PRÉSENCE DE L’'ALBUMINE

Action de la chaleur sur la solution.— Dès qu'une solution aqueuse d’albumine est chauffée au-dessus de 70”, elle se trouble et il se produit, ou un simple louche ou un précipité de flocons, si la solution n’est pas étendue. M. Cazeneuve soumet directement à l’action de la chaleur la pointe effilée de son tube dans sa partie la plus extrême; on voit aussitôt le liquide se troubler, et contraster par son aspect louche, grisrose, sale, avec la solution limpide qui surnage. Il faut chauffer très doucement, car une légère surchauffe peut produire de la vapeur d’eau dans l’effilure et une projection du liquide hors du tube. A-t-on opéré dans un verre? On verse quelques oouttes de la solution dans un petit tube à essais et l’on chauffe. Dès qu'on approche de 70°1l se produit un simple louche laiteux, gris-rose, si la solution est très étendue; si elle est plus concentrée on obtient des flocons gris-sales,nageant dans un liquide parfaitement incolore, ou gardant une teinte indécise due à la coagulation de l’albwnine.

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Voilà une précieuse indication, celle de la présence de l'albumine, un des éléments du sang; mais ce n'est pas tout : ajoutez à votre liquide refroidi quelques gouttes d’une solution de potasse caustique, et les flocons se dissoudront ; tout louche disparaîtra et la solution nouvelle présentera un phénomène important, caractéristique : le liquide clair sera dichroïque ; il sera rouge, vu par réfraction et vert par réflexion. Les anciens expertsattribuaient une valeur capitale à ce signe, en lequel ils avaient unefoiabsolue, et quandils avaient reprécipité l’albumine en neutralisantla potasse par del’acide chlorhydrique, où en y ajoutant de l’eau chlorée, ils n’hésitaient pas à conclure affirmativement, car ce sont là « des phénomènes que la matière colorante du sang peut seule déterminer ». (Rapp. sur un cas de défloration, in Briand et Chaudé).

Action de la chaleur et de la potasse. — On peut constater la présence de l’albamine d’une façon bien plus sensible par le procédé suivant : nous desséchons, sur une lame de verre ou sur un débris de porcelaine, une goutte de solution de potasse ou de soude caustique et nous chauffons vivement : il ne se dégage qu’une faible odeur alcaline, mais si maintenant nous y ajoutons une goutte de notre soluton, si petite qu’elle soit, ou une parcelle infinitésimale enlevée à la tache, et si nous chauffons à nouveau, lentement d’abord, puis plus fortement, il se dégage une odeur intense de corne brûlée. Cette réaction est d’une sensibilité vraiment extraordi-

naire, elle s'applique très facilement à la recherche de l’albumine du sang, et est précieuse en ce sens qu'on peut l'obtenir partout. En effet, à défaut de soude ou de potasse caustique, on peut se servir des carbonates de ces bases, ou même de chaux.

Elle ne prouve pas qu'une tache soit formée de sang, mais on peut affirmer à coup sûr, si on ne l'obtient pas, que la tache n’a point cette origine. C’est déjà un grand point.

Réaction obtenue avec l'acide nitrique. — Gette réaction si utilisée pour caractériser l’albumine dans l'urine, n’a jamais été employée pour rechercher ce corps dans les taches ; sa sensibilité est parfaite. En effet, à peme une tache a-t-elle été plongée dans de l’eau, avant que celle-ci ne soit teintée, l'acide nitrique peut y décèler l’albumine. Un centimètre cube d'acide nitrique pur estimtroduit au fond d’un tube à essais ou d’un verre à pied, puis on laisse lentement couler à sa surface le produit de la macération d’une très faible partie de la tache, ou la dissolution d’une parcelle de celle-ci. Il faut verser assez lentement, pour que les liquides ne se mélangent pas, et à la ligne de séparation, on voit se produire un anneau coloré, blanc-rose, très net, si la tache était réellement formée par du sang. On peut aussi procéder ainsi: une goutte de la solution est placée sur la lamelle porte-objet, on place sur le microscope mis à un faible grossissement, puis on ajoute une goutte d'acide nitrique étendu, que l'on met simplement en contact de la goutte sangume :

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le mélange se fait, et l’on voit se produire un trouble considérable.

Si les taches étaient nombreuses, on pourrait répéter encore les réactions données par le réactif de Millon (V. Taches d'albumine) et par le mélange acéto-picrique, ete... Mais elles sont superflues, car on a suffisamment la preuve de la présence de l’albumine. On a constaté qu'une tache brun-rouge, dontlesécaillessontrouge-orenat se dissout dansl’eau, que cette eau contient de l’albumine ; que de plus, cette albumine spéciale, colorée, donne par ébullition un précipité qui se dissout. par la potasse en un liquide dichroïque : voilà certes un échafaudage de preuves, qui doit laisser peu de doutes déjà.

Mais ne pouvons-nous tirer un renseignement plus précis du fait de la présence de l’albumine? Cette albumine du sang a quelques caractères spéclaux qui l'ont fait distinguer des autres albumines, et même, avec la petite quantité qu’en contient une tache, nous pouvons apprécier cette différence : qu'on agite vivement la solution sanguine avec son volume d’éther normal, on obtiendra un précipité soluble dans l'acide chlorhydrique concentré; si on étend cette solution chlorhydrique d’eau, l’albumine du sang se précipite de nouveau, mais une plus grande quantité d'eau fait disparaître le précipité. — S1 on obtient ces réactions, on aura caractérisé l'albumine spéciale au sang, ou sérine.