CHAPITRE V

L'histoire de la Révolution de 1848 n'est pas encore écrite d'une façon définitive, et l'on n'a pas étudié tous les aspects de ce* long drame. Nous n"'avons pas la prétention de porter la lumière sur les divers événements qui se sont succédé ou de définir exactement les tendances des partis, mais seulement de présenter un bref aperçu des doctrines et de résumer les faits, en dégageant plus particulièrement tout ce qui est utile à notre sujet, tout ce qui manifeste l'intensité de l'influence française dans les pays que nous avons désignés sous le nom d'Allemagne napoléonienne.

Les causes de la Révolution apparaissent au premier coup d'œil. Les plus lointaines résident dans les souffrances subies depuis 1815, les plus immédiates dans le soulèvement populaire qui renverse Louis-Philippe. A la faveur de l'insurrection parisienne, les pays germaniques se rebellent à leur tour. L'Allemagne libérale s'efforce de détruire le Bund, mais de plus, sur la Rive Gauche du Rhin et dans l'ancien grand-duché de Berg, les populations annexées en vertu des traités de Vienne tentent de se soustraire à la tyrannie de leurs maîtres et surtout de secouer le joug prussien.

Une môme idée réunit toutes les oppositions. Il s'agit de soumettre la souveraineté des princes à celle du peuple. Mais l'on n'est point'd'accord sur les modalités. Les réformes doiventelles être obtenues par voie légale avec l'aide des gouvernements? Tel est l'avis des plus timides, en particulier du Hessois Henri de Gagern. Doit-on au contraire fonder la république? Elle a de nombreux partisans dans le grand-duché de Bade, le Wurtemberg et le Rheinland. Doit-on enfin rétablir l'ancien empire

germanique, avec un empereur dont les pouvoirs seront limités par une constitution démocratique? C'est la solution que d'autres recommandent. Mais alors la question qui se pose est celle de l'unité allemande. Comment elle sera tranchée, voilà encore ce qui fait l'objet de bien des divergences. Faut-il mettre la Prusse à la tête de l'Allemagne, ou bien l'Autriche? D'abord laquelle est assez forte pour jouer ce rôle prépondérant? Dans le premier cas, on ne peut aboutir qu'à une petite Allemagne, dominée par une monarchie absolutiste et persécutrice des catholiques. Dans le second cas, on ne doit pas perdre de vue que l'Autriche traîne après elle des nationalités non germaniques qui altéreront gravement la pureté de l'assemblage rêvé.

De là, dans les esprits, une confusion qui éclate dès le premier jour, et que d'autres désaccords contribuent à aggraver. Outre que la Prusse et l'Autriche, chacune de son côté, cherchent à faire triompher leur politique et à asseoir leur influence, les États du Sud défendent leur particularisme et essaient de maintenir leur autonomie. Ils sont animés de défiance contre les deux grandes puissances allemandes, et, tout en désirant le renouvellement de l'Allemagne, ils veulent du moins que leurs intérêts n'en souffrent aucun préjudice; au besoin, dans la crainte d'être asservis par Berlin ou par Vienne, ils seraient fort capables de se tourner vers Paris. Dans ces États du Sud, il y a d'ailleurs antagonisme entre les démocrates avancés, partisans de la république, et les souverains qui tiennent à conserver leur trône : les premiers se règlent volontiers sur les révolutionnaires français; les seconds, à certaines heures, voient dans les Hohenzollern ou les Habsbourg détestés les solides appuis de leur légitimité.

Dans les états-majors libéraux, on note d'éclatantes discordances. Certains démocrates, plus nationalistes que démocrates, feront passer avant toute chose l'unité de l'Allemagne. Ce sont généralement des intellectuels, de ces professeurs d'université, comme Dahlmann et Gervinus, qui paraîtront en fort grand nombre au parlement de Francfort : ceux-là chercheront dans le mouvement populaire une occasion de resserrer les liens qui existent déjà entre les diverses parties de la Confédération. D'autres essaieront au contraire de ruiner l'absolutisme par tous les moyens qui s'offriront à eux : ils seront libéraux avant d'être allemands et s'il le faut prendront les armes pour conquérir les

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franchises civiles. Parmi eux ii y en aura qui songeront à reconstituer l'empire germanique s'il leur semble que cet empire doit leur donner des garanties contre la tyrannie, et ils se rejetteront ensuite vers la république et l'insurrection lorsqu'ils s'apercevront que leurs espérances sont déjouées. D'autres seront républicains en toutes circonstances et se retrouveront côte à côte avec ces derniers aux ultimes moments. Mais cette classification est elle-même trop rigide : il faut encore tenir compte des variétés et des scissions de groupes, des nuances individuelles, des revirements d'opinion, d'une incertitude générale quant aux voies à suivre et qui s'étend u la doctrine, des entraînements collectifs, de l'inaptitude naïve de ces réformateurs improvisés, de leur foi dans la toute-puissance de leurs discours et dans l'infaillibilité de leurs théories changeantes : alors on aura l'idée du chaos dans lequel se débat l'Allemagne et l'on comprendra l'insuccès qui couronne son effort anarchique.

Enfin il faut faire une place particulière au soulèvement rhénan. Les populations de l'Ouest profiteront de la Révolution pour assouvir leurs rancunes particulières; catholiques et libéraux s'uniront pour la même œuvre de vengeance, mais sans avoir une vue bien nette des moyens par lesquels ils pourront se libérer. Ils seront allemands s'il leur apparaît que l'union des peuples allemands doit alléger leur servitude ou mettre fin à leur esclavage. Ils "se rallieront à la suprématie autrichienne, à condition que l'Autriche mette en échec la puissance de la Prusse, à laquelle ils ne veulent pas donner un mandat exécutif ou d'administration générale. Quelques-uns consentiront à la prédominance de cette même Prusse, pourvu que les pouvoirs de la royauté et de la bureaucratie y soient limités par la volonté populaire, et que le HohenzoUern, en devenant empereur, renonce à se conduire en monarque de droit divin et en ennemi du catholicisme. Ils se déclareront pour la France ou souhaiteront silencieusement son intervention s'ils croient qu'elle seule peut leur apporter le salut : malgré son abstention, c'est en elle que beaucoup d'entre eux mettront leur dernier espoir. Certains, dès. le premier jour, tiendront pour lune ou l'autre de ces opinions. D'autres, et en très grand nombre, varieront au gré des circonstances, selon que telle ou telle solution leur semblera plus opportune, ou plus raisonnable, on présentera les plus grandes possibilités de réalisation. Quelques-uns enfin, assez rares, mais

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parmi les plus en vue, seront nationalistes : ils céderont à la pression du milieu parlementaire de Francfort, à la griserie des discours, à l'exaltation que leur communiqueront les apôtres de l'unité. Le peuple des campagnes ne songera qu'à écraser ses tyrans et souhaitera le secours de la France, car les souvenirs napoléoniens sont toujours très vivaces. Les ouvriers, peu organisés, agiront, comme dans le reste de l'Allemagne, à l'imitation des ouvriers français.

La Révolution de 1848 présente deux faces différentes. L'une est spécialement nationale : ce qui est en question, c'est la formation d'une fédération d'étals avec représentation centrale et pouvoir exécutif suprême, possédant les mêmes monnaies, les mêmes poids et mesures, une armée unifiée, une flotte commune, une cour de justice prononçant en dernière instance, des douanes pareillement organisées. L'autre est de liberté civile : ici presque tout le programme est importé de chez nous. Les démocrates allenaands réclament en eflfet l'indépendance de la presse, le jury criminel, l'armement du peuple par la création de gardes civiques, le respect des droits de l'homme, des garanties constitutionnelles et un parlement.

