HISTOIRE DE SÉGUIN

Pierre Fresnel.

« Ce prélat, comte, était normand, frère cadet de Guillaume , baron de la Ferté-Fresnel. Nous ignorons le nom de son père, Son bisaïeul Richard, sire de la Ferté-Fresnel, donna des biens aux abbayes d’Ouche, de Lire, du Bec et de la Chaïse-Dieu, et remontait par Guillaume de la Ferté, que l’on trouve au nombre de ces fameux chevaliers normands qui se distinguèrent dans l’armée de Philippe-Auguste ».

(Ici se termine non-seulement la phrase, mais encore l'alinéa, et le lecteur est obligé de passer à un autre ordre d'idées, si idée il y a. Comme ces mots remontait par sont bien placés ! — Voy. p. 432.)

Mais Séguin est surtout remarquable quand il s’avise

d'ajouter ses propres idées, ration de l’auteur véritable,

ses commentaires, à la nar-

A la p.301 du manuscrit, Noël Deshayes, parlant du

caractère de Guillaume du

Vair, cinquantième évêque

de Lisieux, dit : « Je trouvé un trait de son humilité dans les manuscrits dont j'ai déjà parlé. Se présentant un jour à la Sainte-Table, et s’estant apperçu que l’exé-

s’en retiroié par respect, il se leva de sa place et fut dire à cet homme qu’il ne devoit pas se retirer; qu'ils estoient égaux en cet endroit, et qu’ils y avoient autant de droit l’un que l’autre. »

Voilä comme le marchand de sabots a raconté une anecdote aussi simple :

« Son humilité était telle qu’étant un jour pour communier, et s’apercevant que l’exécuteur des hautes œuvres était avant lui, il se retira et lui céda le pas, étant arrivé le premier, en lui disant que dans cette grande action ils étaient égaux. Lorsqu'on met la belle antiquité en regard avec la civilisation présente, on dirait que la gargouille de Rouen est le type de la moderne ; matérialisme, obscénité, suicide, fureur et blasphème, sont les matières qu’elle met en œuvre. O Olivier Basselin! O Malherbe! O Corneille! O célèbre Huet! (Histoire du pays d’Auge, p. 194). à

Séguin nomme dans ses livres tous les Normands des Bocains ; il remplace par le mot Normand-Bocain (mot de sa fabrique) le qualificatif de Normand donné par Noël Deshayes à un grand nombre de ses évêques de Lisieux. Je ne serais pas étonné si les écrits de Lefranc avaient été composés sur l’histoire d’une partie plus considérable de la Normandie que le Bocage, et si Séguin, dans son esprit borné, avait fait pour eux de son étroite patrie une sorte de lit de Procuste.