LES RECHERCHES

Si la chimie en était encore à compter ses triomphes, nous n'hésiterions pas à ranger parmi les plus éclatants, les merveilleux résultats qu’elle a obtenus dans la découverte médico-légale du sang.

Un assassinat, un meurtre, un viol, un crime quelconque à été commis, et tout vestige en a depuis longtemps disparu: une tache suspecte est après de longs mois découverte; elle est srosse comme une tête d’épingle; voilà souvent tout ce qu'il a fallu pour reconstituer toute la scène du crime, découvrir le coupable, acquiter un innocent (1). « Le

(4) Citons, pour n'en donner, entre tant d'autres, qu’un exemple tout récent et appartenant à notre région, l'affaire H. Bessat (fratricide de Nantua, 1884-85). La victime est trouvée dans une cour où elle a été, ou s’est précipitée d’un étage. On soupçonne que la mort a été produite, non par les fractures du crâne contre le sol, mais par une plaie grave du frontal, peut-être antérieure à la chute, et on accuse le frère de la victime de l'avoir assomimée, puis jetée par une fenêtre, afin de détourner les

genre de mort, dit Tourdes, le lieu du crime, l’instrument employé, l'identité de l’accusé, l'attitude de la victime, la surprise, la lutte, les circonstances de l'acte, les moyens employés pour faire disparaitre le corps, tous ces faits qu'il importe tant à la justice de connaître, peuvent être, jusqu’à un certain point, éclaireis par la présence des taches de sang, par leur nature, leur disposition, leur nombre. Des erreurs ont été prévenues, des crimes ont été découverts, d’autres preuves ont été corroborées par les recherches de ce genre ». Aujourd’hui, il n’est plus d’affaires criminelles où les recherches detaches de sang ne jouent un rôle; c’est avec raison, et par une mesure sage et prudente, que les juges commettent des experts dans ce but, même quand la présence du sang est évidente pour tous, car la preuve scientifique doit en être faite ; et que de fois, tout un cortège d'éléments nouveaux, mattendus, n’est-il pas sorti de cet examen, changeant absolument les faces

de la question. Les exemples en abondent : — Je sang incriminé était du sang de poulet, et non du sang humain ; — toutes les charges possibles acca-

blaient un braconnier accusé d’avoir tué un gardechasse; les taches de sang que portaient ses vêtements provenalent d’un lièvre ; — Morache démontre

soupçons. On trouve le chapeau de la victime assez loin d’elle, M. Ferrand, qui a bien voulu nous communiquer cette observation, examinant le chapeau, aperçut sur la coiffe une petite tache. Avec l’habileté que l'on sait, il en tira les conclusions les plus écrasantes pour l'accusé: cette tache correspondait exactement avec la plaie du frontal, et avait été faite avant la chute de la victime, ainsi que le démontra l'expert. L'accusé fut condamné.

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que des taches de sang accusatrices provenaient de gibier ; — un barbier est accusé de viol:ila essuyé ses mains sanglantes à une serviette laissée dans la chambre de la victime: l'expert y découvre des débris de cheveux coupés.

Parmi les questions les plus souvent posées à l'expert, se trouvent les suivantes: À. Les taches sont-elles formées par du sang? — 2. Est-ce du sang d'homme, de femme, d’adulte, de mammifère, d'oiseau, de tel animal? — 3. De quel point du corps

provient ce sang? — 4. Sang artériel, veineux, menstruel ? — 5. Sang provenant d’un viol, d'un

accouchement, d’un avortement? —6. D’une hémorrhagie; épistaxis, hémophysie, hémorrhoïdes ? — 7. Le sang provient-1l d'un cadavre ou d’un être vivant? — 8. Quel est l’âge dela tache? — 9. A-t-on cherché à la faire disparaître ? — 10. Ce sang provient-il de la victime ou du meurtrier? — 11. Reconstituer avec la forme la disposition des taches, la scène du crime, le nombre probable des assassins, des coups portés? de l’arme employée? — 12. Dire s'il y a eu assassinat ou suicide? etc., etc.

La plupart de ces questions peuvent être résolues, sinon avec une certitude absolue, du moins avec une approximation suffisante pour les besoins de la justice.

Le sang est le signe presque inévitable du crime ; il a jaïlli partout : Victime, meurtrier, Instrument du crime, scène et témoins, tout est maculé, taché. « Le sang ruisselle, jaillit, s'étend, s'infiltre, pénètre, adhère, dit M. Tourdes dans son langage imagé ».