UN MAGISTRAT
M. H. de Saint-Albin est encore l’auteur d’un petit volume que nous avons lu avec intérêt; nous l’avons trouvé chez un de nos amis, grand amateur de tous les documents qui touchent à la vie politique des hommes que nos soixante années de révolutions, pour ainsi dire périodiques, ont produits dans la presse ou dans nos assemblées délibérantes. Chacun a là son dossier, son auto-biographie, inaccessible à la passion comme à la flatterie. C’est une des collections les plus originales et les plus curieuses que nous connaissions sur les personnalités politiques de notre époque, Nous avons trouvé réunis .en un petit volume de 200 pages, qu’on à bien voulu nous confier, les comptes rendus adressés par M. H. de Saint-Albin à ses électeurs, pendant sa longue carrière parlementaire.
« Le droit des électeurs, dit M. de Saïnt-Albin en 1839, lorsque la Chambre venait d’être dissoute par l'ordonnance du 2 février, est de demander compte au député de sa conduite parlementaire. Le devoir du mandataire fidèle est de faire connaître à ses commettants ce qu'ont été ses actes, ses votes, et les motifs qui l'ont dirigé. C’est une sorte d'examen de conscience qu’il doit se trouver heureux de faire à voix haute et sans crainte. Telle est la conséquence du contrat passé entre l'électeur et l'élu; tel est le bienfait du gouvernement représentatif, gouvernement de publicité par son essence. C’est aux faits à démontrer si j'ai rempli mon devoir. Permettez-moi de mettre sous vos yeux quelques-uns de ceux qui ont occupé ma carrière législative, depuis que vous m'avez fait l'honneur de m'appeler à vous représenter, etc., etc. »
La probité politique, la loyauté du caractère et l’honnêteté de la conscience du véritable magistrat se trouvent tout entières dans ces épanchements qui se renouvelaïent à la suite de chaque session législative. Depuis 1839 jusqu'au 24 février 1848, M. de Saint- Albin adressa le compte rendu de sa conduite parlementaire à ses électeurs, et de telles communications ne contribuèrent pas peu à resserrer entre le député et ses commettants ces liens qui ont survécu à toutes les crises politiques qu’il a traversées. Parmi ses collègues de l’ancienne Chambre des députés, il fut du petit nombre de ceux qui pouvaient leur dire le lendemain du 24 février : « Je n’ai pas à vous entretenir de mon passé. d’ai fait partie onze ans de l’ancienne Chambre, et j'ai rendu chaque année à mes commettants le compte exact de ma conduite parlementaire. Vous savez qu’elle n'a jamais varié; j'ai constamment voté en faveur de
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tous les droits, de tous les progrès si étrangement mé- a
connus par la majorité. J’ai toujours protesté contre la corruption et les dilapidations d’un pouvoir déplorable ; j'ai toujours appartenu à celte opposition avancée qui avait foi en l’avenir et ne comprenait la liberté que dans le sens le plus large et le plus étendu, »
