IL. Vie de l’apné Fauchet. Paris

IV. Contraste entre un Quaker et l'abbé Fauchet. Paris, 1792, in-8.

VALMIRE (de). ps. [Sissous, de Troyes].

Dieu et l’homme. Amsterdam (Troyes), 1771, in-12.

Voy. « l’Examen » de cet ouvrage, par Louis Tallot, Troyes, 1112, in-6. TA

VALMONT, ps. [TRENTE Livres, auteur, selon M. Goizet, rédacteur de la table du Catalogue de la bibliothèque de M. de Soleinne, de deux vaudevilles : le « Congé de semestre » et les « Bottes de foin », mais qui ne paraissent pas avoir été imprimés.

VALMORE, scènonyme, commun à deux artistes dramatiques [MM. LANCHANTIN père et fils], qui ont été quelque peu littérateurs.

L'origine de cette honorable famille n’étant point aussi connue qu’elle mérite de l'être, nous ferons profiter nos lecteurs d’une bonne fortune qui nous est advenue, et qui nous permet de rétablir deux omissions qui se remarquent dans presque toutes nos biographies. Cette bonne fortune est une lettre de M. Valmore à l’un de ses amis. :

« Mon cher Pierquin,

« Vous me demandez quelques détails sur la cause qui me faiteporter un nom qui n’est pas le mien. En voici l'explication en deux mots :

« Avant la grande révolution, car il faut distinguer, mon père, qui s'appelait Lanchantin, avait été forcé, à la suite d’un duel, de quitter Paris; mon grand-père,

qui était fort dévôt et janséniste, après

avoir fait manger à son fils de la terre du fameux cimetière de Saint-Médard, lui donna une lettre de recommandation pour le prieur des Bénédictins du mont Saint- Michel, où il trouva un aimable accueil et fut installé sur le champ archiviste du couvent ; là il exerça la profession de feudiste, et s’occupa à relever les titres, les terriers des seigneurs de la province. Il fit même quelques voyages à la Tour de Londres, pour se faire délivrer les doubles des titres qui se trouvaient dans les archives que les Anglais nous avaient enlevés à Crécy et à Poitiers, car nos rois avaient l'habitude de ne voyager, même de n’aller à la guerre qu'avec leurs chartiers avec eux. Quand la Révolution sonna la clôture du couvent, et mit sur le pavé tout ce qui avait été employé par les moines ou par la noblesse, mon père vint à Paris chercher une nouvelle fortune. Se trouvant chez une actrice, dont je ne me rappelle pas le nom, et qu’il avait connue dans ses voyages, la question d’un nouvel état fut agitée. Cette dame conseilla à mon père de se mettre au théâtre, que c'était la carrière où l’on était le moins inquiété. Mon père objecta la peine qu’il ferait à son père, qui mourrait sûrement de chagrin d'avoir un damné dans sa famille, attendu qu'il

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était tolérant comme un catholique. — Eh bien! faites comme nous faisons presque tous pour de semblables raisons, changez de nom. Voyons... appelez-vous Wolmar.

— Oh! pour Dieu non! s’écria mon père, ce nom me porterait malheur ; je ne veux aucun point de ressemblance avec ce pauvre infortuné (la Nouvelle Héloïse était encore à la mode).— Eh bien! appelez vous Valmore. Va pour Valmore. Et depuis il n'a été Connu que sous ce nom; moi qui ai suivi la même carrière, j'ai conservé le nom qu'un des plus honnêtes hommes s’était donné. »

M. Lanchantin père, aujourd’hui retiré en Bretagne (1), avait occupé un rang trèsdistingué sur les principaux théâtres de province : il est l’auteur de la pièce suivante :

Avec Beauval : la Fête de l’agriculture, ou l'Heure du repos aux bruyères, comédie en un acte, en prose, mêlée de vaudevilles.

Représentée sur le théâtre de Rouen.

Rouen, an 11-1794, in-8.

VALMORE, scènonyme [Franç.-Prosper LANCHANTIN, fils du précédent, artiste dramatique et littérateur, né à Rouen, le 18 octobre 1793].

