieuses aucune vue intéressée; Vintras rechercha l'appui de Naündorff, Vintras, qui travaillait pour son propre compte, pour assouvir sa double soif de volupté et d'argent; peutêtre se fit-il entre les deux fourbes une association criminelle; si elle ne fut pas expresse, il est permis de penser qu’elle fut au moins tacite (2).

(1) M. Barth. Pont, dans le « Haro de Caen», en décembre 1849.

(2) L'Univers, «les Faux Dauphins», en juillet et août 14850.

Vintras fit intervenir les habitants du Paradis pour persuader à ses partisans que l’escroc Naündorff était le

D'où nous vient le prophète Vintras?

S'il n'existait pas un acte de l’état civil qui établit son identité, son entourage et ses adeptes chercheraïent à nous persuader que c’est un envoyé de Dieu sur terre!

Mais il existe un acte de naissance, et de plus, un de ses plus fervents adeptes, l’excentrique M. Ant. Madrolle, nous affirnfe que le prophète n’est qu’un simple mortel, qui n’en mérite que davantage des droits à notre vénération par « l’ignominie de sa naissance »... comme dJephté; par son ignorance complète des lettres, même d'une école de village, etc.; et par sa science accessoire des langues primitives, éprouvée par les premiers hébraïsants du siècle; "ete! (EL

La prévention prétend avoir découvert que Vintras est un enfant illégitime né à Bayeux, le 7 août 1807, d’une fille nommée Marie Vintras, qui l’éleva jusqu'à l’âge d'environ dix ans, époque à laquelle elle le plaça à l'hôpital général des enfants trouvés de la ville de Bayeux. Elle l'avait abandonné ainsi parce qu’elle n'avait pu vaincre les dispositions naturelles qu'il montrait pour la soustraction frauduleuse.

L'éducation et les corrections de l’enfance qu'il dut recevoir à l’hospice n’auraient produit que très-peu sur ses inclinations ; après avoir quitté Bayeux et travaillé pendant trois mois à Trévières, comme ouvrier tailleur, 1l épousa une demoiselle Vimard, ‘blanchisseuse; il se fit alors marchand colporteur, maïs ses affaires ne prospérèrent pas; il manqua à ses engagements et perdit la confiance. Il fut saisi dans ses meubles à la requête d’un de ses créanciers.

I avait demandé à être constitué gardien de la saisie pour éviter lés frais; sa réclamation avait été accueillie ; mais quand on se présenta pour faire la vente, on eut à lui imputer le détournement frauduleux de tous les objets saisis. Il fut traduit pour ce fait devant le tribunal correctionnel de Bayeux et condamné à quinze jours d'emprisonnement par jugement du 22 janvier 1833!

En sortant de prison, il ouvrit un café, rue des Cuisinières, à Bayeux, avec le secours d’une fille très-suspecte, qui, habitant la même maison, contribuäit au développement de sa clientèle. Quoi qu’il en soit, il ne réussit pas encore à faire honeur à ses engagements; il quitta Bayeux.

nn en

fils de Louis XVI. Et Vintras après cela a encore. des adeptes ! et Vintras fait encore des prosélytes !

(1) M. Ant. Madrolle, « Lettre à M. le directeur de la «Gazette de France ».

C'est alors qu'il concut l'espoir d’être employé dans la police de la capitale. Il se rendit à Paris pour solliciter à cet effet; il y rencontra un sieur Le Masson, ouvrier sellier, qu'il avait connu en prison, où il subissait une condamnation pour rixe et lapage, et qui était allé s'établir à Paris:

celui-ci lui offrit généreusement une hospitalité qui fut acceptée sans hésitation.

Mais la prévention lui impute encore, comme point de moralité, d'avoir quitté brusquement le domicile des époux Le Masson, emportant avec lui une somme de 41 fr. soustraite du secrétaire des braves gens qui l’avaient accueilli,

De retour, il entra au service d’un sieur Guilbert, marchand de vins, rue Hamon, à Caen. Ce marchand de vins était son créancier, et Vintras était convenu de travailler pour s'acquitter; mais le sieur Guilbert fut averti que Vintras le volait, etil le renvoya; il fut admis comme domestique dans l'hôtel tenu par les époux Faucon; mais il fut renvoyé pour indélicatesse.

