INTRODUCTION

Au cours d’une année d’externat passée dans le service de notre maître M. le Docteur Félix RAmowp, à l'hôpital Saint-Antoine, nous avons eu à plusieurs reprises l’occasion d'examiner, avec M. le Docteur Paul CHÊNE, des malades envoyés à la consultation pour des troubles abdominaux et aux fins d’un examen radiologique du tube digestif. Or, chez ces malades, non seulement la radiologie et les divers examens complémentaires demeurèrent négatifs, montrant l’absence totale de toute lésion gastrique, intestinale ou hépatique, mais ils permirent de dépister chez eux les signes d’affections pulmonaires, pleurales, ou autres, demeurées jusque-là méconnues et qui étaient la cause de tout le mal.

Chez la plupart de ces malades, rien cependant n’orlentait à prime abord vers l'hypothèse d’une lésion de l’étage thoracique et le diagnostic d’affection d'ordre digestif était non seulement plausible, mais encore parfaitement légitime.

Nous avons été frappé de la fréquence relative de semblables cas, fréquence qui apparaît plus grande

encore si l’on considère que ces malades, envoyés Roger Fouilloy 1]

AR) ou

dans le Service de notre maître, représentaient une sélection effectuée par d’autres praticiens parmi des malades de médecine générale.

Et puisque ces faits s’observaient dans un service spécialisé, nous avons pensé qu'ils devaient abonder dans la pratique médicale courante, et c’est de là que nous est venue l’idée de les étudier dans notre thèse.

Son principal intérêt est qu’elle constitue, à notre connaissance, le premier travail amorçant une étude d'ensemble des faux syndromes digestifs créés par une affection thoracique latente ou méconnue. Elle est, sous ce rapport tout au moins, conçue dans un esprit analogue à celui de la thèse de Viozer qui étudia les fausses douleurs thoraciques provoquées par des affections digestives, et dont elle constitue en quelque sorte la réplique.

‘Nous ne prétendons pas néanmoins étudier dans le détail ces faux syndromes abdominaux liés à une affection thoracique dont ils constituent parfois l'unique symptôme imitial, et dont l’infinie diversité dépasserait de beaucoup le cadre limité d’une thèse.

En effet, chacun des chapitres de notre travail pourrait à Lui seul être le sujet d’une étude documentée, émaillée d'observations dont se montrent, si abondamment fournie la littérature, et si riche la clinique de chaque jour.

Nous avons seulement voulu présenter sous une forme aussi objective que possible une synthèse de

DIET Er

ces multiples cas épars dans la littérature, en groupant quelques observations personnelles ou choisies parmi celles qui nous ont paru les plus intéressantes en raison du problème parfois angoissant qu’elles soulèvent : C’est souvent, en effet, une question d'urgence qui se pose : faut-il ou non intervenir ?

Aussi notre but est-1l de réserver une large place aux syndromes abdominaux qui constituent le type de l'urgence chirurgicale : perforation gastro-intestinale, appendicite, occlusion. Nous essayerons de mettre en lumuère les signes majeurs de ces drames abdominaux, nous verrons dans quelles circonstances et au cours de quelles affections thoraciques de tels syndromes peuvent apparaître. En analysant les observations, nous chercherons à découvrir les petites signes de début qui peuvent mettre le diagnostic sur la bonne voie en faisant éliminer l’affection abdominale, et par là surseoir à toute intervention, ce qui, en définitive, constitue le point essentiel du problème (1).

À côté de ces syndromes d’urgence nous étudierons les multiples retentissements sur le tractus digestif de certaines maladies à pomt de départ thoracique, retentissement qui ne constitue plus un problème de diagnostic opératoire, mais pose une question de

(1} Nous n’aurons en vue que les troubles existant en l’absence dè toute lésion abdominale et susceptibles de disparaître complètement 1orsque guérit ou s’apaise la maladïe thoracique qui leur a donné naissance. Nous éliminons donc dès maintenant les syndromes abdominaux qui réalisent la complication infectieuse d’une affection thoracique, tels que la péritonite pneumococeique par exemple.

AE Res

diagnostic étiologique pour rattacher ces troubles à leur véritable cause.

Le plan de ce travail sera donc le suivant : après un bref rappel historique, au cours duquel nous ferons que Jalonner le vaste domaine constitué par les nombreux travaux et observations faisant allusion à ce sujet sous des angles divers, nous aborderons un chapitre anatomo-physiologique. Ce chapitre sera consacré à l’étude des nerfs qui, traversant le thorax, innervent la paroi abdominale, ou contribuent à la formation du plexus solaire dont le rôle est si important dans l’innervation digestive, au point que Foucaup et SaAzIGNAC ont pu écrire : (Tout dans l’abdomen part du plexus solaire ou y retourne ».

En nous basant sur ces données nous essayerons d’élucider la genèse de ces troubles dont la plupart semblent bien être d’origine réflexe.

Nous entreprendrons ensuite l’étude chinique des fausses manifestations abdominales que nous diviserons en deux parties : la première sera consacrée aux grands syndromes chirurgicaux d'urgence, et la seconde aux divers troubles digestifs qui masquent parfois le début de certaines affections thoraciques, ou accompagnent leur évolution.

Les observations que l’on trouvera disséminées au cours de ce travail et que, pour des raisons de clarté, nous n'avons pas voulu grouper en un chapitre spécial, ont été recueillies soit dans le service de M. le Dr F, Ramoxp, soit dans la clientèle privée de M. le Dr P, Cnêxe. Certaines sont dues à l’obli-

LL 4er

geance de ceux qui ont bien voulu nous aider dans notre tâche, et en particulier, M. le Dr DELARUE, ancien chef de clinique à la Faculté, et MM. J. Bou- RÉE et P. Marcras, internes des hôpitaux à qui nous témoignons ici notre bien vive gratitude.