Ibid., p

jamais au-dessous* de 25 p. 100. En réalité, il ne s'agit pas de protection; on ne cherche pas à garantir Texistence de l'industrie du fil de fer en Amérique, mais à faciliter son triomphe sur les marchés extérieurs. L'élément artificiel et abusif de victoire mis ainsi à la disposition du trust favorise son monopole en isolant le marché américain, en le livrant sans défense à son exploitation.

La place d'une société aussi puissante était marquée d'avance dans un trust métallurgique complet. Elle monopolisait étroitement une spécialité; on avait besoin d'elle pour arriver à monopoliser l'ensemble. Au surplus, M. Morgan ne s'y était pas trompé et sa sollicitude éclairée s'était étendue dès 1899 sur le trust du fil de fer, comme nous l'avons vu.

Son émule, le juge Moore, avait de son côté provoqué successivement la formation de trois trusts de spécialités, le trust du fer-blanc (American Tin-Plate Company)^ le trust du feuillard et des bandes de fer (American Steel Hoop Company) et le trust des tôles (American Steel Sheet Company). Avec la National Steel Company, que nous connaissons déjà, ces trois trusts constituaient le groupe Moore.

La création du trust du fer-blanc remonte à 1898. Elle est bien l'œuvre de Moore, qui avait acheté personnellement une quarantaine de fabriques pour les remettre ensuite à une société par actions fondée par

1. D'après une statistique fournie par l'éditeur de VIron Age à VIndustrial Commission, le prix du fll de fer ordinaire a varié pendant les cinq années 1895 à 1899 entre les limites de 1 $ 10 à 2 S 87 les cent pounds. Et ce prix est forcément plus élevé que celui de la machine (rod). (Report of ihe Indusirial Commission, p. 55.)

lui, V American Tin-Plate Company *. Le capital de la nouvelle société est de 250 millions de francs, la production annuelle de ses usines se chiffre par 8 millions de boîtes de fer-blanc de cent pounds ^, et la consommation américaine s'élève à 9 millions de ces boîtes, ce qui représente, paraît-il, les deux tiers de la consommation du monde entier ^. On sait, en effet, quelle place considérable la fabrication des conserves tient aux États-Unis : conserves de viande à Chicago, Kansas-City, Omaha ; conserves de fruits en Floride et en Californie; conserves de saumon sur la côte du Pacifique, etc. De plus, le fer-blanc, plat ou gaufré, est très employé pour la couverture des constructions légères, si nombreuses là-bas. Depuis longtemps, rAmérique a besoin, pour tous ces usages et pour beaucoup d'autres, d'une quantité énorme de fer-blanc. Mais il lui manque un élément indispensable pour le fabriquer, l'étain, qui se trouve surtout dans le Cornwall anglais. Jusqu'en 1890, elle avait importé tout le fer-blanc dont elle avait besoin. A ce moment, grâce au tarif Mac-Kinley *, qui protégeait énergiquement toutes les branches de la métallurgie, on commença à établir des usines à fer-blanc aux États-Unis. « L'industrie du fer- blanc est en réalité, dans ce pays-ci, une création du tarif Mac-Kinley, » dit M. Griffiths, fabricant indépendant du trust ", et

1. Report of the Industrial Commission, p. 960. Déposition de M. Moore.