I était au service d’un Anglais, à Lyonsur-Mer, lorsque la dame Le Masson, qui était revenue avec son mari à Bayeux, alla le trouver, lui reprocha le vol de 41 fr.

qu'il avait fait chez elle, et obtint une restitution. Il est vrai qu’il a soutenu que cette femme, avec laquelle il allègue avoir vécu familièrement, était venue lui exposer sa misère, et qu’il lui avait donné les 41 fr. à titre de secours. Mais la prévention croit pouvoir établir qu'il tenta d’arracher l'honneur de cette femme, apres avoir attaqué son secrétaire.

Jusqu’alors, nous ne voyons pas dans cet escroc un homme à poser plus tard comme un saint, un prophète, comme l’appellent ses adeptes.

Laissons-là un instant Vintras pour nous occuper de M. Geoffroy père, le plus babile de l’Œuvre de la Miséricorde, connu dans association sous le nom de Frère Jean. 1 appartient à une famille honorable du Poitou. Il a été notaire à Poitiers et dans une assez bonne position; mais il n'avait pas d'ordre, et il se rendit coupable d'abus de confiance, et, par suite, fut condamné, en 1824 ou 1825, à deux mois d'emprisonnement (1). -

Il fut dès lors obligé de quitter le notariat; mais sa réputation de piété porta à s'intéresser à lui la supérieure des Da- US

(1) Nous prions nos lecteurs de se rappeler que nons empruntons toutes les particularités qu’ils lisent sur les chefs de cette*secte, aux deux écrits de MM, les abb's Bouix et Caillau.

| donna sa procuration à

mes du Sacré-Cœur : elle le recommanda à M. le baron de Razac, qui était alors SOUS-Souverneur des pages de la maison de Charles X ; il le plaça en qualité d’agentcomptable des pages.

M. de Razac avait obtenu une part à l'indemnité des émigrés ; le dernier cinquième, s'élevant environ à 12,000 fr. restait encore à toucher lorsqu'il se retira; il M. Geoffroy pour le recevoir. Il fut encaissé par ce dernier.

La prévention impute à M. Geoffroy d’avoir abusé du mandat, au préjudice de son bienfaiteur, et de ne lui avoir remis qu'une somme de 2,400 fr. Il avoua à M. de Razac qu'il avait eu tort d'employer cet argent à ses affaires; mais il crut s’en être justifié auprés de lui en disant qu'il s’en était confessé.

M. Geoffroy n’en est pas moins aujourd'hui l’un des principaux membres de

ce que les adeptes de l'OEuvre de la Miséricorde nomment la Septaine sacrée.

| la charge d’une de ses

des amis s'étaient : Le préfet des Deux-Sèvres l’employa dans

G. Geoffroy avait mis à profit son séjour et sa position à Paris: mais la révolution de 1830 lui fit perdre cet avantage.

Il alla à Niort, où à vécut jusqu'en 1835 à tantes.

famille nombreuse :

intéressés à lui, et

Il était chargé d'une

Ses bureaux en qualité d’archiviste. Au

lieu de conserver cette position, il s’oc-

|cupa d’intrigues, et se laissa entrainer par l'attrait du merveilleux.

Le Prussien Naïündorff, se disant fils de Louis XVI, exploitait alors les affections et la bourse d’un grand nombre d'habitants

des Deux-Sèvres. M. Geoffroy devint le

plus chaud de ses partisans; il se fit son propagandiste et son collecteur, et il reçut de tous côtés de l'argent pour Jui. Mais

Naïündorff fut poursuivi à Paris comme

escroc; des pièces importantes furent sai-

|sies au domicile de M. Geoffroy ; son nom

fut impliqué de la manière la plus fâcheuse dans cette intrigue, et, en 1837, le préfet des Deux-Sèvres se trouva obligé de le renvoyer de ses bureaux.

M. Geoffroy vint à Caen. où il ouvrit un cabinet d’affaires dans le passage Bellivet.

Cest à cette époque qu'il connut Vintras, Comme lui sans emploi, et dans une position assez fâcheuse. Ils se réunirent et demeurèérent ensemble; mais la clientèle fut insuffisante pour subvenir aux besoins des deux familles; et d’ailleurs M. Geoffroy n’était pas homme à se contenter de moyens d'existence aussi simples et aussi vulgaires, lui, ami du fils de Louis XVI lui, saint homme qui avait eu des révé-

lations pendant la nuit. Depuis longtemps, il avait été initié par une dame Bouche, l'une des trois Marie de l'Evangile (Marie- Magdelaine), dont nous parlerons plus tard et qui se disait désignée de Dieu pour être l'organe d’une grande réformation.

