A QUOI CELA SERT-IL

une grande lumière est répandue sur les découvertes magnétiques, la présence d'un fluide matériel est mise hors de doute, beaucoup d'assertions contestées reçoivent une confirmation aussi édataote qu'inattendue. Il devient^ en effet, impossible d'attribuer exclusivement aux nerfs et à Timagination les phénomènes qui se manifestent sous Tinfluence des magnétiseurs; les tables n'ont ni imagination ni nerfs, et cependant elles obéissent, elles obéissent quand on ne les touche pas.

Si, contre toute apparence , l'analogie n'était qu'apparente et si nos expériences par conséquent n'avaiant rien de commun avec celles du magnétisme, leur intérêt n^en serait point diminué. Nous demeurerions en présence d'un fait immense : la volonté humaine disposant d'un agent physique qu'elle dirige, et par lequel elle met en mouvement des corps inertes.

Je ne sais pas ce qu'il faudrait aux savants, si une telle indication ne suffisait pas pour les exciter l Quel champ de travaux et de découvertes! Ici tout est neuf; nous sommes, je le répète, à l'entrée d'une avenue, et nous ne savons pas encore où elle conduira. U y a certes de quoi tenter les investigateurs sérieux. La classe entière des phniomènes où le moral et le physique se mêlent et réagissent Tun sur l'autre se trouve devant eux. Je ne vois pas en quoi la loi dont il s'agit serait inférieure à celles dont la constatation honore la science moderne, an lois de la pesanteur, du magnétisme, de la chaleur, de la lumière et de Télectricité. Entre nos mains incompétentes et inexpérimentées, le fait nouveau n'a pas pu se produire avec tout son éclat; il attend qu'un vrai savant s'en occupe, il saura récompenser ses efforts.

Ainsi le ridicule et inutile phénomène des tables nous aura donné d'abord une leçon de courage, en nous apprenant à braver les intolérances de la discussion; ensuite une leçon d'humilité , en nous apprenant que nous ne savons pas tout; et de plus il nous aura ouvert une porte trop longtemps fermée, la porte des faits mixtes que la vraie science tiendra à honneur de regarder en face.

J'ai Tair de conclure ; et cependant je n'ai pas encore répondu à l'objection par excellence, à celle qu'on rencontre partout, à celle qu'on ne réfutera jamais parce qu'elle ne repose sur rien, à celle qui survivra à toutes les autres. Il y a des gens avec lesquels les raisonnements sont en pure perte, car ils ne raisonnent pas. Ils ne raisonnent ni ne lisent. Ils ne liront pas ceci , et ils le jugeront; ils le jugeront d'emblée, du haut de leur grandeur, au moyen d'un argument invincible : «t Je ne crois pas, parce que je rie crois pas ! » C'est simple, facile et péremptoire. Je n'admels pas ces choses-là! Vous perdez votre temps à me conter « vos histoires I »

Les critiques de cette école sont aussi vieux que le monde. Il y en a toujours eu et il y en aura toujours. Dû temps de Molière ils attaquaient VÉcok des femmes, et lés plus habiles gens ne pouvaient leur tenir tète, car ils avaient une réponse admirable, réponse unique mais suffisante, à laquelle il n'y a rien à répliquer: tarte à la crème ! Écoutez plutôt:

LE MARQUIS

Quoi, chevalierl est-ce que tu prétends soutenir cette pièce?

TAME A LA CRÈME ! m

DORANTE

Oui; je prétends la soutenir.

LE MARQUIS

Parbleu, je la garantis détestable.

DORANTE

La caution n'est pas bourgeoise. Mais , marquis , par quelle raison, de grâce, cette comédie est-elle ce que tu dis?

LE MARQUIS

Pourquoi elle est détestable?

DORANTS.

Oui.

LE MARQUIS

Elle est détestable, parce qu'elle est détestable.

DORANTE

Après cela il n'y a plus rien à dire. Voilà son procès fait. Mais encore instruis-nous, et nous dis les défauts qui y sont.

LE MARQUIS

Que sais-je, moi ? je ne me suis pas seulement donné la peine de l'écouter. Mais enfin je sais bien que je n'ai jamais rien yu de si méchant, Dieu me sauye. . . .