Les faits sont connus. La fermentation commence aussitôt que se répandent les nouvelles de Paris. Le 27 février, les libéraux du grand-duché de Bade se réunissent à Mannheim et formulent leurs revendications. Le même jour Trêves demande une constitution. Le 1" mars Stuttgart s'agite. Le 2 et le 3, c'est le tour de Cologne, où les ex-lieutenants Anneke et Willich, le médecin Goltschalk. et Raveaux prennent la tête du mouvement. Le 5, Aix-la-Chapelle manifeste. Quelques jours plus tard, Bonn et Dusseldorf prennent position. Des soulèvements libéraux se dessinent en Hesse, dans le Nassau, le Wurtemberg, la Saxe, la Bavière. C'est comme une traînée de poudre. La Révolution est à Vienne le 13 mars, et elle détermine la chute de Metternich. A Berlin elle éclate le 18.

Dans la Révolution de Berlin, les Rhénans jouent' un rôle considérable. Dès le début du mois, une députation de Cologne et de trente-quatre autres villes du Rheinland part pour la capitale et demande au roi la convocation des députés du peuple allemand. Frédéric-Guillaume IV répond qu'il va assembler le Landtag Uni, et qu'il est favorable à la réforme fédérale Mais sa concession arrive trop tard. L'émeute surgit; le peuple, auquel se mêlent

beaucoup de Polonais, organise des démonstrations devant le château; des barricades s'élèvent; les soldats tirent sur la foule. Alors le roi, effrayé, retire ses troupes qui évacuent la ville. Luimême, tête nue, accompagné de la reine, vient saluer les victimes que Ton a portées dans la cour de son palais, puis il fait une promenade en ville, portant non plus les couleurs prussiennes, mais, suprême humiliation, les couleurs allemandes. Il accorde une amnistie, autorise la création d'une garde nationale, et promet de confondre désormais les intérêts de la Prusse avec ceux de l'Allemagne. Frédéric-Guillaume IV, le roi Cartouche, comme l'appellent ses sujets, son frère le futur Guillaume I", dénommé le prince Mitraille, et le ministre comte Arnim se sont attiré la défiance des démocrates : à ce moment le parti qui voulait mettre la Prusse à la tête de l'Allemagne est devenu tout à fait impopulaire.

Sur ces entrefaites, le mouvement révolutionnaire a suivi son cours. Le 5 mars, une assemblée préparatoire, comprenant cinquante et un membres, la plupart députés des chambres méridionales, s'est réunie à Heidelberg, et elle a nommé une commission de sept délégués chargés d'organiser la représentation nationale. Le 31 mars 1848, une^utre assemblée préparatoire, ou Vorparlament, composée des membres anciens et actuels des chambres de toute l'Allemagne, ouvre ses séances à Francfort. Elle décide la convocation d'une Constituante. Il s'agissait de savoir quels pays y seraient représentés. On admit tous ceux qui faisaient partie de la Confédération : cela va de soi. Mais ne convenait-il pas de donner place aux contrées où les Allemands se trouvaient en grande proportion, comme l'Alsace, la Courlande et l'Esthonie? Que cette question ait été posée, cela prouve les sentiments pangermanistes de certains députés. On se contenta de prononcer que des sièges seraient accordés au Schleswig et à la Vieille-Prusse, et l'on réserva toute décison touchatrt le duché de Posen. Puis l'on vota une loi électorale qui appelait les Allemands à voter, sans distinction de classe, de cens, ou de religion. Le 4 avril, cette assemblée se sépara. Les radicaux auraient voulu qu'elle conservât l'autorité entre ses mains, afin que, jusqu'aux élections, une puissance révolutionnaire fît échec au Bund. Leur proposition avait échoué. L'insurrection républicaine éclata en Bade : l'un de ses chefs, Hecker, fut battu à Kandern le 20 avril, l'autre, Herwegh, à Dossenbach.

Le 18 mai, le Parlement germanique tient sa première réunion à Francfort, dans 1 église Saint-Paul. Les professeurs d'université y possèdent à peu près le cinquième des sièges, et H. de Gagern en est élu président. Les travaux commencent immédiatement. Raveaux, de Cologne, fait voler le 27 l'absolue souveraineté de l'assemblée : on décide que les constitutions particulières des divers étals ne seront valables qu'autant qu'elles seront d'accord avec la future constitution unitaire. On tente d'abord de créer un gouvernement exécutif provisoire, et l'on fait appel le 29 juin à un prince autrichien, l'archiduc Jean, qui vient s'installer dans la capitale fédérale avec le titre de Grand Vicaire. On lui adjoint un ministère d'empire, présidé par le prince de Leiningen, avec un général prussien à la guerre, et qui se chargera de la direction des affaires pour toute l'Allemagne. Ce ministère remplace le 9 août l'ancien Biind, qui représentait les souverains, et dont la dissolution avait été prononcée le 12 juillet, au lendemain de l'arrivée de l'archiduc Jean.

Malgré les apparences et les illusions du plus grand nombre, l'unité n'est pas en voie de se réaliser. L'archiduc, dès les premiers jours, songe à sauvegarder les prérogatives de l'Autriche et travaille sourdement contre la Prusse. Tandis que les ultramontains et l'extrême-gauche coalisés sont le plus souvent favorables au gouvernement de Vienne, les libéraux nationalistes penchent vers Berlin. Le Parlement a la prétention d'imposer son autorité à tous les princes de la Confédération, mais les événements lui prouvent son impuissance. L'Auttiche a déclaré le 9 avril qu'elle ne se considérerait comme tenue par les décisions de l'Assemblée qu'autant que ces décisions seraient conformes à l'intérêt de ses diverses provinces; le 21 elle a ajouté qu'elle s'unirait volontiers avec l'Allemagne, mais à condition de ne lui sacrifier ni son unité ni sa souveraineté. Ni elle ni la Prusse n'obéissent aux députés quand ils enjoignent aux troupes allemandes de prendre la cocarde tricolore. Le conflit avec le Danemark, à propos du Schleswig-Holstein, montre clairement que Francfort ne peut rien contre Berlin.

C'était là une affaire nationale et il s'agissait pour les patriotes du Parlement de conserver à l'Allemagne les duchés en litige, au' lieu de laisser une monarchie étrangère les incorporer définitivement. L'exécution fédérale avait été prononcée le 15 avril par l'ancien Bund, à la suite d'une lutte où l'on avait vu des volon-

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taires allemands, unis aux Holsteinois révoltés, combattre sans succès contre les Danois. Des corps d'armée, en majeure partie prussiens, passent donc la frontière. Ils remportent quelques avantages, subissent quelques échecs, mais le roi de Prusse, de son propre mouvement, signe le 26 août 1848 l'armistice de Malmô, sans consulter l'assemblée de Francfort. Les partisans de l'unité s'agitent; ils jugent que rAllemagne a cédé, que son honneur est atteint, et leur patriotisme se traduit par une explosion de furieux mécontentement. Le Parlement, sur la motion de Dahlmann, refuse le 5 septembre de ratifier l'armistice, puis il y consent le 16, après que Dahlmann a échoué dans sa tentative de former un nouveau ministère. Tous ces événements provoquent à Francfort l'émeute du 18 septembre, favorisée par les prussophobes désireux de pêcher en eau trouble; des barricades hâtivement construites sont emportées d'assaut par des troupes autrichiennes et prussiennes. Le 3 avril 1849, le Danemark reprendra les armes et se verra enlever Duppel le 13; le 2 juillet 1850 la paix sera signée à Berlin, mais cette seconde phase des hostilités échappe complètement à la direction des députés.