C’est du moins ce quia été attesté par M. le comte D..., M" Mauduit et la comtesse de Sérionnes, qui, disent-elles, ont recu de Dieu le nom des Trois-Maries :

Marie-Salomé (la comtesse de Serionnes), Marie-Madeleine (M"° Bouche), et Marie- Marthe (M"° Mauduit). M"° Bouche, alors fort âgée, habitait Paris.

Il paraît constant que M. de Razac, qui était alors en Bretagne; se disposait à aller se fixer dans le Bordelais où il désirait acheter une propriété.

M. Geoffroy lui écrivait pour l’engager à venir habiter la Normandie, en lui faisant voir tous les avantages qu'il y trouverait sous les rapports religieux; il le détermina, et acheta pour lui la terre et le château de Fosse, près Saint-Sylvain.

M. de Razac lui donna le nom de Sainte- Paix.

En 1839, M. Geoffroy père s'était fait l'ami du docteur Liégeard, de Caen. Il le détermina à acheter le moulin à papier de Tilly-sur-Seulle, par tiers avec un sieur Ch. et Geoffroy fils.

Vintras fut chargé de la direction de cette usine aux appointements de 600 fr.

par an. La position de M. Geoffroy fils et celle de Vintras se trouvaient fixées d’une manière stable. C’était un commencement de succès; mais le moulin à papier avait besoin de réparations considérables et urgentes ; les produits en étaient insuffisants ; il fallait un miracle pour sortir de cette difficulté; ce miracle s’opéra. C'est saint Joseph qui voudra bien fournir les moyens de pourvoir aux nécessités ; c’est alors que les associés fondèrent dans cette usine un atelier de prophéties et de miracles.

M. Geoffroy père, dit-on, affirme en effet très-sérieusement qu'un vieillard mendiant se présenta un beau matin à Vintras dans l'usine de Tilly, où il laissa mystérieusement, en même temps que l’aumône qu'il avait reçue, une lettre que lui, Geoffroy, avait écrite dix mois aupavant de concert avec un M. de M.-F., de Caen, au prétendu Louis XVIT (Naündorff), et qu'il avait mise à l’adresse de ce personnage à Londres, pour l’engager à se convertir.

M. Geoffroy vit dans cette aventure quelque chose de surnaturel; il n’hésita pas à l’attribuer à üne inspiration divine tendant à détruire l’hérésie dans laquelle

vivait Louis XVII; et dès ce moment, ditil, il eut foi dans la céleste mission que Pierre-Michel était appelé à remplir.

C’est que ce mendiant n’était rien moins que saint Michel en personne. Le bon saint, depuis ce jour, revint fréquemment visiter Vintras; 1ls se rencontraient à Tilly, à Caen, dans l’église Saint-Pierre, et dans beaucoup d’autres lieux. Saint Joseph ne s’en tint pas à cette grâce déjà si éclatante : il daigna mettre Vintras en rapport avec la Vierge Marie, avec Jésus, avec larchange saint Michel.

Dès que le frère Jean (M. Geoffroy père) fut certain que Pierre-Michel était destiné à régénérer le genre humain et à ramener au trône Louis XVII, il emboucha la trompette, et courut annoncer la chose à Sainte-Paix. Il parla haut des communications de Tilly, des prédictions qui en étaient l’objet, et des hautes destinées réservées au fils de Louis XVI et à l'OŒuvre de la Miséricorde.

Quelques prêtres mal famés du pays s'étaient joints à Vintras; il a pu se faire des partisans de meilleur aloi, mais c'était en général au loin, et là où il n’était pas connu.

Vintras prétendait avoir des révélations et des entretiens avec saint Joseph. Ses révélations étaient des morceaux assez bien arrangés ensemble de différents auteurs ecclésiastiques; il puisait, entre autres, abondamment dans Massillon.

Suivant la secte nouvelle, Dieu le père avait régné sur le monde d’abord, c'était le mosaïsme; Dieu le fils était venu ensuite, c'était le christianisme; nous arrivions au règne du Saint-Esprit, et Vintras était son messie et son prophète. Ce règne du Saint-Esprit était celui de la liberte des enfants de Dieu. Sous ce règne d’affranchissement, les mouvements de la concupiscence n'étaient ni bons ni mauvais; ils étaient indifférents, et on pouvait par conséquent s’y abandonner sans crime, et le prophète usait largement de cette liberté.

On distinguait dans l’homme, outre l’âme et le corps, l'esprit : l'esprit, était dans chacun de nous, un des anges déchus au commencement de toutes choses, mais susceptible de rédemption; l'heure de cette rédemption avait sonné; c'était donc bien une œuvre de miséricorde.

