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Malheureusement ces droits de posséder et d'ester en justice n'appartiennent qu'au syndicat local, ils sont refusés aux Unions, ainsi que nous le verrons plus loin, et cette lacune entraîne de nombreuses complications dans le fonctionnement des associations professionnelles.
Mais il résulte de la loi que le Syndicat professionnel peut être considéré comme une personne morale ayant de nombreuses prérogatives de la personnalité civile, et les Syndicats agricoles ont le droit et le devoir de mettre ce caractère nettement en lumière dans leurs rapports avec leurs adhérents ou avec des tiers, aussi bien que dans leurs rapports avec les administrations publiques.
Pour ce même motif, c'est-à-dire pour donner un corps aux droits qui découlent de la' personnalité civile, il est du devoir de leurs adhérents, et de leur intérêt, de veiller à ce que ces associations se constituent un sérieux patrimoine et ceci nous amène à parler de la cotisation syndicale, puisque trop rarement les institutions bénéficient de dons généreux qu'ils sont parfaitement aptes à recevoir.
Quelle cotisation peut être demandée aux membres d'un syndicat agricole?
La cotisation n'est pas indispensable ; quelques syndicats se sont constitués sans cotisation et sont devenus riches et puissants.
Nous considérons néanmoins que l'absence ^de cotisation est une faute. Plusieurs syndicats qui n'en avaient pas perçu au début, tel le syndicat agricole de Die fondé au lendemain de la promulgation de la loi
en 1884 1 par M. A. de Fontgalland,ont rétabli depuis la cotisation qui permet d'affirmer le lien syndical et d'assurer la pérennité de l'œuvre.
Le cultivateur ne s'attache qu'à ce qui nécessite un effort, le paiement de la cotisation est un acte plus tangible que le fait d'accorder une adhésion non renouvelable et dont on ne tarde pas à oublier l'objet.
La cotisation s'impose, aujourd'hui surtout que certains esprits paraissent vouloir contester aux syndicats agricoles le droit de prélever un certain tantième sur les marchandises livrées à leurs membres en vue de couvrir leurs frais généraux ou d'alimenter leurs œuvres sociales2.
La cotisation doit être même suffisante pour permettre au syndicat de se développer, de vivre et de se constituer un patrimoine.
La très grande erreur des syndicats agricoles français fut de fixer un taux de cotisation minime, sous le prétexte d'attirer par là au groupement syndical les ouvriers et les petits cultivateurs. Ils escomptaient d'ailleurs les profits que pouvaient laisser les opérations économiques qui furent au lendemain de la loi de 1884 leur premier objectif.
De fait, beaucoup de ces syndicats constituèrent ainsi des réserves qui leur permirent de soutenir des institutions annexes très nombreuses, mais outre que cet objectif les fait sortir un peu du cadre de la loi de