La crise intérieure évolue en efTet d'une façon très rapide. Après le soulèvement de septembre, et pour éviter l'effervescence radicale, la majorité de l'assemblée cherche à entrer en relations avec les gouvernements et à mettre sur pied la constitution, travail qu'elle avait déjà commencé à la fin de juillet, puis qu'elle avait interrompu. Les résolutions prises sont donc les suivantes : un empereur gouvernerait l'Allemagne; seul il aurait des représentants àl'étranger; seul il disposerait de la force armée; seul il aurait des pouvoirs en ce qui concerne le développement matériel, le commerce, les voies et communications des pays confédérés; enfin les états allemands qui avaient des possessions non-allemandes ne devaient les détenir qu'en vertu d'une union personnelle.

A qui donc devait aller la couronne impériale? A l'Autriche? Mais ce dernier article lui impose des conditions. Or au même moment elle essaie de se rattacher par une organisation centrale tous les pays qui lui sont soumis; elle résiste aux injonctions de Francfort; le 9 novembre, elle fait fusiller à Vienne Robert Blum; le 27 elle publie qu'elle met ses intérêts particuliers au-dessus de ceux de l'Allemagne. Elle va plus loin encore et elle ne tarde pas

à prendre une attitude menaçante. Le 28 décembre elle rappelle qu'elle est la première des puissances allemandes et que tout ce qui intéresse la cause germanique ne peut être réglé sans elle : à la suite de cette manifestation, soixante députés autrichiens prennent parti pour elle. Le 7 mars enfin elle coupe les ponts : elle octroie à ses sujets une constitution qui déclare monarchie constitutionnelle l'Autriche, la Hongrie et la Lombarde- Vénétie; en d'autres termes elle prétend que toutes ses possessions forment bloc. A la fin de l'année 1848, la Bavière, profitant de ces discussions, a défendu le projet d'une Triade tendant à la quasireconstitution de la Confédération du Rhin.

La Prusse n'est pas plus couciliante, et sa politique inquiète les libéraux. Une assemblée nationale s'est réunie h Berlin ' en même temps que s'ouvrait le Parlement de Francfort. Les modérés, qui y dominent, ont décidé que l'on marchera d'accord avec la couronne. Le ministère présente un projet de constitution comportant deux chambres, dont l'une de pairie héréditaire : ce projet est renvoyé à une commission 2, Contre la démocratie se dressent la noblesse, la bureaucratie et le parti militaire; celui-ci, après les émeutes de juin à Paris, rêve d'étouffer dans le sang le mouvement allemand. Le ministère Camphausen se retire; un autre lui succède, présidé par Auerswald et dans leque prend place Hansemann, qui profite de l'occasion pour tenter de réaliser son programme de 1833 : le cabinet promet une administration simplifiée, des économies, des mesures pour obvier à la crise financière et commerciale. Alors les Junkers se groupent et se concertent, en s'appuyant sur l'armée. Auerswald tombe le 7 septembre 1848; Beckerath tente de former un gouvernement et échoue; c'est le vieux général von Pfûl qui arrive aux affaires; le roi sanctionne encore les lois sur les garanties de la liberté individuelle et sur la garde civique.

Mais Frédéric-Guillaume IV, sollicité par son entourage réactionnaire, et se souvenant qu'il est souverain « par la grâce de Dieu », fait volte-face. Pour combattre la Révolution dont il a

1. Elle contient des Rhénans parmi lesquels l'archevêque Geissel (Cologne); Pierre Reichensperger (Coblence), Berg (Cologne), Walter (Bonn).

2. Les points accordés en principe sont les suivants : liberté de la presse; droit de réunion; indépendance des juges; suppression des magistratures d'exception^, admission du jury pour les délits politiques dans le ressort de la cour d'appel de Cologne; égalité des citoyens indépendamment de Ieur*rcligion; vote des lois et du budget par les députés.

JULIEN novÈHE. — Surviv. franc. 10

peur, il forme le 2 novembre le ministère Brandenbourg; le 10 novembre la salle où se réunit l'assemblée prussienne est close par la force armée, ce qui provoque une vive effervescence dans les pays rhénans; le 11 la garde civique est dissoute; le 12 l'état de siège est proclamé à Berlin. C'est la grande défaite de la démocratie. Le 5 décembre un Ordre .de Cabinet retire leur mandat à tous les députés prussiens, mais, comme le roi ne se sent pas encore assez puissant, il concède à ses sujets une constitution. Il leur oclroie deux chambres élues au suffrage universel, le morcellement de la propriété foncière et l'abolition des privilèges nobiliaires. Toutefois il se réserve le droit, en l'absence de ces chambres et sous la responsabilité du ministère, d'émettre des décrets possédant force de loi : les députés les approuveraient ensuite.

Toutes ces difficultés soulèvent à Francfort une violente émotion. Pourtant les travaux du Parlement suivent leur cours et la constitution allemande se fixe peu à peu. Outre les points énumérés plus haut, on décide que l'empereur exercera le pouvoir par l'intermédiaire de ministres responsables, qu'à lui seul reviendra le droit de déclarer la guerre ou de conclure la paix, qu'il disposera d'un veto suspensif contre les décisions du Reichslag, que celui-ci se composera de deux chambres, l'une où siégeront les représentants des états, l'autre où prendront place des députés élus au suffrage universel et direct. De plus les titres et les privilèges de la noblesse seront abolis, la presse sera libre, les religions indépendantes, et les citoyens jouiront de leurs droits civils sans distinction de classe ou de confession. Tous ces articles une fois adoptés, le Parlement se demande à qui il va confier le pouvoir suprême. Il n'a le choix qu'entre la Prusse, selon le programme développé dès le 18 décembre par Gagern, devenu président du ministère fédéral, ou l'Autriche. Mais l'une et l'autre ont déjà trahi la cause libérale, et l'une et l'autre rencontrent une formidable opposition. Il faut pourtant prendre un parti. Le Parlement s'y décide : le 28 mars 1849 il élit empereur le roi de Prusse Frédéric Guillaume IV par 290 voix contre 248 abstentions, et il publie le 29 la constitution impériale à laquelle vingt-huit gouvernements ont d'avance déclaré qu'ils se soumettraient.

Le vote attestait la profonde désunion de l'Allemagne unie. Néanmoins une députation quitta Francfort pour porter au roi de

Prusse les vœux du Parlement. Il la reçut le 3 avril, et répondit qu'il ne pouvait rien accepter sans le consentement des princes et des villes libres. Le 4, il invita les gouvernements à envoyer des délégués dans la capitale fédérale afin d'y discuter la question : mais l'Autriclie, à ce moment aux prises avec les Hongrois, avait, déjà rappelé ses députés, montrant ainsi qu'elle ne céderait pas de bonne volonté. Le 14 avril, vingt-huit états, qui n'admettent pas que la question se règle sans leur assentiment et qui désirent sauvegarder leur souveraineté, remettent au plénipotentiaire prussien, bien à contre-cœur, une note par laquelle ils adhèrent à la constitution et à l'élection. Les quatre royaumes hésitent encore. Mais, pour faire échec à la Prusse, la Bavière soutient l'Autriche et publie son refus le 18 avril '. Au contraire le roi de Wurtemberg, après avoir déclaré qu'il n'obéira jamais à la suze rainelé d'un Hohenzollern, donne son consentement le 24 par crainte d'un soulèvement populaire. Nous touchons à la décision suprême; le 21, la deuxième chambre prussienne a reconnu la légalité de la constitution impériale. Mais à Berlin le parti réactionnaire considère qu'il y a là une atteinte aux prérogatives de la couronne. Le 27, le roi dissout la seconde chambre; le 28, résolu à ne pas devenir le prisonnier des libéraux et la créature du peuple tandis qu'il était roi « par la grâce de Dieu », il renonce à la dignité impériale non plus conditionnellement, mais absolunient; il déclare en outre que le Parlement de Francfort doit s'entendre avec les gouvernements, ou bien que ceux-ci procéderont d'eux-mêmes aux réformes qu'ils doivent faire : au bout d'un an la situation est totalement renversée, et les princes tentent d'imposer leur volonté aux peuples.

