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tique, le nombre à partir duquel on ne réalise plus d'économie de voltage est fini et sa détermination approchée se fait assez facilement.

L'expérience a, par ailleurs, montré que, lorsqu'on faisait varier la capacité stimulante et l'intervalle, le nombre à partir duquel la sommation ne joue plus est tel que Le produit de l'intervalle par ce nombre est constant. Ce produit d’un intervalle (qui est un temps) par un nombre est un temps : le temps de sommation (Lapicque).

Dans le cas des vaso-constricteurs, G. Koënig a

trouvé un temps de sommation de 20 secondes environ.

Les nombreuses recherches qui ont porté sur les autres systèmes végétatifs ont confirmé en tous points ces lois.

Constamment la chronaxie du nerf s’est révélée plus petite que la chronaxie de l'organe. L’hétérochronisme nerf-organe est la caractéristique fonctionnelle des systèmes itératifs. La sommation est d’autant plus importante, la courbe des intervalles est d'autant plus relevée que la différence entre les chronaxies est plus grande.

Le {emps de sommalion est la caractéristique chronologique de l’organe d’aboutissement. Il est dans un certain rapport expérimental avec la constante de

temps de cet organe, avec sa chronaxie.

PA Ci PR

Voici les chiffres obtenus par Lapicque (249) sur les vaso-moteurs :

; T. de sommation Chronaxie T. de sommation

x Chronaxie

Vaso-moteurs 05:sec 20 sec. 40

Malgré l'imprécision de sa mesure et la grosse erreur relative qu'elle comporte, le temps de sommation est de l’ordre de 40 à 100 chronaxies. Théoriquement, Lapicque a pu montrer (nous y reviendrons) qu'il était de l’ordre de 40 à 80 chronaxies. Lorsqu'on ne peut mesurer directement la chronaxie de l’organe d’aboutissement, on sera autorisé à apprécier son ordre de grandeur à partir du temps de

3 T. de sommation Me sommation, T7 — DES TMS et les variations

du temps de sommation donneront une image exacte

des variations de la constante de temps de l’organe.

Les lois du réflexe médullaire cutané sont en tout point identiques aux lois des systèmes de la vie végétative. On ne peut mesurer la chronaxie de l’organe médullaire interposé, mais, par extension, les lois de sommation permettent d'approcher grossièrement de sa valeur.

Nous pouvons donc mesurer les constantes de temps des systèmes itératifs et étudier leurs modifications sous diverses influences ; c’est ce qui fera l’objet du