ACTION DE L'EAU

Ce précieux caractère, le plus facile de tous à constater, s'obtient en trempant la tache, ou plutôt une partie de celle-ci encore sur son support, dans un peu d’eau. Tout vase peut servir : petit verre à liqueur, tube à essais, verre à champagne. On voit bientôt partir de l'extrémité de la tache des stries rougeâtres qui gagnent le fond du vase. On opère plus commodément en suivant les indications données par MM. les professeurs Glénard et P. Cazeneuve. — « On prend un tube que l’on effile à la lampe sur une longeur de un centimètre, de manière à ce que la partie effilée soit capillaire et retienne de l’eau grâce à la capillarité. On verse de l’eau distillée jusqu'un peu au-dessus du niveau de la partie renflée. La tache découpée dans le tissu, ou isolée par raclage du corps imperméable sur lequel elle s’est séchée, est portée à la surface de l’eau dans le tube. Quelques instants de macération suffisent pour que l’on voie se détacher des stries de matières colorantes, qui teintent le liquide en se diffusant (P. Cazeneuve).

Si la tache n’est pas très petite, on peut donner plus d’ampleur à ce tube, allonger l'effilure qu'il faut alors fermer à la lampe. On y fera descendre l’eau

Hs — en le chauffant doucement ; la tache, ou mieux une mince bandelette coupée dans celle-ci, est retenue dans le haut du tube par un petit bouchon (PI. IT ). On note le temps que les stries ont mis à paraitre, c’est un indice de l’âge de la tache. — Quand l’opération est terminée, il suffit de briser l’effilure à son extrémité inférieure, pour obtenir une, deux ou trois gouttes du macératum, en soulevant un peu le bouchon resté en place : ou si le liquide sort difficilement, en soufflant dans la partie large du tube. Quand la tache est réduite en poudre {rapure de bois, sable fin), nous introduisons dans le tube une petite bourre de coton très propre, peu serrée, étroite, de façon qu’il y ait au moins un demi-centimètre d’eau entre elle et l’étranglement et autant au-dessus d'elle : la poudre versée sur cette sorte de tamis, laisse filtrer très régulièrement la matière colorante rouge du sang qui gagne l’effilure.

Ces manipulations si faciles à faire sont surtout très commodes pour le traitement ultérieur du liquide sanguin. C’est, en effet, ce tube même qui sert à M. Cazeneuve pour essayer l’action de la chaleur sur la solution et pratiquer la réaction spectrale.

C'est avec raison que tous les auteurs signalent ce premier signe du sang, d’abord parce que parmi les taches brun-rouge ou rouges que l'on pourrait confondre avec le sang, il n’en est à peu près aucune qui se comporte ainsi avec l'eau, — nous n’en avons jamais trouvé, — et ensuite parce qu’on obtient ce signe avec toutes les taches de sang, quel que soit leur âge, leur support, les vicissitudes atmos-

phériques qu’elles ont eu à traverser. Cependant, il manque dans certains cas : si la tache a subi l’action coagulante de la chaleur, ou si le support a eu sur elle une action chimique destructive, comme le fer; les réactifs chimiques coagulant l'albumine empêchent également cette dissolution.