Le Parlement riposte le 4 mai sur l'initiative des radicaux. En présence de la défection de la Prusse venant après celle de l'Autriche, il donne l'ordre à toute la nation, peuples et gouvernements, de mettre en vigueur, dans l'Allemagne entière, la constilution votée. Alors les souverains, soucieux de défendre leurs droits, refusent de se soumettre aux décisions de Francfort. Leurs sujets se révoltent aussitôt contre eux, et la colère des peuples remonte jusqu'à la Prusse, tenue pour responsable. La révolution éclate en plusieurs points. Elle est écrasée en quelques jours à Dresde. Dans le Palalinat elle présente un caractère assez

1. Un .vote de la seconde chambre bavaroise, le 9 février 1849, le laissais d'ailleurs prévoir.

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sérieux. Mais elle est surtout redoutable en Bade, où les troupes passent à l'insurrection et où la République est proclamée le 14 mai quoique le gouvernement ait accepté le vote du Parlement: la lutte se prolonge du 13 juin au 23 juillet 1849. Partout, en Saxe comme dans le Palatinat et en Bade, ce sont les Prussiens qui rétablissent l'ordre, et avec une dureté sans pareille; trois mois après leur victoire, ils fusilleront encore vingt-six démocrates à Fribourg, Rastadt et Mannheim.

Pendant que ces événements suivent leur cours, l'Assemblée de Francfort achève de mourir. Le 10 mai Gagern donne sa démission, et l'archiduc Jean forme un autre ministère le 16. Mais la Prusse a rappelé ses députés dès le 14, conformément à l'exemple donné par l'Autriche. Le 20, la Saxe en fait autant, puis, le 23, le Hanovre; le 20, le parti de Gagern, qui comprend quatre-vingt-dix représentants, se retire. Le 30 mai, le Parlement, qui compte encore cent quatre membres, s'en va à Stuttgart, ouvre ses séances le 6 juin et nomme une régence executive. Le 18 juin le gouvernement wùrtembergeois disperse par la force ce qui reste de l'Assemblée.

La Prusse cependant n'a pas renoncé à l'hégémonie, mais elle voudrait ne l'obtenir que d'elle-même. Le 15 mai 1849, Frédéric- Guillaume IV a fait savoir qu'uni aux grands états allemands, il reprenait l'œuvre de la constitution germanique ébauchée à Francfort, et il a promis un pouvoir exécutif commun, sauf approbation préalable des autres souverains. Or ceux-ci, la révolution vaincue, ne veulent pas se mettre sous le joug de Berlin. Dans la terreur de l'insurrection, la Saxe et le Hanovre avaient conclu avec la Prusse l'alliance des trois rois. Cet accord ne dure pas longtemps. Les monarchies du Sud reprennent leur rêve d'une Confédération du Rhin un peu modifiée; l'Autriche, la Bavière et le Wurtemberg sont hostiles aux Hohenzollern; ces deux derniers royaumes, en février 1850, signent avec la Saxe et le Hanovre le pacte des quatre rois. L'union allemande était définitivement brisée, et, le 10 mai 1850, l'ancien Bund reparut. La Prusse, qui aurait dû soutenir par les armes ses appétits de puissance, recula devant l'Autriche dans l'affaire de la Hesse électorale; elle abandonna sa politique germanique aux conférences de Varsovie (15 octobre) et d'Olmutz (29 novembre) : elle reconnut elle aussi la reconstitution du Bund. Ainsi prit fin ce grand mouvement.

On a vu à quelles résistances s'est hipurté dans les États du Sud le projet d'une. domination prussienne. Il est du plus haut intérêt d'examiner quelles ont été les diverses manifestations de l'opinion publique dans la vallée du Rhin, en particulier sur la rive gauche. Divers symptômes pourraient faire croire que les populations y ont été animées par la passion unitaire et qu'elles se sont senties profondément, allemandes. Ilest vrai qu'un agitateur comme Robert Blum et un teutomane comme Venedey, tous les deux Rhénans, ont été députés à Francfort. Il n'est pas contestable non plus qu'en maints endroits le lied de Arndt, Wasist des Deutschen Vaterland n'ait été chanté par la foule; que le drapeau de la grande Allemagne, noir, rouge et or, n'ait été arboré sur les édifices municipaux à Aix-la-Chapelle, Bonn, Diisseldorf, Cologne, Trêves, et ailleurs encore ; que les comités électoraux de la rive gauche n'aient réclamé la création d'un.e flotte nationale; que l'archiduc Jean n'ait joui d'une grande popularité dans les villes; que l'on n'ait souhaité l'écrasement du Danemark contre lequel luttaient déjà, avant l'entrée en guerre de Frédéric-Guillaume IV, des volontaires rhénans; enfin que la constitution de Francfort n'ait été accueillie avec le plus vif enthousiasme dans tout le pays. ^

Pourtant il faut éviter de s'exagérer la valeur de ces démonstrations. Venedey et Robert Blum n'ont pas représenté au Parlement germanique la cité qui les a vus naître : ils tenaient leur siège l'un de Giessen, l'autre de Leipzig. Au contraire Aix-la- Chapelle, Trêves et Cologne élisent des députés qui s'appellent W. Smets, L. Simon et Raveaux; le premier a chanté la gloire de Napoléon; le second était républicain et mourut en exil après avoir été condamné à mort pour sa participation aux troubles de 1849; le troisième avait été compromis dans l'émeute de 1846 : c'est sur sa proposition que l'assemblée de Francfort vota le 27 mai 1848 la motion qui donnait la prééminence à la future constitution allemande sur toutes les constitutions des états particuliers, et cela au moment où la monarchie des Hohenzollçrn annonçait l'intention d'accorder aux sujets du roi le statut promis en 1815; dans cette intervention de Raveaux nous ne pouvons voir qu'un acte de défiance vis-à-vis de la Prusse et la volonté

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très ferme de se soustraire à un joug abhorré ^ De même si des Rhénans luttent aux côtés des Holsteinois insurgés, c'est qu'ils aperçoivent une similitude entre le sort des duchés opprimés par le roi de Danemark et leur propre condition d'esclaves de la Prusse. Tranchons le mot : dans la vallée du Rhin la Révolution de 1848 est anliprussienne, et cela constitue l'un de ses caractères les plus évidents.

