Deutscliland und die Napoleoniden

la poudre aux yeux; de plus il a accru les dettes de la France; il l'a appauvrie; il y a développé le goût du luxe; il y a semé la corruption. Que l'Allemagne s'unisse, et elle aura devant elle une proie facile : l'Alsace, la Lorraine, les Trois-Évêchés et la Franche-Comté seront sa part de butin.

Magnifique programme assurément, mais l'unité, aux environs de 1860, parait fort loin d'être réalisée. Tous les petits Étals ne voient dans la constitution fédérale qu'une garantie de leur indépendance particulière, non pas un lien qui les assemble en un groupe compact. Ils se détestent les uns les autres, à ce point qu'à Francfort, où tiennent garnison des troupes autrichiennes, prussiennes, bavaroises et francfortoises, les autorités ont été obligées, pour éviter les batailles, de diviser la ville en secteurs dont les brasseries sont affectées à tel ou tel contingent. Deux puissances, à l'intérieur de la Confédération germanique, pourraient prétendre à l'hégémonie et tenter de ranger à leur obéissance les États moyens. Ce sont l'Autriche et la Prusse. Mais l'Autriche n'est pas aimée. On voit en elle le pays qui a appelé les Russes à son aide en 1848, et l'on craint toujours qu'elle n'essaie de peser sur l'Allemagne dans un sens féodal. Les souvenirs delà Sainte-Alliance ne sont pas encore éteints, et, ce qui accroît les souçons, c'est que les partisans des Habsbourg, en Saxe, en Bavière et en Wurtemberg, se rencontrent parmi la noblesse.

Quant à la Prusse, elle est franchement haïe. On croit rêver quand on constate qu'elle a l'indulgence de certains libéraux français, assez imprévoyants pour lui donner carte blanche. « L'Autriche, écrit E. About en 1860 1, représente par sa population le mélange indigeste des nationalités, par son gouvernement le despotisme de droit divin, par son concordat l'oppression des consciences, par ses lois douanières l'esprit de prohibition. La Prusse personnifie la nationalité allemande, la réforme religieuse, le progrès commercial, le libéralisme constitutionnel. Elle est la plus grande des monarchies vraiment germaniques : les consciences y sont plus libres, les lumières plus abondantes, les droits politiques plus étendus que dans la plupart des états. Aussi le peuple allemand aime la Prusse... On peut espérer que les princes eux-mêmes, entraînés dans le mouvement de leurs