On voit qu’il y avait là tout un enseignement dogmatique, enseignement non moins hétérodoxe dans sa partie spéculative qu'immonde dans ses applications et sa pratique.

Il n'est dons pas étonnant que le Saint- Siége et les évêques se soient émus, et

qu'ils aient condamné la doctrine nouvelle.

Déjà le docteur Liégeard, de Caen, avait adopté cette œuvre. M. le baron de Razac ÿ consacra sa personne et son château, qui, sous le nom mystique de Tente, devint la succursale de l’usine aux miracles de Tilly.

L'OŒEuvre était donc commencée, et, comme on l’a vu, elle avait un double principe d'avenir, puisqu'elle s’adressait à la fois à deux catégories de fanatiques; il ne s'agissait plus que de la continuer et d’en tirer parti.

Lorsque l’idée de « l’'OEuvre de la Miséricorde » (1) fut trouvée, il fallut songer à organiser l’association sur une bonne base, et, à cet effet, les fondateurs de l’œuvre créérent, sous le nom de sepfaines, des

centres d’action correspondant les uns

avec les autres, et travaillant en commun

à propager la foi en l'OEuvre de la Misé-

ricorde, et à lui faire des prosélytes. Des septaines furent établies à Paris, au Mans, à Tours, etc. Ces septaines, ainsi que ce nom l'indique, se composaient chacune de sept individus, les gros bonnets de l’association ; une seule avait un plus grand nombre de membres, c'était la Septaine sacrée, dont le siége était à Tilly-sur-Seulle. Elle primait toutes les autres, et avait pour objet de maintenir l'unité d'action et de prévenir tout schisme dans l’œuvre.

(1) C’est le nom que prend cette secte, dont le point culminant est la rébellion contre l'autorité de l'Eglise enseignante, l’insulte prodiguée aux évèques et aux prêtres, pour conquérir ainsi le droit déplorable de se

rire de leurs enseignements, de leurs décisions, de leurs | condamnations, quoique les novateurs protestent hypo-

critement de leur soumission à l'Eglise catholique. Pierre-Michel Vintras, ce sectaire habitant de Tilly-sur- Seulle, au diocèse de Bayeux, se dit prophète inspiré de Dieu pour préparer l'avènement prochain d’une nouvelle société chrétienne. A travers les nouveautés profanes et impies dont fourmille l’enseignement de cette secte, ce que l’on remarque de plus frappant, c’est le blasphème permanent lancé contre la sainte Eglise et contre le sacerdoce catholique, c’est l'annonce d’évènements épouvantables qui vont bouleverser le monde, et après lesquels Jésus-Christ descendra visiblement sur la terre pour établir enfin le règne du Saint-Esprit ou la loi de l'amour, et créer ainsi une Eglise nouvelle, composée de ceux qui seront assez sages et assez bien avisés d’ici là pour entrer dans « l’Œuvre de la Miséricorde ». En priant nos lecteurs, dans notre dernier Bulletin, de se défier des prophéties, des extatiques, des miracles, des prédictions, etc., non reconnus ni approuvés par les évêques, nous avions en vue la secte de Vintras, déjà condamnée par l'Eglise ; mais elle n’est malheureusement pas la seule que nous ayons voulu signaler. Il en est encore d’autres que nous aurons occasion de faire connaître plus tard. (L'abbé André, Bulletin religieux du «Pays », n° du 28 novembre 1850),

Ellé avait à cet effet le don de l’infaillibilité; ses décisions devenaient actes de foi. Les autres ne pouvaient rien arrêter, rien conclure; tout ce qu’elles recevaient devait être envoyé à la Septaine-sacrée, afin que celle-ci décidât souverainement sur ce qu'il fallait en rejeter.

Cette Septaine se composait de :

MM. l'abbé Charvoz ([Aménéraël), curé de Mont-Louis, président, auquel on promettait la mître.

Liégeard (Ashmanoraël), docteur-médecin, vice-président.

Vintras (Sthrathanaël).

Geoffroy père (le père Jean).

L'abbé Maréchal, de Versailles (Ruthmaël), auquel le prophète promettait le chapeau de cardinal, aussitôt que Louis XVII (le fourbe Naündorff), serait remonté sur le trône.

Bérard, de Pont-Lieu (Afhzeraël), avocat du barreau de Paris.

Cravoisier, dentiste à Caen.