Elle est violemment antiprussienne. 'Gomme telle, elle cache ses tendances séparatistes sous des dehors unitaires, par une apparente contradiction qu'il est facile d'expliquer. En elTet, du moment que les populations font effort pour échapper à la tyrannie qui les écrase, il est naturel qu'elles cherchent un appui dans le pouvoir qui s'oppose le plus directement à celui de leurs maîtres. De là les manifestations que nous avons énumérées en faveur de la cause dite « nationale ». Pourtant chacune d'elles, avant tout, est dirigée contre Berlin et la monarchie des Hohenzollern. Que dans l'amour que l'on témoigne à la cause allemande il entre, selon les circonstances et le moment, quelque parcelle de sincérité, voilà qui n'est pas dénué de vraisemblance, mais cet amour n'ajamais que la valeur d'un élément accessoire : d'un bout à l'autre delà crise, la haine est le sentiment qui domine.

Catholiques et démocrates s'entendent merveilleusement pour la même œuvre de libération. Ils ont le même programme, en somme celui que présenteront les libéraux à Francfort. Mais justement ce programme est en contradiction immédiate avec les principes auxquels a toujours été fidèle le gouvernement prussien. Le 12 avril 1848, à la réunion de Worrstadt, qui prépare les élections au parlement germanique, les Rhénans demandent la réduction des armées permanentes, la diminution du nombre des fonctionnaires, la suppression des privilèges de la noblesse, la séparation des Églises et de l'Etat, l'indépendance mutuelle de l'école et de la religion, l'abolition de la censure, la liberté individuelle garantie, le droit de réunion et d'association. Toutes ces revendications sont dictées par le souvenir cuisant des maux soufferts depuis 1815; elles sont autant de coups droits portés à une monarchie où la noblesse, les fonctionnaires et l'armée sont

1. Le père de Raveaux était Français et remplissait sous Napoléon le poste de garde-magasin de la citadelle de Deutz. Lui-même fut condamné à mort par contumace pendant la répression prussienne, une répression dont il serait intéressant de faire l'iiisloire dans les pays rhénans.

les agents de la plus dure tyrannie, où l'état confond ses intérêts avec ceux d'une certaine confession, où les franchises civiques sont systématiquement refusées par une administration autoritaire et brutale.

Les catholiques ne dissimulent pas leur alliance avec les démocrates. Ils l'avouent même hautement au Congrès de Mayence' en octobre 1848, et ils en donnent comme raison qu'ils ne devaient pas repousser l'arme nécessaire à leur défense. Le peintre Lasinsky, dans le discours qu'il prononce, expose pourquoi son parti a embrassé la cause de l'unité allemande et soutenu la politique de Francfort : « Quelques jeunes gens qui possèdent la confiance du peuple, dit-il, se mirent en devoir de tracer un programme : parmi eux il y avait quelques ennemis de l'Église, mais nous n'avions pas à choisir. Au moment du naufrage, tout le monde, amis et ennemis, se cramponne à la planche de salut. » Rhénan lui-même, né à Alt-Simmern et établi à Trêves, il laisse parfaitement entendre que son catholicisme est surtout fait d'opposition à la Prusse, et il énumère les outrages subis pendant de longues années de servitude : « x\ucun pays n'a plus souffert de la domination du fonctionnarisme prussien que la vallée de la Moselle. C'est grâce à celle oppression que cette riche contrée se trouve presque dans la misère, si bien que nous attendons l'hiver prochain avec crainte et anxiété... Ne vous étonnez pas de la virulence de mon langage. Nous autres Trévirois, nous fûmes pendant des années honnis comme des vagabonds, des pèlerins paresseux. Tous les jours nous devions digérer les tirades injurieuses et blessantes des journaux. Pour nous défendre, nous sollicitâmes du gouvernement l'autorisation de fonder un organe. On nous répondit outrageusement que le besoin ne s'en faisait nullement sentir... Jusqu'à cette heure nous navons rien obtenu. C'est pourquoi nous avons perdu toute confiance dans les pouvoirs séculiers. » Les autres orateurs rhénans exhalent les mêmes rancunes et font eux aussi le procès de l'administration prussienne : Lenning, chanoine à Mayence, sa ville natale, et Hardung, conseiller au tribunal de Cologne, rappellent avec indignation l'infâme traitement qu'a dû subir l'archevêque von Droste-.

1. Les origines du Centre allemand; Congrès catholique de Mayence (1848), Iraductioii par Marius Bessières, Préface et notes par G. Goyau (Paris, Bloud, 1906).

2. L'affaire Drosle-Vischering avait laissé parmi les catholiques rhénans

On voit déjà ce qu'il faut penser de l'affirmation de Karl Schurzi, selon laquelle le mouvement unitaire elles agitations politiques de 1848 auraient raccommodé les Rhénans avec la Prusse. Pour donner à notre démonstration toute sa valeur, il suffit de rechercher ce qui se passe dans la région pendant la période qui nous occupe. Il apparaît clairement que la question de l'unité germanique passe au second plan et qu'il s'agit avant tout pour les populations de ruiner la puissance prussienne. Le gouvernement de Berlin s'en rendit parfaitement compte : sa crainte de voir le Rheinland lui échapper fut telle qu'au cours de l'année 1849 il en nomma gouverneur le « prince Mitraille » en personne. Le futur Guillaume I" vint alors s'établir à Coblence.

La première phase embrasse le soulèvement initial, les répercussions des événements de Berlin, les élections, toute l'agitation que provoque la réunion de l'assemblée de Francfort : elle s'étend jusqu'au début de juin 1848. Viennent ensuite quelques manifestations isolées. Un dernier groupe de faits prend place au moment où Frédéric-Guillaume IV refuse la couronne impériale et dans les semaines qui suivent. Quoique les monographies publiées soient peu nombrejises- et qu'elles présentent de fortes lacunes — souvent intentionnelles, — elles en disent assez pour que nous soyons pleinement édifiés.

A, Aix-la-Chapelle, au mois de mars 1848, la population tourne sa colère contre le 34'= régiment d'infanterie, dont les hommes sont recrutés en Prusse, à Danzig et à Elbing. Le 15 avril, les habitants prennent d'assaut le poste de garde sur lé marché; le 16 ils assiègent la caserne; le 17 ils attaquent les 'troupes et leur lancent des pierres; alors les soldats tirent et tiient deux personnes tandis qu'une charge de dragons fait quarante prisonniers. Les membres rhénans de Landtag tJni, dès les premiers jours de la fermentation révolutionnaire," ^kr l'intermédiaire du président supérieur de la province, ont'ëùpplié le roi d'accorder

un ressentiment qui durait encore, comme en témoigne Pierre Reichensperger dans ses mémoires de ton loyaliste écrits en 1882 : Erlebnisse eines alten Parlementariers itn Résolut ionjahre 18U8, p. 2.3.

1. K. Schurz, Lebenserinncriingen, t. 1, p. 73 (ouvrage publié en 1906-1907).

2. On consultera : Haagen, Gcschichte Aachcns; Cavaignac in Cô7n; Charles de Sainte-Hélène, Souvenirs de voyage dans le pays rhénan (1849); Kentenich, Geschichte der Stadl Trier; K. Schurz, op. cit. Peter Reichensperger, op. cit. Bockenheimer, Mainz in den Jahren iShS-lSfiO; Baraberger, Erlebnisse aus der Pfalzischen Erhebung; 0. Hartmann, Die Volkserhebung der Jahre 18fi8 und 18/i9, etc.. Sur les sentiments dos hommes qui participent à ce mouvement, V Allgemcine deutsche Biographie est d'une étonnante discrétion.