« Le jeune Valmore avait reçu une bonne éducation, et il n'avait que quinze ans à peine quand son père, soucieux de son avenir, et ne voyant pour son fils que la carrière des armes dans un temps où, avec des épaulettes, on arrivait à tout, l’envoya à un frère aîné, par conséquent oncle du jeune Valmore, qui s'était engagé à quinze ans dans le Royal-Comtois et était parvenu au grade de sergent (apogée du vilain à cette époque). La Révolution éclatant, son avancement devint rapide. Moreau le créa colonel ; il fut général de brigade en l'an XIII (1805), fut à Naples en 1806, prit part au siége de Gaëte, et fut nommé gouverneur de cette ville après sa reddition.

C’est lorsque son oncle occupait cette position que le futur artiste dramatique arriva à Gaëte, en 1810 (2). Le général Lan-

en nen

(4) Et non mort à Paris, en août 4833, comme le dit, par erreur, M. Felix Delhasse, dans son « Annuaire dramatique » pour 4841.

(2) En 1812 le général Lanchantin fut appelé à la Grande-Armée sous le commandement du «maréchal Ney, où il fut créé baron d’Erfurt. Il ne jouit pas longtemps de ce titre, car il fut tué dans la même année, à Krasno6 en Russie. On trouve une Notice exacte sur cet officier-général, Louis-François Lanchantin, baron d’Er-

furt, dans le tome V. des « Fastes de la Légion d’hon- |

neur ».Le général n’a laissé que trois filles non mariées. Quelques personnes ont pu croire qu’à M. Valmore, alors le seul mâle de la famille, revenait le titre

chantin n'avait pas de fils; il accueillit son neveu avec amour; mais, en vrai vétéran qu'il était, il voulut qu'il fit comme lui, un long et rude apprentissage de la guerre. Déception cruelle pour les rêves du père, lequel conclut avec raison que la présence de son fils à l’armée jusqu'à l’âge où la loi devait l'appeler sous les drapeaux n'était point nécessaire, puisque la protection et l’amitié d’un officier-général ne pouvait ou ne voulait rien pour

Jui. On parla théâtre. Le jeune Valmore Y

consentit, et il s’essaya bientôt dans les trois rôles principaux sur le théâtre de Rouen, où l’on accueillit sa jeunesse avec bienveillance. Son succès l'appelait à Paris. Là, M" Raucourt promettait de se charger de son éducation dramatique, et elle tint parole, car un an après, en 1812, M. Valmore débutait au Théâtre-Français par les rôles de Ninias de « Sémiramis », d'Hippolyte de « Phèdre » et de Martius d’«Héraclius ». On le reçut avec bonté, et sa haute intelligence lui eût fait ménager une place à ce théâtre pour l'avenir, si une étourderie de jeunesse ne l’eût brouillé avec Mlle Raucourt. La disgrâce de sa protectrice amenait la retraite de Valmore de la Comédie-Française; il en sortit pour aller jouer à Orléans, à Nantes, puis à Bruxelles, où il épousa, en 1817, M" Marceline Desbordes, dont nous parlerons tout à l'heure. Engagé par Picard, lors de l’ouverture apres son second incendie, il revint à Paris, où il ne resta que deux ans, pour accepter ensuite d’autres engage-

ments, à Lyon d’abord, et à Bordeaux en-

| Suite, pour reparaître à Lyon encore, qua- |tre ans après l'avoir quitté. Quelques vers

qu'il adressa, en 1833, à ses camarades de Rouen, nous prouvent qu’il était allé revoir le théâtre de ses premiers débuts ; mais la date de cette rentrée nous échappe.

De 1833 à 1839, nous le retrouvons à Lyon, à la tête des premiers rôles ; il quitta momentanément cette ville à l’époque du couronnement de l'Empereur d'Autriche (1838), pour se rendre à Milan où il joua en Compagnie de M Mars. Au commencement de 1840, il demanda et obtint la résiliation de l'engagement qui le retenait à Lyon; son intention était de renoncer

jau théâtre, parce qu’on lui offrait ailleurs june position plus conforme à ses goûts ;

mais trompé dans son attente, il dut re-

de baron d’Erfurt, qui devait passer de mâle en mâle par ordre de primo-géniture; c’est une erreur. Du reste l'excellent et modeste Valmore ne s’en serail jamais vanté : de quelle utilité lui eût été cetitre dans sa carrière?

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