Hébert (Thoméraël), tourneur à Caen.

Lemeneur fils (Sfridoël), président des archanges (sans être archange).

M°° Mauduit, de Paris (la patriarche sœur Marthe).

Lemeneur père, membre suppléant (1).

Au-dessus de cette Septaine se trouvait une sorte de haute junte dont elle formait le conseil, et qui se composait de Pierre- Michel, de Geoffroy père et de Geoffroy fils.

S'il survenait quelque difficulté, si une difficulté s’établissait sur un point quelconque, il y avait un moyen prompt et sûr d'en finir ; Pierre-Michel tombait en extase, saint Joseph venait en toute hâte l’illuminer, et l’obstacle était levé et toute dissidence d'opinion disparaissait à la voix de l’oracle (2).

Un de nos amis, voisin de l'usine des

Se

(1) Tous les membres des septaines, et même tous les adeptes, avaient leurs noms d’anges, que saint Joseph révélait à Vintras, qui les faisait connaître à ceux qui le désiraient. 11 indiquait avec la même facilité les noms des personnes décédées dans la grâce, ainsi que l’ordre dans lequel elles étaient plaçées dans l’autre monde : Légions, trônes, dominations, etc. Tous les noms de ces bienheureux avaient la terminaison hébraïque en aël.

Il est d'observation que d’autres sectes de fanatiques donnaient également des noms particuliens à leurs adeptes. Ainsi les convulsionnaires du cimetière Saint-Médard s’appelaient l’Invisible, l'Aboyeuse, l'Imbécile, la Miaulante, etc. Note de l'abbé Bouix.

La «Voix de la Septaine», publiée par cet étrange cénacle, nous fournit quelques autres noms d’adeptes dont nous ne pouvons donner ici les noms mortels : tels sont ceux Axanaël et Théodoraël.

(2) L'abbé Bouix, p. 14 et 15,

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prophéties et des miracles (1), nous écrivait sur cette affaire si déplorable les curieuses informations qui suivent, qu'il avait recueillies à bonnes sources :

« Depuis 1839, un petit moulin à papier, situé à Tilly-sur-Seulle, à quatre lieues de Caen, est devenu la crèche de Bethléem, la Jérusalem, le point unique enfin vers lequel se tournent les yeux d’une certaine secte de fanatiques. D'abord, groupés en petit nombre autour d’un contre-maître de la fabrique, nommé Pierre- Michel Vintras,sorte de convulsionnaire qui a des communications avec les puissances célestes et fait des miracles, les fripons et les dupes qui composent cette société firent, en prêchant leur nouvel Évangile, d’assez nombreux prosélytes parmi les esprits faibles, et surtout parmi ceux qui croient encore à l'existence du duc de Normandie, Louis XVII (horloger Naündortf) (2),

car, pour opérer plus efficacement, on,

a réuni la foi politique à la croyance religieuse. On compte, dit-on, près de deux mille adeptes dans les villes de Caen, le Mans, Rouen, Paris, Angers, Tours, Cahors et Albi. Caen, sans doute parce que nul n’est prophète en son pays, en fournit très-peu.

C'est à Vintras, c’est à Geoffroy, le second prophète de la grande réformation, bien digne de son chef, que s’est voué, corps et àme, un prêtre autrefois respec- ‘able et qui eût mieux fait, pour son salut et celui des autres, de continuer à édifier l'Église et à sanctifier les âmes, M. Alexandre Charvoz. Cet ecclésiatique, originaire du diocèse de Saint-Jean de Maurienne en Savoie, vint faire ses études de

théologie au grand séminaire du diocèse de |

Tours, auquel il fut incorporé. Élevé au sacerdoce, 1l passa quelques années à professer la rhétorique au petit séminaire, puis fut préposé à la paroisse de Mont-Louis, cure de canton. Comme chez quelques autres prêtres, depuis un certain temps, l’esprit de révolte contre l'autorité ecclésiastique et l’ambition s’étaient éveillés en lui : avec les nouveaux illuminés, ses passions pouvaient être satisfaites. L'OEuvre de M. Vintras dut être divine, et il se mit à la propager avec le zèle le plus ardent, € Ce fut l'abbé Charvoz qui fit paraître une brochure anonyme imprimée chez Locquin, en 1841, et intitulée : « Opuscule sur des communications annonçant J'OEuvre

À —————" + (1) M. Georges Mancel, le savant bibliothécaire de la ville de Caen.