LA UEVuLUTiON DE 18*8 153

sans retard au peuple pleine et entière satisfaction, sous peine de voir éclater partout des conflits sanglants. C'est l'armée prussienne qui est l'ennemie, et, de Trêves à Emmerich, le sentiment universel applaudit à l'humiliation qui lui est infligée pendant les troubles de Berlin : c'est même le seul moment où les Berlinois, aux bords du Rhin, sont considérés comme des frères. A Bonn, où Kinkel le 18 mars tient un grand discours sur les marches de l'Hôtel de Ville, à Crefeld, à Clèves, à Coblence, ailleurs encore, seule la crainte d'une fusillade fait reculer les manifestants. Aussi la haine qu'inspirent les soldats de Frédéric-Guillaume IV en est-elle accrue. Elle -rejaillit sur la maison royale : Peter Reichensperger raconte qu'il a assisté à Coblence, sur le Florinsmarkt, à une réunion populaire où le « prince Mitraille », violemment pris à partie comme chef de la camarilla antidémocratique, a été déclaré déchu du trône. L'agitation, dans la ville de Cologne, revêt le même caractère : au début de mars, Raveaux provoque une pétition demandant l'abolition des armées et l'armement du peuple; des manifestations ont lieu; elles sont dispersées par les troupes prussiennes qui arrêtent les orateurs; l'opinion exaspérée ne voit plus de recours qu'en la République. Aussi la joie est-elle immense à la fin du mois lorsque l'on apprend la défaite de la monarchie; dans les cafés ce n'est qu'un cri : « La Prusse est brisée et la royauté de Berlin est mortel »

A Trêves, dès que le mouvement se dessine, le gouvernement s'empresse de faire partir le 30*" régiment d'infanterie, recruté dans le pays, et de le remplacer par le 26* dont les hommes sont originaires de l'Est. Pour leur défendre le passage, la foule ferme les portes, mais les troupes les eiffoncent, font quelques décharges et passent. Alors l'indignation est à son comble : l'on parle de chasser les soldats « étrangers »; l'on forme une garde civique pour les mettre en échec, et l'on donne l'assaut à la maison d'arrêt où Ton délivre quelques pauvres gens emprisonnés par l'administration pour vol de bois. Dans une grande réunion publique tenue le 26 mars, un républicain nommé Grun fait en termes impétueux le procès de la monarchie prussienne. Le 2 mai, après les élections, un nouvel accès de fureur soulève le peuple contre le 26^ régiment; des barricades surgissent, des coups de feu sont échangés, il y a deux morts parmi les habitants.

1. II. Briiggemann, Meine Leiluwj der Kôlnischen Zeiluo^ (1855).

134 LES SURVIVANCES PUANÇAISES (1815-1850)

Diisseldorf connaît des journées pareilles. Le début de mars se passe dans un malaise général et l'on sent gronder la révolte. Elle éclate lorsque les nouvelles de Berlin arrivent. Aussitôt les auberges s'emplissent d'une foule en fête qui acclame la déroule royale et chante des chansons séditieuses; l'on promène les couleurs allemandes et on les hisse à l'Hôtel de Ville ; des cortèges parcourent les rues, torches allumées, au milieu des salves de fusils et de pistolets. Tandis que l'incendie illumine le ciel du côté de Neuss. et que le mouvement se propage à Mûlheim sur la Ruhr, àLûbbecke, àGutersloh et à Elberfeld, les troupes de la garnison sont insultées, sifflées, poursuivies par des cris injurieux : « Preussenf Saupreussenf Prussiens! Cochons de Prussiens! » Le gouvernement alors concentre de forts contingents, mais, comme la situation politique est très mauvaise, il diffère sa répression, et les soldats se retirent après avoir fait des sommations impuissantes. Pendant les semaines qui suivent, la tension persiste et les provocations se croisent. La population et l'armée se défient mutuellement : « Saupreussen! » clament les uns, et les autres ripostent en chantant l'hymne connu : « Ich bin ein Preussf kennt Ihr meine Farben? Je suis Prussien, connaissez-vous mes couleurs? » Les civils, la nuit, tuent ou blessent les soldats attardés.

Mayence n'est pas moins troublée. C'est une forteresse fédérale où tiennent garnison des Autrichiens, des Badois, des Hessois et des Prussiens. Ces derniers sont plus particulièrement exécrés. Le 22 mars, deux artilleurs qui se rendent au casino militaire sont entourés parles habitants aux cris de « Mort aux Prussiens!» Ils réussissent à s'échapper. Mais l'effervescence continue. Les Mayençais forment un comité civique et créent une garde nationale afin de défendre leur liberté. En même temps ils organisent des quêtes pour les Polonais persécutés par la monarchie des HohenzoUern, et les journaux, la Mainzer Zeitung tout comme le Mainzer Detnokrat, attaquent avec véhémence le roi Frédéric- Guillaume IV, le despotisme militaire et bureaucratique de son gouvernement. Au mois de mai, le sang coule. Citoyens et soldats prussiens se battent le 19, le 20, le 21 et le 22, d"abord à coups de poing, puis les armes à la main. Les Mayençais chantent un chant de circonstance, où ils invoquent l'aide des chefs révolutionnaires :

Hccker, Struvc, Zitz und Uluiii, Kommt und brina;t die Preussen um !

«Accourez, Hecker, Struve, Zitz et Blum! Accourez et écrasez les Prussiens !» 11 y a des victimes des deux côtés : 4 soldats sont tués et 25 grièvement blessés; 5 citoyens sont blessés, dont 3 grièvement. Les Prussiens désarment aussitôt la garde nationale; le 23 leur chef fait occuper les remparts par la garnison et braque ses canons sur la ville; ses hommes blessent encore un marchand de beurre et tuent un jeune garçon. Telle fut cette émeute ou Preussenkrawall qui laissa d'amères rancunes.

De juin i848 à avril 1849, les passions s'assoupissent un peu, et l'on traverse une période d'accalmie relative. Pourtant les sentiments ne changent pas; le moindre incident réveille l'hostilité latente ou menace même de dégénérer en révolution. Il suffit, pour s'en convaincre, de suivre les événements qui se déroulent dans la seule ville de Cologne. Au mois d'août a lieu la fête du sixième jubilé séculaire de la fondation de la cathédrale. On a donc organisé une grande cérémonie où l'on a convié l'assemblée nationale de Francfort, le vicaire général de l'empire, et à laquelle Frédéric-Guillaume IV, comme souverain de la Prusse rhénane, n'a pu se dispenser de promettre sa présence. Comme il faut s'y attendre, la population manifeste en l'honneur de l'unité allemande. L'archiduc Jean descend le Rhin, suivi du Parlement; il débarque à Cologne où la garde nationale lui rend les honneurs et il répond au discours du bourgmestre par des paroles qui soulèvent l'émotion générale : « Vous avez nommé, dit-il, la cathédrale de Cologne le symbole de l'unité allemande : elle l'est, elle doit l'être! L'œuvre que nous devons accomplir pour le salut de l'Allemagne, notre patrie, doit être grande, gigantesque comme votre cathédrale elle-même. » Ce vœu retentit dans tous les cœurs et semble une promesse de libéVation, puis, dans le délire universel, un lied s'élève qui proclame la gloire du dôme :

Es ward der Einheit ein Symbol Gebaul zum Himmel an,

Das dem Jahrhundert kunden soll Was Deutschland will und kann'.

