CHAPITRE III

Les troubles sensitifs.

Les troubles sensitifs accusés par nos malades se présentent généralement avec une acuité moindre que les troubles cérébraux. Ils sont parfois peu gênants et demandent à être recherchés par l'interrogatoire. Nous étudierons successivement :

Les acroparesthésies ;

La sensation de doigt mort ; Les crampes ;

La frilosité des extrémités ; Les engelures tardives.

À) Acroparesthésies.

Les phénomènes acroparesthésiques apparaissent souvent sans cause précise, et sont dits alors « essentiels ». Ils sont caractérisés par des sensations anormales de fourmillements, de picotements, d’engourdissements, sensations bien mal définies. [’acroparesthésie essentielle est assez commune, attaquant surtout les femmes, et les femmes à professions manuelles .(couturières, blanchisseuses), survenant par crises nocturnes, pouvant troubler gravement le sommeil, rebelle

aux agents thérapeutiques et localisée aux membres supérieurs.

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Dans lartério-sclérose, s'imposant comme symptôme d’alarme, l’acroparesthésie se présente de toute autre façon. Elle survient chez des malades ayant dépassé la quarantaine, qu'ils soient hommes ou femmes, ouvriers manuels ou non ; les crises sont aussi bien diurnes que nocturnes, et ne se localisent pas seulement aux membres supérieurs, aux mains, mais intéressent aussi les pieds, la face, la langue... Nous en avons un exemple assez typique chez la malade de l'observation III. Cet exemple nous montre aussi que les crises acroparesthésiques peuvent revêtir un caractère extrêmement violent, et simuler un syndrome jacksonien sensitif : l’orteil droit de la malade se met en érection, de ce point partent des fourmillements envahissant rapidement le membre inférieur ; puis ces fourmillements reprennent au . bout des doigts de la main droite, envahissent le membre supérieur, pour arriver parfois jusqu'à la face.

B) Sersation de doigt mort.

Cette sensation réside surtout aux doigts de la main, rarement au pied, intéressant deux ou trois doigts, un seul doigt qui est le plus souvent le petit doigt. C’est une sensation analogue à celle déjà décrite par Dieulafoy à propos des petits signes du brightisme. On peut être frappé, disons-le en passant, de celle analogie des signes prodromiques du mal de Bright et de l’artério-sclérose ; mais il faut se rappeler comme y insiste Grasset, « que ces phénomènes n'ont rien qui appartienne en propre à la néphrile. Ce n’est point parce que les malades sont des candidats au brightisme qu'on observe chez eux ces symptômes; c'est parce qu'ils sont artério-scléreux, et la constatation de pareils troubles est tout aussi fréquente à la phase initiale du ramollissement cérébral ou des cardiopathies aortiques. ».

C) Crampes.

Les crampes peuvent constituer un symptôme d'alarme

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d’artério-sclérose. Elles apparaissent sous deux formes: la vraie crampe, avec contractures musculaires, la fausse crampe sans réactions musculaires pénibles. La vraie crampe s'installe brutalement, est très douloureuse, violente, siège le plus souvent dans les mollets ; elle est diurne ou nocturne, troublant le sommeil, surprenant le malade au saut du lit, pendant son travail. Nous parlerons de la fausse crampe dans notre chapitre : des troubles moteurs.

D) Frilosité des extrémités.

Assez fréquemment on voit des malades arriver à la consultation au plus chaud de l'été, et couverts comme si lon était aux jours les plus froids. Chez la femme, on trouve des appareils de protection de toutes sortes : chez l’homme, des caleçons de laine, des manches de tricot : le tricot donne trop chaud au corps, mais la manche ne suffit pas à réchauffer le bras, el on y ajoute encore un manchon de laine. Ce sont là des malades qui se plaignent de leur frilosité anormale, ils insistent sur la persistance de cet état. Le plus souvent, cette frilosité siège à la partie inférieure du corps, surtout aux pieds, à la jambe, à la région abdominale et lombaire, plus souvent au bras et à Ia main.

E) Engelures séniles ou préséniles.

Les engelures séniles ou préséniles sont plutôt des troubles trophiques que des troubles sensitifs ; leur apparition chez des malades non sujets aux engelures, peut constituer un symptôme d'alarme. C’est un signe qui demande à être recherché. Les malades ne s’en plaignent pas spontanément, el lorsqu'on leur demande: « Avez-vous des engelures l’hiver Ÿ », ils répondent qu'ils sont étonnés d'en avoir vu paraître depuis deux, trois ou quatre hivers, alors qu'ils n'en avaient jamais eu auparavant. Ces engelures siègent aux mains, aux pieds, aux oreilles. ;

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