(2) Voyez sur cet imposteur, l’article « Louis-Charles de France » de ce livre.

de la Miséricorde » (sans date ni nom de vendeur). Ce fut la première publication des « Enfants de l'OEuvre », ainsi qu'ils l’appellent (1). M. Morlot, évêque de Tours, gémissait de cet égarement, lorsque M. Charvoz vint lui demander la permission de s’absenter pendant quelques semaines de sa cure. Le prélat la lui accorda, à condition que pendant son voyage il ne S'occuperait pas de « l'OŒEuvre de la Miséricorde ». La condition parut si dure à M. Charvoz, qu'il offrit sa démission. Elle fut acceptée, et M. Charvoz, demeuré ainsi sans place, S’adonna tout entier à son triste apostolat.

€ A partir de ce moment, les disciples de Vintras mirent au jour plusieurs brochures collectivement rédigées qui se résumerent à la fin de 1842 en une publication périodique nommée la « Voix de la Septaine », dont il parut quarante-huit livraisons formant 4 vol. in-8, et qui ne cessa qu’en 1846 (2).

Revenu, en 1849, dans le diocèse de Tours, l'abbé Charvoz se mit à dire la messe chez quelques-uns de ses anciens confrères. Mgr Morlot, en étant informé, écrivit à l’un des ecclésiastiques qui avaient cru pouvoir user de cétte condescendance, que M. Charvoz n'avait pas la permision de célébrer dans le diocèse.

La plupart des écrits en faveur de l’OEuvre sont dus à la plume exercée de M. Charvoz ; c'est lui qui, sous le pséudonyme de l’abbé La Paraz, a publié «les Prisons d'un propliète actuel poursuivi par tous les pouvoirs » (Caen, 1846, in-12).

« Ce volume terminait alors la série des œuvres données par la secte ; il est le résumé de ses travaux, en même temps qu'il donne d'assez longs aperçus sur son chef principal, Pierre-Michel Vintras. Hélas ! la gloire que l'écrivain promettait à son héros à été bientôt évanouie ».

M. A. Charvoz est allé à Londres pour convertir Louis XVII (Naündorff)}, mort hérétique, mais qui, d’après les prédictions | de Vintras, devait se convertir et devenir le grand roi, et l'instrument de la régénération nouvelle par le Saint-Esprit.

La dernière publication de ce prêtre renégat est son « Livre d'Or » (Paris, 1849, in-8), qui a excité l’indignation de la saine majorité du clergé français, et qui à motivé des condamnations répétées de l'OEuvre, Soit par les officialités diocésaines, ou tribunaux ecclésiatiques, soit par les prélats, ainsi que de nombreuses dépositions

(1) M. Georges Mancel.

(2) M. Georges Mancel.

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de prêtres assez imprudents pour s'être a

prêtés à la propagation de cet ouvrage déplorable (1), ou la piété se mêle à chaque page avec le blasphème, et où l'éditeur n’a pas craint de se faire le patron des hérésies les plus évidentes et les plus monstrueuses ».

€ Il semble qu’il suffirait pour la confusion de cette œuvre d’iniquité d’avoir présentement de pareils directeurs, et qu'il n'était pas nécessaire d'aller chercher dans le passé de nouvelles causes de mépris et d’opprobre.Mais, qui le croirait? M. Charvoz à voulu tracer la généalogie de son œuvre pour y faire entrer tout ce qui pouvait achever de la couvrir de honte ».

On ne se douterait guère de la curieuse filiation que M. Vintras et M. Charvoz assignent à leur œuvre. Voici ce que nous en lisons dans le « Livre d'Or », pag. 15 et suivantes :

« Plus une période est importante, plus aussi le Seigneur la prépare de longue main. L'ère de régénération qui s’ouvre a donc été l’objet d’une prophétie continuée par bien des organes.

« Outre les apôtres qui ont tant parlé du rétablissement du royaume d'Israël ; sans citer tels passages de saint Paul, dont on nous contesterait à tort l'application, ou l’apocalypse de saint Jean, livre encore fermé jusqu'ici et qui commence à s'ouvrir avec les temps qui en sont spécialement l’objet; sans mentionner les millenaires qui ont sali ce règne mystérieux par des erreurs que l’Église a condamnées avec raison, bien des plumes ont été inspirées de jeter quelques lueurs sur cette époque attendue.