Pendant ce temps, Frédéric-Guillaume IV était en roule. Il avait fait savoir qu'il arriverait à Dùsscldorf le 14 août, à trois heures de l'après-midi. Quelques membres de la municipalité

1. X Ce fut une construction qui s'éleva jusqu'au ciel, comme un symbole de l'unité, afin de signifier aux siècles ce que veut et peut l'.411emagne. »

156 LES SURVIVANCES FRANÇAISES (l815-18bO)

auraient voulu qu'on s'abstînt de le saluer au nom de la ville; néanmoins une députation se rendit à la gare. La garde civique prit les armes, mais avec des effectifs très réduits, car un grand nombre d'hommes avaient expressément refusé d'obéir aux ordres donnés. L'accueil fut tel que le roi poursuivit son chemin immédiatement, au milieu des coups de sifflet et des injures. Le soir, sur -la place du Marché, bourgeois et militaires prussiens en vinrent aux mains, et un soldat du 13o régiment fut tué : c'est à peine si l'on put éviter une bataille rangée entre la troupe et la garde civique.

A Cologne, Frédéric-Guillaume IV n'eut pas une réception beaucoup plus chaude. L'archiduc Jean se porta à sa rencontre au milieu des acclamations. « Quelques minutes après, nous dit Charles de Sainte-Hélène, lorsqu'il revint avec le roi de Prusse à sa gauche, tous deux à pied, ainsi que leur suite, je n'ai pas vu une tête se découvrir, je n'ai pas entendu un seul Vive le roi! » L'humiliation royale, ajoute le même auteur, fut sans précédent, et d'autres manifestations marquèrent la haine que les Colonais vouaient à la Prusse.

Dans les derniers jours de septembre, leur mécontentement détermina un sérieux conflit. L'autorité avait résolu d'arrêter le référendaire Becker, chef de peloton à la 9« compagnie de la garde civique, Schapper, correcteur de la Neue JRIieinische Zeilung, Wachter, capitaine de Becker, et Moll, président par intérim de l'Union des Travailleurs. Elle avait réussi à mettre la main sur les deux premiers, mais les autres lui avaient échappé : la population, furieuse, avait dévalisé les boutiques des armuriers et avait démoli les échafaudages de la cathédrale pour construire des barricades. Alors 1-a police voulut réquisitionner 1000 hommes de la garde nationale pour s'emparer de Wachter et de Moll, mais le premier bourgmestre refusa de signer l'ordre qu'on lui présentait. Sur ces entrefaites, comme les Colonais avaient brisé les vitres de la préfecture de police et malmené un commissaire, le commandant de la place fit appel aux troupes prussiennes et menaça de bombarder la ville. Après quelques bagarres pendant lesquelles des coups de feu furent échangés, l'ordre se rétablit. Le 26 au matin les barricades étaient détruites, l'état de siège proclamé, la garde civique dissoute et désarmée, tandis que les soldats patrouillaient dans les rues d'un air provocateur, sous la protection de canons mis en bat-

LA UÉVOLUTION DE 1848 157

terie à Deutz. Ces scènes tumultueuses n'accrurent pas le loyalisme des habitants.

Au mois de novembre la constitution du ministère Brandenbourg et le renvoi de l'assemblée réunie à Berlin suscitent un nouveau mouvement. A Dûsseldorf, l'état de siège est décrété le 22 : des pelotons de cavelerie parcourent la ville et l'artillerie prend position dans le Hofgarten. A Cologne, les ouvriers arborent le drapeau rouge, et la voix publique est unanime à déclarer que l'on a perdu toute confiance dans la sincérité des Holienzollern. Dans la grande cité rhénane, où Freiligrath, Engels et Karl Marx dirigent un journal, la Neue Beinische Zeitung, et où les clubs démocratiques sont en grand nombre, les idées socialistes et communistes font des progrès. L'opinion se déclare contre la Gazette de Cologne qui dans les années précédentes avait défendu les idées libérales, mais qui, dans la crainte d'une suspension et pour sauvegarder de gros intérêts, exerce depuis le début de la crise une action modératrice. Après qu'elle a été l'objet de plusieurs manifestations hostiles, elle se décide, le l*"" avril 1849, à faire disparaître l'aigle prussienne qui ornait jusque-là son titre.

Nous approchons du dernier acte du drame. Le refus par Frédéric-Guillaume IV d'accepter la couronne impériale détermine l'insurrection générale de tous les pays rhénans. A Cologne, la municipalité convoque des délégations des autres villes de la région pour délibérer. La terreur de retomber sous le joug abhorré est telle que. l'on est prêt aux dernières résolutions, et que l'on s'alarme à la pensée de voir s'évanouir l'ultime espérance. Aussi l'assemblée déclare-t-elle qu'elle accepte la constitution de Francfort, met la monarchie prussienne en demeure d'en faire autant et formule les plus graves menaces. Le gouvernement répond en concentrant de nombreuses troupes dans la ville et en décrétant la mobilisation totale du corps d'armée rhénan. A Cologne, les mesures sont si bien prises que la population est tout de suite impuissante. Mais partout les hommes de la landwehr refusent d'entrer au dépôt. La révolution, à peine née, se propage rapidement. De Bonn, Kinkel combine un coup de main sur l'arsenal de Siegburg et il échoue dans sa tentative. Par contre, à Iserlohn et à Elberfeld, les insurgés sont maîtres de la situation pendant quelque? jours. A Dnsseldorf de graves collisions ont lieu entre les soldats et le peuple. C'est le tocsin qui

158 LES SURVIVANCES FRANÇAISES (l815-1850)

donne le signal de l'émeute. Des barricades se dressent, surmontées du drapeau rouge. Non contents de fusiller les Prussiens, bourgeois et ouvriers leur lancent des pierres, des tuiles, des immondices et les insultent: « Saupreussen! Schinder! Cochons de Prussiens! Bourreaux! » Au bruit des cloches, qui sonnent sans désemparer, les troupes amènent du canon et prennent d'assaut les barricades de la Kommunication et de la Flingerstrasse. Le 10 mai tout est fini : vingt citoyens ont été tués, parmi lesquels une jeune fille ; beaucoup ont été blessés et l'autorité procède à de très nombreuses arrestations. Pendant ce temps, dans la région de la Moselle, l'agitateur Grûn force et pille la citadelle de Priim avec l'aide d'hommes de la landwehr révoltés, qui verront fusiller trois des leurs le 14 octobre dans les fossés de la forteresse de Sarrelouis.

Mais ce ne sont là que de brefs épisodes. Alors que les restes du Parlement de Francfort se sont réfugiés à Stuttgart où ils ont constitué une régence de cinq membres parmi lesquels figurent Schuler de Deux-Ponts et Raveaux, la résistance, encouragée par ces libéraux irréductibles, se transporte en Bade et dans le Palatinat. Les révolutionnaires ennemis de la Prusse et qui ont été refoulés du nord par les troupes de Frédéric-Guillaume IV, se rassemblent dans le sud. Leur armée se monte bientôt à trente mille hommes environ. Elle embrasse la presque totalité des forces badoises et les contingents du Palalinat soulevés contre la Bavière, auxquels se sont joints des masses considérables de Bhénans sujets de la Prusse; à Mayence, où l'on n'a pas oublié l'émeute de mai, Zitz forme sept compagnies de Hessois qui viennent eux aussi combattre dans les rangs des insurgés. Malheureusement celte armée ne possède qu'un armement insuffisant; elle est peu instruite, elle manque de cohésion, et quelques semaines suffisent pour qu'elle soit complètement vaincue.

L'exposé qui précède a amplement prouvé que la Révolution de 1848, dans la vallée du Rhin, a revêtu un caractère nettement antiprussien. Il nous reste maintenant à démontrer qu'elle a eu des tendances françaises, et nous le ferons sans peine, encore que les chefs du mouvement aient été contraints à une certaine d-iscrétion et qu'au delà de nos frontières les historiens modernes

passent le plus souvent sous silence tout ce qui blesse leur patriotisme ombrageux.

D'une Taçon générale l'on peut dire que les démocrates avancés ont souhaité le secours de la France, et qu'en elle seule, justement parce qu'elle s'était constituée en république, ils ont vu la force active capable de faire triompher leurs idées. H leur semblait qu'elle ne pouvait se dérober devant celte tâche, puisque, soixante années plus tôt, elle avait entrepris de libérer l'Allemagne. Quel devrait être le prix de son intervention? La Rive Gauche du Rhin sans doute, car nul n'ignorait en 1848 à quel point les populations arrachées à la France par les traités de Vienne étaient impatientes de secouer la tyrannie sous laquelle elles râlaient. Le sacrifice, à cette époque, eût semblé mince s'il avait été compensé par une aide efficace. Assurément certains révolutionnaires ontmarqué quelque réserve; il s'en est de même trouvé pour écrire que la seconde République accorderait aux démocrates allemands son plein concours sans songer à en retirer le moindre avantage. Jusqu'à quel point étaient-ils sincères dans cette affirmation? Jusqu'à quel point aussi ne cherchaient-ils pas à mettre d'abord leurs compatriotes devant le fait accompli, sauf à leur faire accepter plus tard la solution qu'ils entrevoyaient peut-être déjà?

Il est intéressant de citer ces quelques phrases qui garantissent d'avance le désintéressement français, mais qui témoignent en même temps d'une vive admiration : « Nous sommes bien éloignés de contester la suprématie politique qui revient naturellement à la France parmi les pays romans. De tout cœur nous proclamons notre respect devant la grande nation française dont le soulèvement héroïque a le premier brisé les chaînes qui pesaient depuis si longtemps sur l'Europe. Nous reconnaissons que ce soulèvement a puissamment favorisé et hâté la renaissance d'une Allemagne libre, donc profondément unie à la France par des liens fraternels, selon les volontés et les efforts de patriotes allemands qui depuis longtemps travaillaient dans ce sens. Prétendre qu'un homme d'étal français veuille s'acquérir une fausse gloire et donner à son pays une illusoire grandeur en l'étendant jusqu'au Rhin, c'est là une idée que répandent les incurables ennemis de la liberté et de la souveraineté du peuple, mais que nous repoussons comme calomnieuse. » Ces lignes ^ sont dues à la plume de

1. W. Schulz, Denkschrift uber die internationale Politik Deulschlands (Darmstadl 1848).

Wilhelm Schulz, un Hessois de Darmstadt, ancien officier de la Confédération du Rhin en 1812, originaire par conséquent d'un pays où l'on est alors généralement francophile, réfugié politique à Nancy en 1832, député à Francfort en 1848, et l'un des irréductibles qui se retireront à Sfuttgart. Croit-il vraiment, comme il l'écrit encore, que la Franco défendrait volontiers l'Allemagne contre la réaction septentrionale et renoncerait à tout profit? Ou bien ne faut-il pas prendre ces déclarations comme une demande d'intervention doucement suggérée, et W. Schulz, en fin de compte, ne se rallierait-il pas au programme d'un Heinrich Laube à la même date : Freiheit mit Mass, Einigung des Deutschen Vaterlands^ auch mit Opfern, ce qui se traduit ainsi : liberté avec mesure, unité de la patrie allemande, même au prix de sacrifices? Il est permis de le croire, et aussi d'être convaincu que l'apparition des troupes françaises eût changé bien des positions déjà prises, même parmi ceux qui se montraient le plus ardemment patriotes et le plus farouchement teutomanes.

Il est certain que notre abstention nous fit le plus grand tort, que notre défection — pour exactement traduire lapensée publique — suscita contre nous quelques rancunes et un peu de mépris, et que la circulaire de Lamartine aux agents diplomatiques de la France à l'étranger causa dans les milieux libéraux une amère déception. « La guerre, disait ce document en date du 2 mars 1848, n'est pas le principe de la République française, comme elle en devint la fatale et glorieuse nécessité en 1792. La République française n'intentera la guerre à personne. Elle ne fera point de propagande sourde et incendiaire chez ses voisins. » Que cette décision ait été extrêmement sage et qu'elle ait épargné à la France un désastre en lui évitant une lutte contre l'Europe coalisée, voilà qui est l'évidence môme, mais beaucoup de démocrates allemands ne voulurent pas s'en rendre compte.

Malgré tout, l'opinion populaire, en particulier dans le sudouest, nous resta fermement attachée et se berça de l'espoir, jusqu'au dernier moment, que la liberté française mettrait un terme aux violences despotiques de la Prusse. Le contraire eût été surprenant, puisqu'en définitive la révolution avalises origines chez nous, et que, sur la rive gauche du Rhin, la génération née aux environs de 1800 était alors dans la force de l'âge. Sur tout le territoire de l'ancienne Confédération, c'est au chant de la. Marseillaise que le mouvement se propage : à Cassel, l'éditeur Raabe la

LA lll-:\ ULLTIUN 1)1-: l&4>s loi

vend par stocks en même temps qu"il publie les Jiepublikanische Lieder und Gedichte deutscher Dichter. C'est chez lui que Trautmann fait paraître ses Hepublikanische Gedichte, puis encore, au moment où la réaction sera victorieuse, son Poèi^ie pour fêler le 24 février i 850, jour anniversaire de la Révolution française. 11 faut aussi noter que les chefs de la démocratie, dans le sud-ouest, sont profondément imprégnés de noire esprit. C'est le cas de Herwegh, de Hecker et de bien d'autres. Karl Schurz, en ce qui le concerne personnellement, n'enpeut retenir l'aveu'. A Mayence Hellermann, le 18 mars 1848, nous propose à l'imitation de ses concitoyens. Il y a mieux encore : Herwegh et Hecker sont en relations étroites avec Ledru-Rollin. C'est de Paris, le 1"='' avril, que le premier lance son appel aux révolutionnaires allemands. C'est de là qu'il part avec une poignée de Français et d'Allemands, pour la plupart anciens combattants des barricades de février, afin d'envahir le grand-duché de Bade. .\v^nt de se faire battre à Dossenbach, il a sans doute compté sur l'aide de notre gouvernement, car il aurait écrit à Welcker, comme eelui-ci'l'a plus tard raconté dans un de ses discours de l'église Saint-Paul, à Francfort, en lui promettant le concours de 100 000 Français.

Sur le territoire des anciens départements de la Rive Gauche, les faits parlent encore plus clairement. La députation rhénane qui se présente devant Frédéric-Guillaume IV, au début de mars 1848, agite devant lui l'éventualité d'une sécession s'il n'accorde pasla constitution promise. A Cologne, nous dit Schurz-, on chante la Marseillaise dans les rues et les brasseries, ce que confirme 0. Hartmann qui découvre d'un, mot les tendances secrètes de cette agitation: « Surtout dans le Rheinland, écrit-iP, dont les habitants se sentaient en quelque sorte Prussiens par obligation [Musspreussen), les nouvelles de Paris eurent un effet foudroyant... On menaça de se réunir à la Frojice. » A Trêves, les hommes qui jouent unrùlependant toute cette période sontanimés de sympathies pour nous. L'agitateur Grùn, qui organise la manifestation du 26 mars, a longtemps habité Paris où il a des amitiés politiques. Deux jours avant, quand on a formé la garde nationale, c'est Recking, dont le grand-père était maire de la ville sous Napoléon, qui en a pris le commandement. Sur les véritables sen-