« La première révélation bien connue dont il nous reste des écrits certains, commence à 1772. Saint Jean-Baptiste, le Précurseur du Christ souffrant, le Précurseur encore du Christ glorieux, apparassait fré-

(1) Telles que celle de M. l'abbé Deshois, curé de Beaugency, par. l’officialité d'Orléans ; celles des trois frères Baillard, par l’officialité du diocèse de Nancy, ces derniers pour avoir adhéré à la secte pernicieuse de Vintras, dont ils sont aujourd’hui les fervents adeptes, et tant d’autres.

« Un autre prêtre, dans un diocèse voisin de Paris, rivalise de zèle avec M. Charvoz pour la propagation de la secte. S'il n’a pas entrainé ses vicaires et d’autres ecclésiastiques, ce n’est pas faute d’avoir travaillé à répandre le Livre d'or (voy. le n° XVI). Nous ignorons si ses supérieurs ont commencé des informations et pris des mesures pour arrêter cette propagande; mais nous savons que le curé dont nous parlons ne s’est malheureusement pas rendu aux paroles pleines de force et de charité qu’un évêque a eu occasion de lui adresser. (L'abbé Bouix, l'Œuvre de la Miséricorde, p. 39). |

quemment à un nommé Loiseaut, de Saint- Mandé, près Paris, lui manifestant l'énorme culpabilité de la terre, l’'épuration qui en allait être faite, les desseins de la Miséricorde divine, la coopération ou ie travail des esprits célestes et des martyrs avec les justes de la terre, pour la préparation et l’appel du règne de Dieu.

« Sous cet organe il s’est formé une s0ciété de personnes pieuses, dirigées par ces révélations, et pour cela connue sous le nom de « Société de saint Jean-Baptiste ».

A leurs réunions assistaient le saint Précurseur, toujours visible au voyant, et quelquefois à tous les membres. Là se répétait ce qui avait été montré ou enseigné à l'organe; là se faisaient les prières liturgiques indiquées par saint Jean, telles que les psaumes prophétiques du règne annoncé, dont il donnait l'explication ; là les membres participants à la révélation se formaient à cette vie unitive par laquelle l’homme livré à l'esprit de Dieu coopère avec lui, concourt à ses desseins, en prépare l’accomplissement par la prière et les œuvres, et lui fait comme une Jérusalem naissante.

« Loiseaut étant mort en punition de ses découragements, un saint prêtre fut choisi à sa place pour être l’écho de la révélation. I ne le fut pas longtemps; voulant s’appartenir un peu, il fut rejeté. Alors le saint précurseur alla prendre dans une campagne une femme au cœur droit, mais simple et ignorante, dont il fit une lampe parfaite devant cette société qui grandissait dans le mystère, quand déjà s’avancat l'orage de la Révolution de 1792.

« C'est le jour de la Saint-Louis, en 1788, que la sœur Françoise (née le 15 novembre 1730, morte le 1% avril 1803, épouse d’un nommé André, membre aussi de cette société de Saint-Jean), fut appelée à ce ministère prophétique. Le saint homme, c’est ainsi que le précurseur était nommé, lui apparaissait souvent. Il la conduisait souvent hors Paris, en des lieux sanctifiés par le sang des martyrs des premiers âges de l'Eglise, tels que Montmartre, et c’est sur leurs cendres qu'il lui donnait ses sublimes instructions sur l'avenir, sur les moyens de mériter la miséricorde promise et le règne du Saint-Esprit; sur le perfectionnement des membres de la société, pour les rendre participants de la nature divine.

« Comme la sœur Françoise, André ne savait pas écrire, le saint homme lui avait adjoint un frère aussi capable que parfait devant Dieu, M. Ducy, à qui elle exposait : les visions et rendait les instructions avec

une fidélité miraculeuse, et celui-ci lisait à | q | tre temps. La principale fut madame Bou-

la Société, lors de ses réunions, ce qu'il avait écrit sous la dictée de la Voyante.

« La sœur André étant morte le 1° avril 1803; la parole fut donnée à un des frères de la Société. Dans les derniers jours de la maladie de cette sainte femme, saint Jean- Baptiste se montra près de son lit, et choisit pour lui succéder dans ce ministère prophétique M. Legros.

» Celui-ci, préparé déjà par bien des faveurs spirituelles, eut ordre de bâtir une maison en un lieu qui lui fut désigné, rue Basse-Saint-Pierre, au Marais, exprès pour servir de temple à cette église, dont il devenait le conducteur. La maison se fit, et c’est dans la chapelle qu’il y disposa que s'assemblèrent, depuis, tous les initiés à cette révélation.

« Une sorte de ministère sacerdotal, c'està-dire “écitant les prières liturgiques de la messe, moins la consécration, tel était l’objet de ces réunions, qui ont continué jusqu’à sa mort, en 1832, ce que M. Charvoz trouve fort bien, ce qu’il appelle une œuvre pour l'Eglise, dans la foi, dans les sacrements, dans l'esprit de l'Eglise, quoique inconnue au ministère ecclésiastique. » Où ne peut aller l’aveuglement ! |

« Soit pour donner une preuve divine | de sa Providence, soit pour éveiller dans le roi-philosophe, Louis XVII, les remords de la conscience, Dieu choisit un paysan de la Beauce, le laboureur Thomas Martin, de Gallardon, pour avertir ce roi de son iniquité envers l'héritier direct du trône, et lui donner la preuve du miracle, en lui fai- | sant révéler, par la bouche de ce laboureur, de vieux crimes bien secrets dont!

nul n'avait la confidence.

« La mission de Martin appartient donc aussi à l’'OEuvre de la Miséricorde.

« Une autre voix de révélation, ce fut madame Bouche, née Marguerite-Thérèse des Isnards, à Avignon, le 24 décembre 177010

Nous passons l’apostolat de Martin de Gallardon, qui n'a jamais eu aucun rapport avec l'œuvre, mais que l’on tâche d'y

SN

an

rattacher pour faire un peu d’illusion, et , | nous en venons aux prophétesses de no-

(4) D'après la généalogie de l’œuvre par M. Charvoz, c’est en juillet 4810 que Dieu fit entendre sa parole à Mme Bouche dans l’église Saint-Pierre d'Avignon. I lui annonça qu'il allait se servir d'elle pour la manifeslation de ses desseins, et qu’il l’éprouverait par mille tribulalions. Ce n’était pas la première fois qu’elle était l'objet de faveurs spirituelles, mais c’est ici que sa mission prend date. Dans les communications, Mme Bouche est connue sous le nom de sœur Salomé.

che, née Marguerite-Thérèse des Isnards, qui se crut, dès 1810, destinée à régler le sort de tous les empires de l'Univers, courut une partie de l’Europe, s’adressa à toutes les couronnes et se fit partout éconduire, surtout par le Nonce, qui finit par la chasser à peu près de chez lui. Elle s’était associé deux autres femmes, madame de Sérionne et madame Mauduit, en sorte qu'on les appelait les trois Marie : Marie- Salomé, Marie-Marthe ec Marie-Madeleine.

Nous avons entre les mains une volumineuse correspondance manuscrite de M°*° Bouche avec une dame d'Orléans qu’elle avait travaillé à endoctriner, et :e résumé de cette correspondance peut se borner à ces observations : 10 M"° Bouche était pauvre et parle souvent de ses intérêts ; elle aurait voulu que les trois Marie, et même

* | une quatrième que nous nous abstenons de nommer, mais qu’elle avait ajoutée aux

trois autres, pussent se réunir dans une même maison pour vivre ainsi toutes ensemble, système très - avantageux pour celle qui n’a rien; 2° elle recommande toujours de se méfier des prêtres et de ne pas les consulter, comme incapables de connaître cette œuvre toute spirituelle ; 3° deux fois elle parle le langage jansénite, même dans un endroit où elle prétend se

| justifier d’avoir les opinions de la secte, en assurant que Jésus-Christ est mort pour

plusieurs ; 4° elle fait le plus grand éloge de son directeur à Paris, et ce directeur qu'elle nomme, ce directeur dont nous te-

| nons entre les mains une lettre d’enthou-

siame pour madame Bouche, était un pré-

| tre de Saint-Médard, presque en enfance,

pour ne rien dire de plus sur son compte, ainsi que nous nous en sommes assuré par

| d’exactes recherches ; 5 les prophéties ou

révélations qui se trouvent parsemées dans ces lettres, et soigneusement marquées par des guillemets, sont un composé de phrases sans suite, sans ordre, sans signification, que la pauvre madame Bouche voulait faire imprimer, et qu'ikest heureux pour elle que l’on ait laissé dans l’oubli (1).

« Après une sorte de consécration prophétique que reçut M”° Bouche, continue le généalogiste de l'OEuvre, elle poursuivait sa mission, aidée de deux saintes femmes formant avec elle les trois Marie de l'Evangile, jusqu’au jour où il lui fut dit : « Maintenant repose-toi, un autre va sueccéder à ce même ministère. »

« C'est au mois d'août 1839 que le Verbe

(1) M. l'abbé Caillau, p. 7 et 8.